忠義侯府門外，張三眼看着錢海清随同裴鈞走進府中，目光卻最終落在那個拉住錢海清袖口的小孩身上。

姜煊。他記得這孩子是裴鈞姐姐所生，父親是瑞王。在瑞王死後，這孩子應是已被接入宮中過繼為皇嗣，今日卻怎麼……

“不該操心的事兒，我勸大人還是少管為妙啊。不然，煩惱可是會很多的。”

孫世海的聲音在他身後悠然響起：“眼見也是晌午了，您要是還不餓，咱們就先去刑部把查抄太師府的人給點了。”

張三站在巷中，擡頭看着不遠外那道忠義侯府的大匾，良久之後才問：“孫侍郎，那個人……你為什麼信他？”

“你說老裴？”孫世海好像聽見了什麼笑話，“誰說我信他了？”

張三蓦地回頭，見他已負手往巷外走着，正邊走邊笑道：“原來瞧在外人的眼裡，裴子羽号令實臣、叱咤朝班，能夠和蔡張内閣分庭抗禮，靠的竟是讓六部十二位對他馬首是瞻？”

“難道不是？”張三拎着禮盒，快步跟上他。

他的話讓孫世海嗤聲：“當然不是了！我幾人都是如何履冰才坐上這些位子，豈可能他一聲令下，就替他抛頭賣命？世上哪有那麼容易的事……”

孫世海不遠不近地走在他身邊，笑意不變道：“大人可聽過‘為虎作伥’的故事？”

見張三不明所以地點了點頭，孫世海才接着說道：“如果說得簡單一些，或然并不那麼好聽……但外人雖見裴子羽是朝中之虎，皆以為六部十二位是他的伥鬼，他的爪牙，但在我們自己人之間，事實卻恰恰相反。”

“實則，真正的虎狼精怪，是握有實權的六部堂官和其下州府之屬，而裴子羽，卻是志怪故事裡那個和精怪結下了要命契印的趕路書生……”

“這書生當初年輕氣盛，卻所圖甚大啊。為了速速得到想要的東西，他不惜攀上山嶽，把自己架在了烈火之上招仙祈妖，并答應以有限之身，滿足那些妖仙精怪的無限所求，由此才借得了衆力，得以與世上的邪魔一戰。”

“依此看來，我們就好像是那些精怪，而裴子羽，才是我們的伥鬼。隻是這伥鬼或又是良師益友，或又是同門同期，倒叫外人看不真切，便渾然以為是我們依附于他，故才把我們稱做‘裴黨’……不過，這或然也算是遂了他的本意吧。而我們之所以心甘情願為他所用，無非是因為他甘願背起我們想要的東西，也敢于為此往這泥濘世道上拼命奔走罷了……”

“我等與他壘起的情誼，一開始多隻是利益的相交，人情的賒欠，但到後來，或然也是因為從旁目睹這伥鬼在世路上賣力趕赴之不易和艱辛，才生出的動容，恻隐，和欽佩。這天底下，能在這個年紀就把這麼多精怪都一個個地供奉服帖，能夠把伥鬼做到這個份兒上的，除了裴子羽，怕是也沒有第二個人了。”

張三聽來這戲文一般古怪的秘辛，不解凝眉：“那你們想要他做的，究竟是什麼事？”

“世上衆生之所求，人人不一，我們每一個人要裴子羽做的，自然也都不一樣啊，大人又豈可一概而論？”

孫世海舒眉笑道：“有人求利，有人求位，有人想要尊敬，有人想要公平。有人隻是為了争一口氣，安一顆心，有人卻是心懷抱負，終期能成。就算有人還不知所圖，裴子羽也可于些微之處洞見一二，盡力去照拂。而雖謂照拂，他每每行事又并非虛情假意，反倒都是真意而為啊，是故無論事大事小，于公于私，竟都叫人心悅誠服……這些年我從旁看來，倒也真是有些佩服的。在這些人中，也許聞悅和少恭要特殊些。他倆與子羽親近，親師的過往也多有牽扯，想要的東西啊，便就和子羽差不太多了……”

“那你呢？”二人走到了向北的長街上，張三讓過一個挑擔的行腳商人，低聲問道，“你既說不信，今日又因何與他共進共退？”

孫世海穿行在人流之中，聽言忽而回眸看他：“大人知道我是誰嗎？”

他這問從無而生，讓張三不知他意在何旨，可單單就是這一瞬的錯愕，卻已然令孫世海哈哈大笑起來：

“對嘛，這才對嘛！博陵張家的盛名之外，天下法儒又何須有姓？今時如若無人提起，世人又怎會記得……在張氏先祖張津的時代，祖皇的身邊，實則還有另一位律學大家，名為姚狩啊？”

張三的腳步悍然一止：“你是姚氏律學的傳人？”

孫世海輕輕地“啊”了一聲，彎眉一笑：“怎麼，沒瞧出來？下官的祖父孫孝由，可是姚氏律學的嫡傳弟子啊，雖然和張家沒的可比，但傳到我這一代，卻也已經是開宗之後的第五代了。永順爺那‘慎刑’之說，還是因我祖父的谏言而來呢，可時至如今，又還有何人記得他呀？”

說着他又想起來道：“不隻是我，從前坐在大人您這位子上的崔宇，還有我那師弟崔林，他倆堂兄弟所在的沭城崔氏，在全然沒落之前，也曾經是傳承十代的法學大宗，出了好些個厲害的仵作和推官呢。可自打張津備棺罵天、受封國公以後，博陵張氏獨沐聖恩，在普天之下開宗立堂、大行其道，其盛名如日，華光蓋天，我等小門小派，便摧摧然如暗夜疏星爾，如今世人擡頭一望，舉目隻見烈陽在頂，又何人還在意疏星閃爍呢？”

這時走到街口，他帶了張三的胳膊一把，拉他轉了個彎，說到此竟然全無沉重，反而還樂道：“實話說，在裴妍一案之前，刑部的當家還是崔宇，我身為侍郎多治衙内事務和地方文書，是從沒給裴子羽行過方便，也從沒有受過他絲毫恩威的。就連他和崔宇要開那議罪銀的爛賬，我也是一直搖頭，直說不可啊……崔宇下獄之後，我更是給裴妍一案定了個九百兩紋銀的議罪天價，特地讓曹鸾把議罪的銀單交到了裴子羽手裡，為的就是想讓他嘗嘗自己種下的苦果，要叫他知道一律一政前人人平等，就算是他，也不能免俗。但是大人，您可知裴子羽是如何讓我甘願銷單的麼？”

張三搖了搖頭。

孫世海垂下眼來，邊走，邊從袖袋之中摸出個對折的字條，想了想，含笑遞去他手邊：“瞧瞧。這便是他那時随同銀單送來的字箋。”

張三單手接過來，展開一看，但見其上字迹疏淡，寫下的，卻是兩行狂話：

“君所願者若竟隻此價，某不妨一試其成。”

“願成之期，此制同廢。說到做到，決不食言。”

字條的邊沿已發起毛茬，中線的折痕深之又深，就連字迹都有些微的暈染，不知曾被開阖摩挲過多少次。

見他讀完這字箋神色怔忡，孫世海便抽走字箋，視之低頭笑歎：“哎，我本是想開個玩笑，随手讓他嘗些苦頭的，可那裴子羽明明是腹背受敵、四面楚歌的境地……卻竟還從這一事之中，一眼窺破我多年所求。他不止沒有知難而退，反倒還敢誇下海口，說要替我達成所願啊，居然叫我這索債的單子，都變成張欠條了！這如何能不有趣？而今時今日，我之所願，他也确然履約要替我達成，這欠條，我便算他還完了罷……”

他一邊說着，一邊散漫地将這字箋撕扯了一揚。一時間，那紙頭的碎片飄飛在深秋寒風裡，往喧鬧的長街中翩跹消散，引張三倏地回頭望去，心驚之下，眸色發冷：“這便是你今日早朝發聲之由？你所求的……是要裴鈞鬥倒張家，鬥敗我父親？”

孫世海笑了一聲：“不合意的，便一定要鬥倒，一定要鬥敗麼？若是那樣，我何必要應了裴子羽的囑托，費心幫您坐穩刑部呢？此舉與張家，與張嶺，又有什麼分别？再退一步看，大人這麼說，也是太高看我孫世海啦……”

孫世海負手而歎，望天眨了眨眼道：“年輕時候激昂憤慨，鬥倒張家之想，或也曾有過，但現年我已三十有六，早已自知才不在政，于為官和治學上，也比不得子羽和少恭有幹勁、有魄力，在人事朝局之中，便從來不貪求半分權務。我沒有裴子羽那樣的心氣，入班十年來，光是秉承門訓、不悖本心，這都已是用盡全力，到了今時今日，所求便也剩的不多，不過是一條世間公理。”

張三問：“什麼公理？”

孫世海笑道：“風水輪流，晝夜更替。星辰日月，皆有其明。”

這十六字簡單無比，平靜無比，此刻叫張三聽來，卻是直如冬雷振聩。

孫世海說完此言，并沒有再看向張三，反倒隻是在逆行人流間眺望着街道的盡處，目光仿似是穿過年月，望見了記憶中一些殘破的盛景，口中的話雖似說給張三聽的，語氣卻隻是低沉的絮語：

“我無所謂張家究竟倒與不倒，也無所謂誰來坐什麼位子，但是大人……身為一個律學徒子，我卻實在想看到昔年那百家争發的盛況再現啊。”

“若是真能等到那天，我孫世海就算散盡家财、緻仕退官，也一定要把祖師傳下的律書修葺一新，赓續前業。而此事如若真的可成，那老裴從前許下的宏願，說不定，我等還真能肖想一二呢……”

“他的宏願？”

張三聽來心胸發空，耳中模糊地捕到這話尾的餘音：“他竟也有……這等所求？”

“自然啊。”孫世海怪道，“裴子羽也是個讀書人，和你我一樣曾是學子、今又為師，平日裡看來就算是急功近利一些，阿時趨俗一些，這些個酸腐矯揉的心迹，又豈會沒有過？”

張三不由追問：“他想要什麼？”