裴鈞與他目落一處，點點頭道：“不錯，這就是張家那口寶貝大棺材，松木做的，裡頭拿金絲楠墊了底兒，每年春天還得添漆上油，到了夏天，站在内院書房裡都能聞着這木油烘出的香。年年就這香油的錢，都夠平頭百姓過上兩三年了。”

說到這兒，他笑了聲：“想建國初年時，張家的老祖宗張津備下這棺材入宮面聖，罵的是祖皇帝爺不顧民生、揮霍稅賦，你說……他要是知道了他子子孫孫如今都這麼給他這棺材上油，會不會氣得從張家祖墳裡跳出來罵人哪？”

這般說辭，無疑是身在張府，卻拿張氏祖宗開玩笑，譏诮張家現世子孫鋪張浪費。裴鈞本料姜越會回頭斥他一句“休要胡說”，卻不想姜越聽完他的話，竟隻若有所思望着那棺材道：“張津冒死入宮進谏，為的不正是後世香油永繼麼？如今有了，便是遂了心意，又何須怒也？”

這讓裴鈞霎時撫掌而笑：“妙妙妙！倒是我寡慮了！”說罷訝然向姜越看去，心道人人聽了這大罵張氏的話，都會斥他裴鈞悖逆師門或言語不敬，可至今唯獨姜越一人，居然還接着他，三言兩語就把張津都連着罵了，這無論如何都叫他痛快。

可他剛想與姜越繼續言說，轉頭卻見姜越已繼續往裡走去，就像方才隻是一時失言而已。他這才想起姜越此時本是不該搭理他的，于是又隻好好笑地跟上去，心裡不住盤算着怎麼才能破了這僵局。

過了前廳就是喜禮所在的正堂和中院，堂内放着一幹儀禮用度，院中擺了三十來桌精美飯菜，來客都坐在席間言談說笑，幾乎桌桌滿席，一邊廊上有管事正收納喜禮。

姜越跨出門檻走到廊上，剛将手中木匣交與管事看過，就聽他們謝恩高呼道：“謝晉王爺賜禮！”

此舉本是借報錄喜禮，傳達晉王爺姜越到宴了，好讓家中主人迎出接待，可這一聲出來，卻倒先叫滿庭賓客的熱鬧猛地一止，接着所有人都窸窣站起來向姜越叩拜，齊齊蕩起的袖口仿似江潮翻湧，皆道：

“晉王爺萬福金安！”

這一靜一動間，當中所有正統法家和朝中清流的目光便都看向姜越，其間有疑惑的，有揣度的，有些似冰，有些似針，霎時都朝姜越襲來，如紮在他臉上，又如隔在他身前，無不透出種疏遠的恭維和隐隐的排斥。

姜越正要走下石階的步子就此止住，面上雖是淺笑着說了句免禮平身，可面對這一院子密密匝匝的清官忠臣、當世豪傑，他眉頭還是幾不可見地蹙起一絲細痕，心中直如步入獅群的獨狼般，騰起一股不安而銳利的異類感。

而就在這極為短暫的寂靜中，他身後突然傳來裴鈞與張府管事耍皮調笑的聲音：

“……本院這是剛出禁苑嘛，來此匆忙，禮未随身，稍後便叫家小送來。你們先記下就是。來，南朝玉瓶一對兒！”

一時院中清流忠臣的視線皆被這朗朗之聲引去，又恰聽張府管事畏縮道了句：“是……裴大人。”

僅這一句，便叫這些方才看向姜越的微妙目光頓時猛厲了數倍，瞬息就放過姜越，轉而化作刀刃般一一劈砍去了裴鈞身上，就連人群中三三兩兩相觑無言的沉默壓抑，也極似一浪洶湧的黑水，可其撲來的浪頭卻掠過了姜越，隻徑直拍向他身後的裴鈞。

姜越怔然立在原地，一時隻覺後腰被人輕輕拍了拍，耳邊忽而繞來絲柔柔熱氣，将裴鈞低沉的聲線穿絲般縫入他耳中：

“别怕，這就是張家。他們眼睛能吃人，也隻有眼睛能吃人。”

下刻那熱氣消失，拍過他後腰的手卻移到他身前。

他扭頭，隻見裴鈞已先他一步走下石階去，還更将遞向他的那隻手放低了一些，回身向他舒眉笑道：“王爺小心石階，來，臣扶您下來。”

裴鈞這笑，有着過去每每與姜越鬥嘴時常帶的戲谑，可眼底卻多分溫和，這時見姜越看來的眸色一動，又極其輕微地向他搖了搖頭。

姜越在他這小動作下稍一思索，忽而明白他用意，于是擡手便按下他小臂，當着衆人回他一笑道：“不必了，裴大人自己當心腳下才是。畢竟走太快了，也不萬全。”

此話一出，周圍看向裴鈞的目光竟即刻松軟了兩分——當中那些尖銳與敵對倏地削減，大半都變成幸災樂禍，而那些看向姜越的人，也終于又因此各自交頭接耳起來，漸漸也恢複了庭中的喧鬧，不消一會兒，又正常吃起席來。

姜越走下石階，站在裴鈞身旁，聽裴鈞低低啧了兩聲：“你看看，果真要看着我倆鬥起來了，他們才能安心吃飯。”

“那今日你若是不在呢？”姜越淡淡問了句。

裴鈞歪頭想了會兒，沖他笑眯眯道：“那他們大約會盯你一晚上罷。”

這叫姜越不由側身看向他：“那今日若是我不在呢？”

裴鈞笑容一凝，移開眼去，下刻隻撣撣自己的臭衣裳，又彎眉笑道：“那我就不來了呗。”