梁成坤舉起酒杯，向對坐的周祈遠敬酒，笑道：“這事也得看看有沒有那豔福，走運那就是無量前途，不走運那就是撈不着油還白獻了屁.股。”

周圍目光有意無意往周祈遠座位瞟，周祈遠倒是喝了敬酒，不顯臉色。

“這位殿下，今日商會不請自來不知是何事？”其中有一年輕人撇開衆意問。

周祈遠放下酒杯，道：“我前來是想聽聽各位為何執意要簽這個契約，傅老爺和隋公子又是什麼态度。”

傅蓉先開口道：“京裡給的稅太高，我們做的都是小本買賣經不起關稅消耗兩倍，可這家裡幾口人都等着喂飯，這生意還是要做，所以今日這份契約由大家看看，簽了的商幫内部免去一切稅務，再将貨物合二為一分一年兩次送往大周各地，這樣每年能省下來幾千的銀子，這些銀子說小不小說大不大，扔給阿貓阿狗也不能讓狗官拿去逍遙了呀。”

提到内部免稅，下邊相比之□□積小的商幫隐隐動心，期待着周祈遠的意思。

周祈遠：“這麼好的福利條件不少吧？”

鸩酒的隋遠說道：“我們隻有一個條件，加入後商幫過境隻能是我們胡陸的商号。當然到了地卸貨後各家自個兒賣各家的。”

一人揚言：“這麼說便宜竟讓我們撿着了，沒什麼猶豫的，我願意簽！”說罷提袖前來，要按拇指。

“妙啊。”周祈遠食指摸上酒壺壺嘴，“這要是過個五年十年，貨物都下的是你們兩家的船，誰還會記得其他商幫的東西。”

按壓的人雖然腦子沒轉過來，但還是沒有繼續按下去，很是尴尬的愣在原地。

傅蓉不再咀嚼果幹，道：“東西照樣他們賣，我隻是想少交點關稅，怎麼有問題了？”

周祈遠：“賣的是他們的東西，長的是胡陸商号。”

那一年輕人弄明白再向下邊人解釋：“殿下的意思是，如此做久了各地隻會記得貨物是胡陸商号下來的，他日契約時間已滿，你在單獨出去，你的商号将會失去市場地位，他們隻會認胡陸這一個商号。”

一番解釋弄清楚後席間碎語不斷連連搖頭，反而有些慶幸周祈遠前來。

隋遠道：“這一簽隻有七年契約期，短短的七年而已，各位難道對自己的商号這麼不自信？即便今日不簽，按照以往利率趕貨難不成損傷就少？”

周祈遠道：“關稅大可以再商量，何必急于一時？”

傅蓉見周祈遠沒有收斂意思，面上陰沉幾分，道：“過去這些年從外運來的關稅和各地的地方商稅問題上提出的意見還少嗎，京城應了沒有？”

數年來在稅務上折子不斷，大周開立以來很少改動商稅利率，一定程度上是為鼓勵農耕對付戰事，滋生出來的問題逐漸顯露出。

傅蓉道：“簽不簽随大家，我從不強求，突然想到再過幾天殿下也要回京複案，我手上有些舊事跟之前所說的草路有點關系，殿下看看要不要了解了解？”

話中暗點草路走商漏網之魚，果真心有鬼的幾個人陸續簽上，帶動全場緊迫的氛圍。

梁成坤拿起酒杯來到周祈遠面前，道：“草路殿下找到突破口了吧。”

周祈遠沉默，在赴宴前守草路的手下人找到蛛絲馬迹，順藤摸瓜抓了事關的一人，對方是個不大不小的商人，隻是草路一案後丢了生意現下隻是廢人一個。

一同前來本候門的侍衛小步跟進來，在周祈遠耳邊小聲道：“尚韶說要招供，人已經在府衙。”

梁成坤向他抛了個魅眼，道：“這可是傅老爺的心意，殿下可要見好就收哦。”

周祈遠起身，梁成坤顯然是怕的，趕緊退後一步警醒地瞧着他。

“殿下啊，得饒人處且饒人。”隋遠說着便對他一禮，“隔日回京的人馬我會替尚韶備好，定遠不比上京養不了金尊玉貴的您啊。”

最後一波尚在猶豫的商人皆是提心吊膽，兩方勢力明顯分出勝負，他們若此時不選擇随波逐流，送走上京來的幾個人，他們小商号又該如何生存。

帷帳掀起，一行人眯起眼被明火光吸引去，其中有人訝道：“這府衙怎着火了？”

周祈遠轉身，望去的方向正是知州府衙上方，火光灼燒黑煙直沖天。

哪怕是剛剛一切打擊讓他能不露慌色，此刻他也是站不住腳，一衆人目光齊齊落在周祈遠身上。

“接着奏樂！”傅蓉躺在軟椅上，身後人剛要撩袍子坐下就聽得門口一聲長鳴。

“聖旨到——”

傅蓉手裡的酒杯咣地落地，沒捂熱屁股就得起身，剩餘猶豫的幾人瞬間得到松口呼吸的機會。

修安風塵仆仆帶來的聖旨剛要交到周祈遠手上就見後者一言不發從亭子一躍而下，修安剛要喊人又見周祈遠身影如燕穿在屋檐上。

*

跨過崎岖不平的地面，熊熊烈火在前，救火的呼聲雜亂。

周祈遠一把抓了在彎腰咳嗽的俞思，問：“蒼淩呢？”