大理寺難得清淨一周，早上祥和的氣氛被門口不請自來的客人打攪。

小八安置好位子後再囑咐人上茶。

蒼淩喝着茶覺得來者不善主動問：“林指揮使不會是專程來喝茶吧？”

林澈沒飲茶舉着杯子道：“下官奉旨前來。”

紅鷹衛的指示便是皇帝的意思，蒼淩道：“請說。”

“陛下也是聽說了小侯爺在查往年的案子特意讓下官轉告小侯爺，往年的案子裡又不少地方案是一筆帶過的，這裡面難保沒有蒙冤的。”

蒼淩是真料到大理寺有皇帝耳目，他道：“陛下登基後赦免天下，自此後各州風調雨順又是國庫充裕，的确會潦草結束一些稅案。”

林澈會心一笑，果然不用他明言，蒼淩馬上猜中要點。

林澈再喝下手中茶：“各種案件都涉及一點，小侯爺自行判斷就好，切莫累了身子。”

倒上的第二杯茶着涼。

人走後小八才問：“皇上要查稅案，這是為何？”

蒼淩道：“你去整理出來所有稅案，要三年以内的。”

回府的車上看起卷宗，真的是忙了幾天好不容易蔣文塵那案子有些眉目結果皇帝要查稅案。

侯府比平日熱鬧不少，各院的小厮丫鬟都捧着笑臉。

進了正廳才明白為何如此，原來是他老子回來了。

“時和，過來見爹。”

靖北侯長得人高馬大的，足足有一米九的個子，蒼淩自己自覺很高的個子往那兒一戰像個小嬌妻？

蒼竹身上還沒脫下沾灰的袍子，手在蒼淩肩頭一拍，手勁兒忒大。

“長高了，不過怎麼看着瘦了？”

蒼淩幹笑道：“今日寺中事務雜。”

“公子熬夜看卷宗屬下怎麼勸也勸不回來，搶了火折子不然點燈，公子就鑽木取火點燈看卷宗。”

所有人：“……”

修安見蒼竹比他這個親兒子見爹還高興，一股腦有的沒的都彙報給了蒼竹。

蒼槐在邊上附和：“時和确實比我還忙。”

蒼竹一雙眼把蒼淩看了個遍最後道：“無事，如今爹回來了你可以偷懶了。”

這句話差點讓蒼淩當衆落淚。

回想過去他做二凡的時候在福利院長大，從未體驗過“家”的踏實和幸福感。

感動完還得商量要事，飯桌文化啟動。

“皇上要查稅案實際是想敲打秦家。”蒼竹分析，他繼續理：“赤州是近幾年緻富秦家的地盤有意要藏着。有太後在皇上不好動，前些天你摻和赤州的事給了皇上機會，如今侯府不占任何一方，皇上想借刀殺人，你又在大理寺就班。”

蒼淩道：“放遠看秦家并沒有很大的勝算。”

太後已年老不能像早年初登基那般垂簾聽政，皇上又封四皇子周淮為東宮太子，架空皇後。皇後所出的大皇子二皇子才藝和威望都不及太子，大皇子又被封南安王永守永嘉。

秦家扶持大皇子鬧下去就是逼宮篡位，這麼大的動靜來日大皇子登基也是會被世人诟病，這總歸是下策。太子母妃薛茹雖娘家貧寒但有皇上和沈家護着，秦家看似權力滔天實則也是強弩之末。這也是秦家近年來屢次铤而走險的原因。

一直沉默的蒼槐擦筷子也道：“秦家兩代皇後，如今我們能看到的都是表面，這背後還不知藏着多深的根。”

飯桌上菜沒人吃，于氏又熱了一番：“别光說不吃飯。”

蒼竹喝着小酒吃了兩碗米飯有些飽腹感後才講話：“皇上這是給我表忠心的機會，若是能替皇上絆倒秦家也算是了卻皇上心願。”他嚼了兩口小菜：“不過秦家不能倒，秦家沒了侯府就實實在在成了皇上眼中釘。”

幾大世家關系盤根錯付，大周好似一顆老樹，斬斷哪條樹根都不利于這棵樹的平衡。

回屋前父子二人在院裡散步。

“朝廷的事你憑本心做好了，畏前畏尾反倒礙你手腳。”

蒼淩細心聽着教會，腳下不知何時踩上了雪。

“皇上繳了我的兵權，如今我已是困獸之鬥，但你還有很長的路要走。你是憑着自己的本事進的大理寺比那些拿着祖上的爵位混口飯的不一樣。雖然爹知道皇上派你一個文官去三司目的不純，但路還是要走的。”

蒼淩科考二中，以他的才能和身份本該去谏台院或者翰林學府亦國子監，但派去大理寺相當于專業調劑，而且是跨專業調劑。

大理寺不能落入世家手中，昭帝便把侯府扔了進去。

“大理寺很好。”蒼淩講。

兩人走着走着發現路線已經偏離正軌，壓根不是回屋的路而是通後院的雪路。

後院枯樹聚堆，蒼竹不喜歡院裡擺的太過整齊，所以侯府的後院一年四季無人收拾，地上的枯葉疊成半米高，院中的石子路都不見蹤影。