大慶殿。
“既無事，那便散朝吧。”
“陛下，老臣有本要奏。”隻見于衆臣中出列一人，乃是禦史台殿中侍禦史季與，“老臣要參刑部侍郎顧暨白私德有損，行為舉止有違綱常倫理，罔顧人倫！”
衆人一驚，紛紛将目光投到顧立身上。
當事人昂首挺立，神色不驚，甚至連眼皮子都沒擡一下，仿佛事不關己。
皇帝起身欲離開，聽聞此話眉眼一挑，頗為感興趣走下台階：“季愛卿莫不是在說笑？若你說是旁人，朕暫且還信你幾分。但倘若是顧愛卿……”
“顧愛卿學富五車，才學過人。且不論京中幾位大儒常常對他贊歎不已，就說朕的太傅，三朝元老，更是視顧愛卿為知己。你好歹是位老臣，怎可随意造謠顧愛卿呢？”
衆人連忙附和道，“是啊。顧大人是何等清高之人，怎麼可能幹出這種事來。”
“陛下，老臣所言不假呀。”季與年歲已高，仍中氣十足喊道：“靖京近日言論四起，人人皆知，顧大人與其繼妹蔑視人倫，在山林野外孤男寡女共處一日一夜才歸行宮，舉止親密無間，同乘一馬。”
“更有甚者，兩人同住一别院，夜半三更書房内私相授受。這些都不是老臣杜撰，全是有人證在場，絕無半句假話！”
話音未落，站在前頭的王昭平語氣輕飄飄地接過話。
“這有什麼稀奇的！回程路上二人同坐一輛馬車，将車門都合得緊緊的，誰知道他們在裡面幹什麼勾當！”
衆人連忙噤聲低頭，不敢多言。
皇帝望向顧立，滿臉疑問：“顧愛卿，你同朕外甥女果真如他們所說那般有男女之情嗎？”
“陛下。”顧立不緊不慢回答道：“臣出身低微，不敢高攀郡主。”
“流言蜚語似真似假，季大人小心被诓騙。長公主委屈下嫁顧家，乃是陛下予以顧家天大的恩賜，顧某豈敢再攀上郡主兄長之名，這不是在折煞顧某嗎。”
一番話坦坦蕩蕩，不卑不亢，迅速将兩人的關系撇清。
季與仍不服：“顧大人，您這話可就不對了。長公主再嫁，郡主一并跟去顧家，照你這麼說，那郡主豈不是你顧家的客人，賴在你家長久不走是……”
“季大人你逾矩了！”顧立立即高聲呵斥道。
與此同時，作為顧家當家人顧清朝亦開口反駁道：“郡主乃我顧家貴客。無論郡主想何時來，何時走，顧家随時敞開大門歡迎，恐怕還輪不到季大人為我顧家發聲！”
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顧府。
宋樂陽攔着女兒不給出門，“這幾日外面流言蜚語的，就安心留在家歇息吧，若有事，吩咐下人處理即可。”
“母親，倘若謠言一天不止，我便一天不出門，那我不得憋屈死。”宋妤竹攬住母親的腰，小聲抱怨道。
“是母親不好，讓你受委屈了。”
“母親這說的哪裡話。”
宋樂陽滿面愁容，長歎口氣：“當初我就不該讓你同我一起到顧家，你到了該嫁人的年紀，本該留在長公主府，不該為了我折騰一番。”
長公主下嫁顧家，顧家家世不顯。
真不是她嫌棄顧家貧寒，隻是她第一回來時的确有些出乎意料了。
她擔心母親受罪，便跟來替母親打理一切。
“是我要跟母親來的，就算母親一人來顧家，我也不放心啊。”
宋樂陽看着女兒對自己的好，心中難免有些愧疚。
她于女兒來說，不過是有了生恩，卻并沒有盡到養恩的責任，當然也不是她不肯，隻是聽從皇兄吩咐，将女兒交給皇兄撫養。
宋樂陽不敢有怨言。
幸好女兒同自己十分親近，不但沒有怪罪她，反而在丈夫去後，事事親力親為，幫她過上新生活。
“原本靖京不少人對你心懷誤解，诋毀你的聲譽，母親很擔心此事會影響到你，還有影響你往後議親可怎麼辦？”
宋妤竹抿住嘴，差點笑出聲，“這不……正合我意嘛！”
“不行！我得進宮一趟，讓你皇舅舅将那些多嘴的人統統打入牢！再怎麼說，你和暨白也是為了救皇長孫才遭受非議的！”
宋妤竹好說歹說，才将母親勸下了。
“這不行，那也不行，不如小竹。”宋樂陽拉住女兒的手，急切道：“聽母親一句勸，你搬回長公主府吧。母親再讓你皇舅舅宣告你和暨白兩人并無關系。隻有這樣，才能讓你擺脫□□的罪名啊。”
“母親——”
“你一旦被釘上□□的罪名，你後半生可就毀了呀！這絕對不行！！”
宋妤竹對名聲一事向來不在意，不然也不會私底下被人非議多年，卻從未出手阻止過。
“謠言止于智者。嘴長在别人身上，那是我能控制得了的嗎？凡事不愧于心便是好了。”她總是如此說道。
宋樂陽卻不以為然，“你總是如此，不把自己的名聲當回事。可是暨白呢，他能不在意嗎？文人書生一向以他為典範，規勸自身，你讓他往後還如何成為天下讀書人的典範呢？”
宋妤竹瞬間啞口無言。
她可以不在乎自己的名聲，但卻不能不在乎顧立的。
她知曉顧立能走到今日的位置，是有多麼不容易！
“我會考慮的。”
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“暨白啊，早朝過後陛下特意留你我二人下來，你說的提議我瞧陛下也正有此意，隻是還未決斷。”
顧清朝拍了拍他的肩膀，被顧立嫌棄地掃開了，“我知你行事一向妥當，此次定是有人借機發揮，見你接手刑部侍郎之位懷恨在心。”
顧立輕點下頭，問：“若沒有我，哪家子弟會當選。”
“哪家子弟不要緊，要緊的是那家背靠姓王。而李與到了緻仕返鄉的年紀，家中子弟不堪重用，可就在前不久他大兒子得了份好差事。”
“就連禁軍統領的位子，我瞧也是那姓王安排的人手，結果都讓你給攪合了哈哈”顧清朝悄聲說道。