“那不妨來猜上一猜，畫中之地竟在何處？”

“這個嘛……”秦淮語速慢了下去，将觀察到的種種細節，娓娓道來。

“此山四周溪流環繞，植被如此茂盛，絕非北地所有。況又有落英缤紛、芳草鮮美之景色，想來定是雲溪夢蝶山了。”

“夢蝶山”三字一出，蕭路登時笑了。

聲音清雅悅耳，宛若泉水叮咚、湍流擊石。

“将軍真是好眼力，畫成這樣都認得出來！”

“此處乃夢蝶山西北坡，向來人迹罕至。我也是多年前，機緣湊巧得以由此進入雲溪，一山風光如夢似幻，教人着實難忘。”

秦淮聽着蕭路追憶，想來那該是許多年前的事了。

如今不但說得如此确切，還特意以畫寄情，顯然“醉翁之意不在酒”。

是的，曆經年歲更疊、光陰變遷，秦淮對蕭路的了解，早已超過了對方想象。

每一次，适逢中州關鍵時期。

這位自诩不問政事的入幕之師，都會借用畫作，來提點自己。

上回飛騎營出征北夷時是如此，今日亦是如此。

一抹鄭重神色，從眉宇間擴散開來。

逐漸包裹住秦淮整張面容。

他扶了椅子，就近坐到蕭路身旁。

“先生有話不妨直說，秦某自當洗耳恭聽。”

這種無需多言的心有靈犀，實是人生中極大樂事。

蕭路将筆擱在一邊，以手輕撫着剛完成不久的畫。

緩緩道：“北夷一戰告捷，算是徹底掃平了南下的障礙。隻怕不用幾年，在中州朝廷的斡旋挑撥下，北夷内部就會逐步分裂瓦解，再難形成強勁勢頭。”

他并未急于進入正題，而是先從剛結束的北征切進。

将幾方勢力理了個清清楚楚、明明白白。

秦淮也不催他，隻等其一點點詳細說來。

天下紛擾變幻，皆如作畫觀棋，耐不下性子是成不了事的。

何況，這百多年都等過來了，也不怕再遲個一時半晌。

“對夷政策一定，中州必要劍指南夏。”蕭路繼續說着，眼睛卻始終盯在案前畫上。

“但若想一舉平定南域，還需先安撫好雲溪。使之保持中立、作壁上觀，或者幹脆表明态度，支持中州一統天下。”

後半句話他說得有些快，看得出實在要緊。

“這……”秦淮心裡盤算着。

此番言語，在當年與秦川三人閑聊時，他就曾經提到過。

并且，不僅是蕭路。

就連陳瑜亭陳大人，在入相之初三策中，亦特别提及雲溪，乃“定後方”關鍵之一。

可論起來容易，做起來難。

暫不說北夷一戰後，南夏必會馬上派人，截斷中州與雲溪通路。

想要繞過對方耳目，直入雲溪境内，不啻于癡心妄想。

就隻論雲溪百年來的民風民俗，簡直就如五柳居士筆下的“桃花源”。

自給自足、不問世事。

即便民衆與上層，跟中州、南夏有些往來，也僅限于貿易或慶賀等事，并無更有力的深交。

且又常年聽聞，雲溪乃太古玄氣所鐘之地，鐘靈毓秀、奧妙非常。

若不是有緣者，很難輕易踏足。

即使勉強進入，也不被當地居民接納。

泛泛之交容易得，推心置腹卻無門。

一個個名字伴着一張張面孔，在秦淮眼前閃過。

最終他搖了搖頭，長長歎出一句。

“這确實……不好辦啊……”

當今的中州朝堂，能入雲溪長老法眼之人，俱身在高位、兼任要職，是斷斷走不開的。

那些能派出去的，論眼界心胸、閱曆見識，都要差得遠了。

若貿然擇人出訪，不僅起不到安撫交好的作用，隻怕還會适得其反。

令其疑慮不滿之下，更加傾向于做了多年鄰居的南夏。

“再不好辦也要辦！”這回，反倒是蕭路先激動了。

一句話說得斬釘截鐵，完全不是平日風格。

一瞬間，關于雲溪的種種傳聞，湧入了秦淮腦海。

難不成那些真真假假、虛實相生的故事裡，有讓蕭路如此忌憚的緣由？

秦淮及時止住了自己思路，既然想不通，那不如直接問得好。

省的思來想去，反而容易躊躇不決。

他正了正身形，看向蕭路的眼神也變了。

那不是伴侶該有的眼神。

而是一位将軍正看着他的軍師，等待其為自己解惑。

“還請先生直言，秦某願聞其詳！”

擲地有聲的幾個字，算是真正拉開序幕。

始終流轉在兩人間的濃情蜜意不見了。

取而代之的，則是棋逢對手、将遇良才的酣暢淋漓。