從都城出發已經十餘日了。

這天午後，巫馬良雨所率領的南夏使團，在經曆種種不易後，終于到達了柳堤的官家驿站。

要說堂堂太師北上賀喜，既不是逃難也不是納貢，這“不易”從何而來？

又為什麼走了十多天，才堪堪趕到與南夏交接的柳堤呢？

看着身邊一群累得呼天搶地的随行人員，巫馬心中的火氣，簡直快要掀開天靈蓋。

要不是當着驿丞的面，實在不好發作，他真恨不得讓這些人，全都滾去挨闆子。

這幫人，上回跟着自己來中州，就是這般德行。

一路還沒走上二裡地就嫌這嫌那，不是說馬車颠簸，就是怨天氣反常。

總之，無論什麼，在他們眼裡都成了過錯，也都成了他們捧南夏踩中州的說辭。

完全沒有大國使節，該有的禮儀與威嚴。

巫馬剛盯着侍從們安頓好馬車，耳邊響起的抱怨聲，就又加重了他的火氣。

隻聽跟在自己身旁的兩個副使，圍着驿丞你一言、我一語地挑剔着。

一會兒說驿站地方小房間也小，根本就歇息不好。

一會兒又說，房間裡的床太硬，窗戶不夠大，完全不是官家驿站應有的規格。

而那看上去已年近半百的驿丞，這是不停作揖賠笑，并不反駁什麼。

許是見這老頭好好說話，又許是明白再怎麼怨天尤人也無用。

兩人的口氣從趾高氣昂，逐漸變為了揶揄。

其中一個，哼了聲鼻子說：

“上回來這兒就是副落魄樣，照理說你們天子大婚，遍邀各地使者，也該好好修繕修繕才是，怎麼竟還如此摳門？”

另一個，趕緊随聲附和道：

“就是！我們可是奉帝命前來賀喜，你們這待客之道，也未免太兒戲了吧？”

不料，那須發斑白的驿丞，依舊笑盈盈的。

不停對着他兩人作揖，嘴上恭恭敬敬。

“還請二位大人多多擔待，我們柳堤地方小，實在沒銀子修驿站，相信等到了京城，一切就都好啦！”

不提這茬還好，一提這茬，那兩人更是把眼睛長到頭頂上，笑得愈發輕慢。

為首的那個說：

“您快别提了，堂堂一國之都内的驿館，竟還趕不上我們私營的驿站，也好意思拿出來顯擺？”

“可不是！”另一個又馬上捧着道：

“還說什麼百物街上，各地風土人情齊備。一看就是花花架子，裝潢簡陋不說，更舍不得用好東西，一點兒值錢玩意都沒有。”

巫馬站在不遠處，實在是看不下去了！

心想着連安頓馬車、搬運行李這種小事，都需自己親自盯着，不然就要偷懶耍滑的人。

還好意思跑到别人地界兒上，作威作福地要待遇，當真是恬不知恥。

他剛要開口制止，卻聽那驿丞還是笑。

“哎，二位大人呐，我們中州的确沒貴國富庶豐饒，還請您多多擔待，多多擔待……”

看那兩人仍是不服，還要再說點兒什麼。

未等張嘴，巫馬便走上前，喝止住他們。

“你們代表南夏前來中州賀喜，一舉一動關乎皇家臉面，如此大呼小叫，就不怕聖上回去問罪責罰嗎？”

說完，趕緊向一旁的驿丞賠禮告罪，拿眼觑着那兩個人，讓他們退下。

誰知，自己身邊的随從，也跟着和稀泥說：

“太師息怒，這驿站條件的确寒酸，大家辛苦趕路，肚子裡有些牢騷也是人之常情。”

一聽這話，巫馬良雨立即調轉槍口，對着貼身侍從道：

“已經走得這麼慢了，何來勞累之說？”

然後又轉過頭，對着院内的衆人。

“要是真覺得累，就趕緊把手裡的活幹完，回房裡歇着！在這裡叉着腰唠唠叨叨，難為人家驿丞，成個什麼體統！”

話畢，冷哼一聲，拂袖而去。

回到房内，巫馬先洗了把臉，又換了身幹淨衣服，才覺心情平複下來。

他慢慢地坐到桌前，揉了揉酸脹的膝蓋與雙腿。

接着從懷裡掏出那封，特意從吳煜處要來的信件。

信紙上的折痕已密密麻麻，想來定是反複閱讀過多次，甚至連頁碼的順序都放錯了。