這展開的第一頁，其實應該是信的末尾。

落款處“弟凜頓首”幾個字，無論看多少次，都刺的巫馬良雨眼睛生疼。

沒錯，這就是韓凜當日說，要寫給南夏帝吳煜的親筆書信。

開篇以“兄長”起頭，恭恭敬敬問過安後，先是祝賀了南夏，即将有新繼承人誕生的喜訊。

又以弟弟的身份，關心了兄長的身體康健。

更言及自己為沾沾喜氣，特命内府趕制了一批新巧玩具和嬰兒服飾，算是盡點兒微薄的心意，博兄嫂一笑。

禮數周全之後，才算是入了正題——

說起八月二十九日，自己亦将大婚的消息。

信中言，雖然相信兄長肯定早已知悉，但由做弟弟的親自寫信說明，更能彰顯兩家睦鄰友好、兄友弟恭。

還望兄長莫要怪罪自己，多此一舉。

字字句句恭順有加、進退有度，讓巫馬每看一次，都忍不住感佩其忍辱負重的本事。

重新折起信件，隻覺心中大石又沉了幾分。

聽着外面不時響起的喧嘩聲，他又想起了臨行前夜，吳煜和自己的那次長談。

“老師，照理說澄兒剛有身孕，南夏現在又是這般景況，再派您出使中州實在不妥……”

吳煜年輕的臉上，有着和年齡極不相稱的憂愁。

話說得吞吞吐吐，完全不複當日的意氣風發。

可他還是思量着道：

“然而朕思來想去，唯有您去才最穩妥，朕也最放心。若遣了其他人，沒用的吃喝能帶回來不少，能用的消息是一點兒不用想了。”

巫馬趕緊起身拜過南夏帝。

“澄兒身孕有陛下關懷照顧，老臣沒什麼可挂心的。隻是這節儉令在民間推行不順，屢屢受阻，的确教人憂慮。”

眉宇間，也是與吳煜一樣的愁悶之色。

“開弓沒有回頭箭，哪怕遭受的阻力再大，民間節儉之策也是勢在必行。”

吳煜面色堅毅，從懷中掏出中州皇帝的親筆書信，交給了巫馬。

繼續道：“官員們不理解朕的用心，接到政令後隻一味盲目推行，遇見點兒困難又忙不疊地上疏訴苦。”

“百姓們也不理解朕之苦心，隻覺得手裡有錢有糧，不是買不起、花不起，為何要朝廷多管閑事。”

“這一來一往間，惹得官怒民怨，個個都認為自己受了天大的委屈，實在是滑稽可笑。”

巫馬一邊看着書信，一邊聽着吳煜的話。

明白這個向來溫和的年輕人，之所以會如此雷厲風行地推行新策，實在是因為這天下的局勢，已到了刻不容緩之際。

南北兩片土地，曆經幾百年分裂對峙，如今統一之兆已初現端倪。

誰能盡早調集民衆、積極備戰，誰就有可能成為一代蓋世英主。

将原本就是一體的土地，重新整合聚攏。

讓中原再次煥發出如漢朝唐代那般，強大的生命力。

這一切，不僅需要有抱負的賢明帝王，還需要有志的官員和善戰的百姓。

但泡在溫柔富貴裡的南夏子民，顯然是不夠格的。

所以吳煜才會打算用縮減娛樂開支的辦法，逐步收攏起閑散的民心。

喚醒他們骨子裡，祖先留下的骁勇彪悍的血液與精神。

“隻可惜……他們吃慣了糖，已經喝不下藥了。”

吳煜深深歎了口氣，對着巫馬手裡的書信點指。

“可現在若不把藥灌下去，等到他日，人為刀俎我為魚肉之時，再後悔就晚了！”

“是啊，真到那一天，就晚了……”巫馬回憶着南夏帝的話，自己跟着喃喃道。

窗外天色是黃昏與夜晚交界時的那種暗，似有百鬼虎視眈眈，盯着這片即将陷入沉黑的大地。

門口傳來的交談，打斷了他的愁緒。

聽聲音，應該是外出閑逛的南夏官吏。

他們語氣輕浮，聲如洪鐘，一點兒也看不出勞累過度、困倦難當的樣子。

一個很是清脆的聲音道：

“聽說那中州帝對丞相府嫡女是一見鐘情，還曾為其重金求藥！怎麼大婚安排的這麼寒酸，柳堤一帶連點兒裝飾布置都沒有？”

“雖說這柳堤距離都城是遠了些，但咱們皇帝大婚那會兒，可是東南西北沒有一處不慶祝的。驿站寒酸就算了，連婚禮都舍不得花錢，真是窮到家了！”

另一個趕忙應和着，聲音雖動聽，口氣卻刻薄到了極點。