“我侄做了何事，莫愛卿，且細細道來！”

“是！”

莫聞識近前半步，朗聲道：“陛下容禀，月前定下參商台之工，資、人、物早已齊備，主事南甯世子珣卻一再拖延，至今未能動工！陛下！”

莫聞識微微擡頭，越發聲若洪鐘、義正詞嚴道：“參商台上關國運、下關蒼生，如此不将聖上囑托放在眼裡，實在有負皇恩！”

永熹帝滿是渾濁的眼裡橫過一絲不耐，垂目看向執芴在班的王梁書，沉聲道：“王愛卿，莫愛卿此言當真？”

“陛下容禀！”

王梁書躬身出列，瞥了眼韓相所在，畢恭畢敬道：“參商台工事繁複，再不動工，怕是趕不上來年春祀。”

“豈有此理！”永熹帝一掌拍向禦案，怒道，“無涯？”

“父皇！”

不等姜無涯近前，姬琅心一沉，立時躬身出列，不問自答道：“父皇容禀！參商台遲遲未能動工，實則是兒臣之故！”

“琅兒？”永熹眉心成川，眸間湧過一陣陣暗湧，搭着扶手的五指蓦然用力，沉聲道，“琅兒此話從何說起？”

“回父皇的話，”姬琅傾身朝前，應道，“參商台選址與琉璃村相近，而琉璃村，如父皇所知，将将發生過塌陷之事。兒臣怕，若是處置不當，惹流言四起、民怨沸騰。兒臣鬥膽懇請父皇，先繕琉璃村，後修參商台！”

“二殿下此言差矣！”

莫聞識的處境俨然是箭在弦上、不得不發，顧不得窺看永熹臉色，他轉向堂前，高舉着象芴，高聲道：“陛下容禀，修繕琉璃村是為百姓，修建參商台更是為國為民。倘若修建參商台有難，世子爺理應上書聖上，再由聖上親裁，而非如今日這般，私自拖延工期！此藐視聖恩之舉，實不容長！”

“但請父皇恕兒臣疏忽之過！”

姬琅卻不與他辯駁，亦不分說是非對錯，隻恭聲道：“父王讓兒臣清查琉璃村坍塌之事，兒臣隻顧着安撫百姓，強行勒令南甯世子暫停參商台工事，卻未能立時上禀父皇！今日誤會，皆兒臣之過！”

“是琅兒下的令？”

永熹帝目色微沉，凝目盯着堂下，曲起的指節一下下叩着扶手，神情若有所思：“琅兒心系百姓，是我大祈之福……”

一聲聲輕叩仿佛戰鼓擂在心上，文武百官個個眼觀鼻鼻觀心，不敢妄言。

“兒臣惶恐！”

姬琅心一沉，撲通一聲跪伏在地，冷汗随之滾落鬓邊。

堂下刹時鴉雀無聲。

直至餘光裡掠過一道仿佛格格不入的身影，姬琅神情一頓，立時叩首道：“父皇容禀，今日之事，實則并非兒臣擅做主張！”

他擡起頭，瞟了眼朝臣正前方仿佛置身事外的空桑，穩住心神，不卑不亢道：“隻怕耽誤父皇要事，兒臣在下令前特地請教國師——參商台破土動工之事，可有吉時之說？”

“竟有此事？”

永熹叩着扶手的動作倏地一頓，眼裡噙着愕然，轉向空桑道：“國師，此話當真？”

堂下落針可聞。

眼觀鼻鼻觀心的朝臣們立時支起了耳朵，一個接一個偷瞄向班列正前方的國師空桑。

空桑執着拂塵的手微微一頓，神态間依舊一副超然物外的淡然與灑脫。

“殿下所言……”

仿佛為一根無形無影的線所操控，他多吐出一字，莫聞識、王梁書、韓暮楚幾人的頭便不自覺擡起一分，直至他所在。

為堂下衆人的反應所取悅，空桑的嘴角不自覺上揚，睥睨着四下，眉頭越發舒展。

少頃，他轉頭朝向堂前，不緊不慢道：“确有此事！而今動土，為時尚早！”

左右朝臣心思各異，各個低垂着頭，緘口不語。

“父皇！”

姬琅依舊跪伏于前，狀若惶惶道：“兒臣深知參商台緊要，至于尚書大人方才所言，”姬琅微微一頓，又叩首道，“但請父王恩準，待動土之日到來，兒臣願相協工事，隻盼父王能于來年春祀前得見參商台落成！”

“我兒仁孝！”

得空桑颔首，永熹眼裡的警惕卸下大半，轉而浮出些許近似慈和的笑意：“若是人手不足，便讓你舅舅幫忙！在京中閑着也是閑着。”

“兒臣遵旨！”

堂下的莫聞識瑟縮着脖頸，臉上一陣紅一陣白，正想不動聲色退回班列，跪伏于前的姬琅像是後知後覺他的存在，回身瞥了一眼，又伏身朝堂前道：“父皇，兒臣離京日久，不知朝會規矩，失宜之處，還望父皇不怪！”

“琅兒說的哪裡話！”永熹兩眼一瞪，假作不悅道，“你我父子，有什麼話，琅兒但說無妨！”

“是！”

姬琅直起身，垂目左右的刹那，周身仿似突然多出一層無形無影，卻又無論如何遮蓋不住的大将之風。

“父皇！”

他不緊不慢收回視線，拱手朝前道：“兒臣聽聞，監察百官乃禦史之責，今日雖說是誤會，形同莫大人口中南甯世子之過，理當由監察禦史上禀天聽才是，不知為何……”

莫聞識心一沉，梗着脖頸，面頰漸漸漲紅，卻說不出一個字。

永熹眯起雙眼，沉吟片刻，一臉不耐地朝王梁書道：“越俎代庖……王大人以為，該當如何？”

王梁書神情驟凜，立時出班道：“臣禦下不嚴！但請陛下責罰！”

永熹眼裡浮出些許倦怠，揮揮手，朝堂下道：“莫卿罰俸六月，工部上下各罰俸三月！琅兒以為如何？”

姬琅眸光忽閃，立時叩首道：“父王英明！”