次日，巳時又三刻。

南甯别莊荷風淡淡，晴絲袅袅。南院書房閑子起落。

陪同閑坐不多時，南甯侯沒來得及過問雍山别莊之事，兩道腳步聲伴着蟬鳴嘒嘒，驚動蓮塘遊魚，匆匆忙忙趕了進來。

卻是一早去往縣衙的疾風與追影。

“爺？”

自他兩人的神色間看出些什麼，宋晞兩人立時起身，作别南甯侯後，與他兩人一道進了隔壁廂房。

“如何？”

門剛掩上，姬珣連忙開口。

“爺！”

疾風近前一步，拱着手道：“城西郊外那竹月閣——便是昨日你我見過那别莊的雅稱——主家姓應名衡。”

“應衡？”

确認并不曾聽聞過此人，姬珣下意識蹙起眉頭：“是何人？”

疾風神色微凜，開口道：“爺，西市鼎鼎有名的珠寶鋪，瓊玉閣，爺可曾有過耳聞？實則不隻西市，城裡好幾間珠寶鋪面，皆是他應家的産業。”

“珠寶商？”姬珣神色愈沉，“家裡莫非有從仕者？”

“爺，”追影近前一步，接過話頭道，“有了先前别夢莊的經驗，我二人将應公子素日往來、鄰裡鄉親皆細細查了一遍，你道如何？”

追影撐着桌面前傾上半身，雙目炯炯道：“那應衡公子有個嫡嫡親的親妹妹，名喚應珊。那應珊雖不是什麼碧依河畔的花魁，她的夫君，爺是認識的。”

姬珣面沉似水：“說！”

追影直起身，正色道：“爺，工部侍郎莫聞識的續弦，姓應名珊。”

“莫聞識？”姬珣面色驟凜。

與曲梁、白芷同遊的貴人，杜格知表兄的主家，竹月閣主家的妹夫……事事看似與他相去甚遠，事事又與他相幹，遑論他所在還是——

“工部……”姬珣眯起雙眼。

另旁的追影還在絮絮叨叨一早的發現：“不隻如此，爺，依照爺吩咐，我二人将竹月閣的前世今生仔仔細細尋了一遍，發現上次易主是六年前。竹月閣的前任主人，巧的很，”追影目光微凜，沉聲道，“名作桑桓，是晏遠，那位借修築青峰堰平步青雲的晏主事的妻舅！”

“晏遠？”

姬珣看向靜坐在旁的宋晞，目色幽沉。

六年前。

何以又是六年前？

莫不是每有花魁嫁作人婦，曲梁之流開始他的青雲路，城郊某處便有别莊易手？

世間真有如此巧合之事？

“爺！”

似看出他心上雲湧，少作思量，疾風道：“爺，回來路上，我二人商讨了一路，心下有個猜測。”

姬珣擡起頭：“說！”

“銀錢轉手總是不便，如你我昨夜所見，竹月閣再如何隐蔽，機關再如何複雜，倘若一場流火天降，那些贓銀财寶如何能瞞得住？”

姬珣眸光忽閃：“你是說？”

“幕後之人心思缜密，怕不會想不到這些。”疾風輕一颔首，繼續道，“爺，我二人以為，篡改考績、授以工事，助其平步青雲……怕不是區區幾百兩銀子能換。”

姬珣神情微凜，又聽他道：“除卻銀兩，珠寶、鋪面、别莊、小院……怕都是曲梁之流奉承之物！”

執着茶盞的手微微緊握，姬珣舉目遙望窗外竹林，目露沉吟。

他并非沒能想過此種可能性，隻是……被轉以别夢莊的岑謙曾為東宮詹事，與江格知參與的琉璃村工事别無幹系；晏遠被派往青州修築青峰堰時，莫聞識還并非工部侍郎……

其他鋪子、别莊、小院……雖未一一查驗，想來也是如此。

如此如何能被當作證供？

“世子爺可曾聽說過衆盲摸象的典故？”

看出他心下難解，宋晞站起身，看了看房中上下，而後繞出桌邊，行至案前，端來取來筆墨紙硯，于他幾人好奇的注目下提起狼毫，一面落筆，一面徐徐道：“單看某人，單看某年某日某樁工事……”

一個個代表不同工事的圈出現在紙上，相互獨立，戶部相幹。

“此事或許難解。可若是換個角度——你我并非一個個暗中摸象的盲人，而是那個縱觀全局的明眼人——不局限于某樁特定工事，自前朝、至今時……”

宋晞擡眸掃過左右，又沾了沾墨，繼續道：“青峰堰、臨瓊道、梁川河、琉璃村……”