暮春初夏，草木瘋長。

層巒疊翠的城郊，新日攀上雍山，林間鳥雀正歡歌。

雍山腳下，背陰朝南的别莊一隅，暖風正習習。院裡殷紅彙流成溪，蠅趨蟻附。

晴光折斷的亭下，“争春宴”三字出口，莊中上下刹時落針可聞。

姬珣幾人眼神交錯，紛紛調轉身形，提步走出亭外。

“争春宴？”

隻同坐桌邊的宋晞不明所以，看了看他幾人離去的背影，又轉向文音道：“那是何物？春日裡的賞花宴？曲水流觞那般？”

文音的神情陡然一暗，手裡揪着絲帕，眉頭緊蹙又松開。

遲疑良久，她擡眼看向宋晞，眼裡糅雜着羞赧與憤恨，輕道：“姐姐去過青州，不知可曾聽聞過花朝女學？”

宋晞眨眨眼：“這是自然。妹妹被評為天女之事我幾人亦有耳聞，不知此事與……”

餘光裡映入蜿蜒如溪的殷紅，話說一半，宋晞的神情倏地一怔。

陳屍院内的女子，不隻文音，大多眉清目秀、柳眼眉腮……莫非她們就是被評為天女，被所謂執使領回京中之人？此地便是花朝女學的京城分部？

握着文音雙手的力道蓦然加重。

昔日在青州，聽聞但凡天女莫不姿容出挑，柳目梅腮之外，左眼下方還有顆朱砂小痣，宋晞曾以為，淮南王設立花朝女學的目的之一是為相助京中貴人尋到雲裳。

而今再看——宋晞顫動着驚疑的目光寸寸量過文音周身上下——執使所尋之人，是聖女雲裳，還是與朝華公主面目相似之人？

若是與公主面目相似者……分明暖風暮春風正暖，晴光難入的角落，宋晞渾身一顫，心下隻覺隻覺毛骨悚然。

熟悉她面容，為尋出與她面目相似之人費盡萬般心力，将與她面目相似之人囚禁……

“那日執使來訪……”

文音不知她心上雲湧，見她知曉前情，低垂着眉目，輕輕颔首道：“被選為天女後，妹妹喜不自勝，當日便随同執使上了回京的船……上船後，執使于同在船上我幾人以禮相待，親自給我們斟茶。本是初來乍到，我幾人如何會推卻？誰知……”

回想起昔日情形，文音神情一僵，眸光緊跟着一頓，聲色低沉道：“第二日，吃過一盞茶，我幾人倏地沒了意識。再醒來，人已到了别夢莊。”

“别夢莊？”

文音輕輕颔首，神情黯然道：“此間别院，往來賓客皆喚其為别夢莊。”

别夢？

宋晞目光驟沉。

是她多慮，還是取名之人别有心思？

不等她思量分明，文音又道：“初時半月，莊中上下并無異常，有嬷嬷照顧我等起居，教授我等宮規禮儀……雖不知為何要學宮規，我幾個膽怯，卻也不敢多問……也有先生隔日前來，教我幾人讀書習字，詩詞音律等……”

“若非要說出什麼不同尋常，”文音目露沉吟，“如是經年，往來莊裡的嬷嬷、先生，皆以紗覆面，我幾人不曾見過任何人的面容。隻我幾人以為此乃京城風尚，亦不敢開口多問。”

宋晞回神，追問道：“初時半月無異，妹妹言下之意，半個月後，莊裡出了什麼事？”

文音就着絲帕的手猛地一顫，小心翼翼顧盼許久，低垂着眼簾，面色蒼白。

“姐姐所言不差……”

回想片刻，她輕舒一口氣，盯着空無一物的石桌，輕聲道：“入園後半月的某日，若是沒記錯，當是那年的花朝前後，照顧我等起居日常的巴嬷嬷突然登門，說是當日晚間酉時将有貴客臨門，嬷嬷囑咐我等，務必換上清雅衣裳，面貼金钿春花……還再三關照，若是眼下沒有小痣，務必在左眼下方點下一顆小痣，朱砂色為宜……”

“朱砂色……小痣？”

文音話說越多，宋晞手撐着桌面，臉色越發蒼白。

“花朝節？”

先前在青州時不曾多慮，而今聽文音提起花朝節，她才後知後覺，朝華公主生于二月初二花朝節，封号“朝華”便是由此而來，加之莊中女子與前世的她一般無二的眉目……

換言之……

“花朝女學？”

她如何能誤解，女學的名字分明已清清楚楚告訴世人，那幕後之人所尋之人并非聖女雲裳，而是，“朝華”。

自她驚愕的語氣裡聽出些什麼，文音下意識擡起頭。

左眼下方的朱砂色小痣蓦然撞入眼中，文音神情一怔，很快垂下目光，緊擰着眉頭，仿佛喃喃自語：“花朝前後，百花競放，謂之争春。”

“百花争春？”

宋晞蓦然回神，神情不解道：“所謂争春宴，是賞花宴？”

“是賞花宴。”

文音輕輕颔首。

她口中呢喃着确信，望向宋晞的眸間卻見哀意浩蕩、漫天席卷。

連帶搖曳風中的春花，都似刹那間失了顔色。

春花。

花？！

一張張失了人色的，本該如花似玉的面容掠過眼角餘光，宋晞撐着石桌的雙手蓦地一曲，一雙柳目霎時瞪得渾圓。

耳畔是文音伴着袅袅春風，鼓足了勇氣才能說出口的話——