握着荷囊的手微微一松，姬珣緊蹙的眉心微微舒展，注目片刻，眼底掠過舊時風月，颔首道：“讓土影替你二人易容。”

宋晞照着秋月的眸子倏而下彎：“謝世子爺恩允。”

“雲哥哥！”

大人說話總是七拐八繞，聽得人雲裡霧裡。

見好看哥哥眼裡泛出些許笑意，連打了三四個哈欠後，江小小終于瞅準機會，輕拉住宋晞的衣擺，一邊搖晃，一邊撒嬌：“哥哥哥哥！”

宋晞會意，瞟了一眼姬珣，又摟住江小小的肩，笑道：“小小别怕。”

話對着江小小說，兩眼卻始終看着廊下神情晦澀不明的姬珣。

“好看哥哥隻是不愛笑，卻最是歡喜小小這樣的乖孩子。”

她輕推了推江小小的背，鼓勵她道：“自己去和哥哥說。”

江小小走出兩步，又忍不住回身看她，見宋晞颔首，才鼓足勇氣走向姬珣，兩眼眨巴許久，倏地捧起手裡的竹葉舟，脆生生道：“漂亮哥哥！這個給你！”

姬珣一怔，兩眼自她掌心裡的竹葉舟，看至笑意盈盈的宋晞，臉上浮出不解。

宋晞但笑不語，眼神示意他聽小姑娘細說。

姬珣又看向江小小：“給我的？”

竹編小物本是為逗她開心，交給自己作甚？

不等姬珣分明一二，眼前的小人兒重重點了點頭，看清漂亮哥哥眉目，一張臉霎時绯紅，手裡的竹葉舟捧得更高，嗲聲嗲氣道：“哥哥，雲哥哥說，哥哥的父親在千裡之外，回南州要經過山川大河，要坐很大很大的船。小小把船借給哥哥，待哥哥與父親團圓，再交還給小小不遲。”

姬珣垂斂的眼眸微微一顫，眉頭微凝，眼簾微垂，不欲人看出眼底雲湧。

廊下倏忽落針可聞。

許久，他松開關節泛白的雙手，掌心朝上接過江小小遞來的小小竹葉舟，凝眸半晌，又仰頭看向幾步之遙沐浴月華裡的人。

皎皎月華如水，晚桂袅馥郁，盈盈佳人水中立，拂動誰人心湖，漣漪輕悠悠。

“好。”

他倏而收回視線，收起小小的竹葉舟，牽起她冰涼的小手，提步走向宋晞道：“走，哥哥和雲哥哥一起送小小回家……”

**

“嘎——嘎——”

次日午後，秋陽高照時，一隻落單的大雁扇動着翅膀橫過南州城高空，一臉無措得左顧右盼。

城東田頭的農人正茶歇，城南鬧市的商鋪已歇戶，城裡城外一片閑适，隻城北一戶高挂着“葉府”的匾額下，不知為何，一改平日裡門戶緊閉模樣，香車寶馬絡繹不絕，笑語歡聲自門前一路蔓延進了最裡間的斜晖廳。

斜晖廳位于葉宅東側，是葉府内占地面積第二大的待客廳。

跟着那手執茶盞、行色匆匆的婢子一路往裡瞧，平日裡顯得空曠的迎客廳，今兒個——許是人多花雜之故——顯得擁擠不堪。

一張秋菊臨霜屏風将斜晖廳分隔成裡外兩個相對獨立的空間。裡間清雅淡然，是貴人暫歇之處，外間花團錦簇，各色品種的金盞銀菊高低錯落，已将杯盞桌椅圍了個“水洩不通”。

綠的似錦，紅的如霞，白的如同皚雪紛紛，金的卻如錦緞鋪陳……

秋菊再好，卻也比不過散坐其間，争奇鬥豔的名門閨秀門。

穿紅着綠自绮麗，朱钗花簪各玲珑。

平日裡不将葉語放在眼裡的諸位名門貴女，今兒個卻都裝扮得體，早早到了葉府，原因無他——

表面是為葉二姑娘的賞菊宴，實際是為——葉二一早讓府中人知會各家，南甯侯府甯妍郡主應下了今日花帖之約。

南州城上下盡人皆知，甯妍郡主自小體弱多病，足不出戶，而今竟應下了葉府之約，背後情由容不得她們不好奇。

“郡主來了！”

話音方落，貴女們收起各懷心思的虛與委蛇，歇杯停盞，端肅形容，齊齊望着豔陽高照的廊下。

“郡主小心！”

一陣秋風拂過，滿院梧桐迎風自婆娑。

光影斑駁的廊下，一名身穿藕合色流雲繡袍的小女子由滿臉堆笑的葉語親自領着，施施然穿過秋光明媚的庭院，不緊不慢信步而來。

小女子面容娟秀，膚皙似雪，乍眼望去隻是名病恹恹的小家碧玉——恰如她們先前想象，待她站定在廊下，不緊不慢擡眸望來，視線相觸，衆人心頭齊齊一凜。

形貌分明與方才别無二緻，可她眼神裡掠過的那絲若有似無淡然與疏冷，實在像極了久居上位者的不怒自威。

定睛再看，廊下落影搖曳，甯妍郡主眉眼帶笑，亭亭而立，彼時的凜然與惶惶，依稀隻是秋光掠影，她們眼花而生出的錯覺。

“郡主！”

“見過郡主！”

不知誰人率先出聲，衆人紛紛回神，忙不疊地站起身，朝廊下之人斂袂行禮。

宋晞淡淡颔首，斂下目光，擡起手腕，維持着甯妍病體羸弱的形象，由“丫鬟”攙着，徐徐邁過門廊。