太陽西斜，天邊一片濃橙，冷風卻如刀子一般刮在白若松的臉上。

走了一路的小腿隐隐有些酸脹，她怔怔站在院子裡，看見一身輕便鎖子甲的雲瓊轉過身來，對着自己露出一個略帶歉意的笑容。

“邊疆急報，北蠻有了動作。”他說，“我得回北疆了。”

白若松眨了眨眼，感覺這一幕莫名有些熟悉，但平日裡思緒飛快的大腦像是生了鏽後滞澀卡頓的齒輪，咔哒哒地努力了半天，也沒能轉動一下。

在她想明白之前，身體便像是有了自我意識一般先行往前跨了一步，伸手一下抓住了雲瓊的小臂。

戴着金屬臂鞲的小臂硬邦邦的，摸着冷得像一塊冰，白若松收緊凍得通紅的手指，從口中呼出一口白氣來:“我有話想和你說。”

北疆快馬加鞭，千裡加急送來玉京的急報，照規矩一刻也耽擱不得。

雲瓊正是猶豫之際，白若松手中使勁，拽了拽他的小臂，言辭懇切道:“很重要的事。”

雲瓊知道，白若松從來不會騙自己。

他向雲祯告過罪之後，覆上白若松的手背，把她凍僵的手指頭合在手心裡頭，柔聲道:“外頭冷，先進去說吧。”

二人跨過寝房大門，白若松轉身關門，發現欽元冬帶着親衛，站在院子裡氣得冒煙，而雲祯老太太反而在樂呵呵地開導她。

門栅關攏後，她回頭，發現雲瓊半蹲在炭盆前頭，手中捏着火折子，似乎打算重新點燃裡頭的紅蘿炭。

“邊疆急報是假的。”白若松沒有半句廢話，一開口就是最簡單粗暴的結論。

雲瓊手指一頓，片刻後，才松手，把被火折子引燃的引子扔進炭盆裡頭。

引子在手上留得有點久，指尖被灼到了一點，有些火辣辣的。雲瓊掩飾地蜷縮起手指頭，垂下眼，取了火鉗撥弄碳火，直把紅蘿炭中間攏了一個中空的洞來，這才蓋上防火闆。

“有幾成把握？”

他開口，既沒有問“你怎麼知道的？”，也沒有問“有什麼證據？”，好似無論白若松說出什麼驚天的言論來，他都會對她的話深信不疑。

“九成。”白若松回。

白若松是個謹慎的人，從來不過分誇大其詞，能從她嘴裡說出“九成”這兩個字來，大概率就是百分百的把握。

雲瓊見她開始翻箱倒櫃地找東西，便自覺地在圓桌前頭坐了下來。

果不其然，不一會，白若松便吭哧吭哧地抱着一摞冊子，啪一下，放在了雲瓊面前的桌上，把最上面一本塞進了雲瓊懷裡:“你先瞧這個，這是我偷偷去戶部找的。”

雲瓊翻開冊子，發現這是一本手抄本，字迹正是白若松本人的。

簿子裡頭記錄的内容也很容易理解，就是羅列了十年以來遂州附近的山脈發現的銅鐵礦。

簿子上頭密密麻麻寫滿了很多雞零狗碎的東西，例如某一座銅鐵礦的發現人是誰，發現以後又上報給了刺史，刺史上報朝廷。

朝廷派人來勘驗，開采，熔煉，後頭還有記錄期間一斤礦石能産的銅鐵比，鐵器的純度，以及後續這些銅鐵的去處，和為國庫帶來的利益。

雲瓊略略翻過這本冊子的時候，還不明白這是什麼意思，直到白若松把下面兩本攤開，放在他面前。

“左邊之前黃銳給我的，青東寨的賬簿，裡頭詳細記載了青東寨的鐵器的用量，右邊是闵仟聞寄過來的賬簿，彙總了遂州的私鑄銅錢，你看一下二者的比例，再看一下銅鐵礦該有的比例。”

雲瓊按她所說，仔仔細細對比了幾個數據，終于發現了不對勁的地方。

“鐵的産量對不上。”他神色凝重，“缺了一大半。”

朝廷管鹽，管糧，是要掌握經濟命脈，而朝廷管鐵，管馬，想要掌握的就是絕對的武力。

管你是什麼絕世高手，手無寸鐵的時候，面對戴甲持刀的的對手，都很難讨到好。

“再看這個，這是記錄遂州失蹤人口的案卷。”白若松把最後一本簿子攤開，放在了雲瓊面前，指着裡頭幾個朱筆圈出的名字，“仔細看看。”

雲瓊剛翻了兩頁，眉心便擠出了細細的褶子。

這些被圈出的人最小的才十七，最大的有四十多了，來自遂州各地，共同點是全部都是鐵匠。

失蹤的鐵匠，大量對不上的鐵，再加上之前發現的包括醋布在内的軍需糧草和馬匹……

雲瓊的大腦裡冒出一個極其可怕的想法，因為太過可怕，他一時不敢确定，隻能擡起眼來看白若松，想要征求一個答案。

“之前易大人在遂州，非要大家分批出去兌換銅錢，然後稱重找出裡頭的私鑄銅錢的時候，我就沒想明白過她這麼做的目的。”白若松道，“如今看來，她早就有所懷疑，所以在用這種抽樣的方式來籠統計算整個遂州有多少銅，以此算出鐵的量。”

這種方式誤差極大，可當時根本沒能力像奉旨調查的闵仟聞那樣統計，所以隻能大略估算。

易甯真是個可怕的人。

白若松是在雲瓊看出那是軍需之後才起的懷疑，偷偷去戶部找了銅鐵礦的資料才敢确定，而易甯才看到這麼一點點的線索，都能讓敏銳的她站在真相的大門前，隻等叩門而入。

“急報大概率是假的，不過是調虎離山之計。”雲瓊也很快做出了自己的判斷，可他說完這句話，沉默片刻，卻是話鋒一轉道，“但我不敢賭。”

萬一是真的，他不去支援，那就是棄北疆的黎明百姓于不顧。

哪怕隻有一點點的可能性，雲瓊都沒有辦法承擔這個後果。

“那就去。”白若松擡起眼皮，幾乎是不假思索地回答了這個問題，“我曉得你身上壓着什麼重擔，你該去。”