也得是五年前了。

短暫而出神地望了會兒海面，艾格心想，他說起這話，說起這漫長的一通，好像他自己的年紀很大似的。

然而這也說不準，大海的神秘包括了迷霧、暗礁、荒島、海面下的無數黑影……以及天南地北的人。外表是難以判定的東西，也許他的年齡和來曆一樣捉摸不定。

艾格已經确定在此之前他們并沒見過，抛出了這些話的人自然不是為了叙舊，他能感覺到那人在等待着什麼，信心充足的目光直直落在他身上。

海鳥像是也知這艘船的不祥，都停在遠處礁石上，半天都不見一對翅膀靠近，窗戶外邊再沒什麼可看，艾格來到桌旁。

他拿過桌子上的仿槍，扣了扣扳機，推了推火.藥池，每一塊金屬都紋絲不動。

這僅僅是一個精緻模具裡拿出來的仿槍。

正如異域人所說，它所有的消息都消失在了五年前，流傳下來的僅是含混的傳說，仿槍的樣式也都是不倫不類的。

沒人知道它的材料、制作，精巧複雜的内部……以及這簡潔古樸、扳機利落的外形。

它不屬于堪斯特島，同樣也不屬于這艘商船的武器庫。

艾格不記得酒館大堂中那一張張陰影裡的面孔，卻記得那天碼頭上零星的白帆。暴風雨将臨的天氣裡，自海崖向下望去，港灣中的白帆像一片片藏進岩縫的海鳥翅膀。

“我那會兒一直在想。”他看着掌心的金屬，像自言自語，“是哪艘船把它送來了島上。”

艙室的氣氛算得上是平和的，雷格巴觀察他的表情，從他的臉看到他手上的槍，似乎是很滿意這徐徐進行着的平和。

“這隻是個偶然。那個偷竊的船員現在是海裡一具屍體，船長親自動的手，種種罪行裡他最厭惡偷竊。”

艾格不置可否。

“那是一個偏僻落後的小島。”雷格巴接着說，“紅頭發，玩槍的——酒館裡沒有第二個人像我一樣了解這些，會做出什麼聯想。這也是艘普通的南方商船，船上更沒有第二個人能确認你的身份。”

他再次看過來的眼神變得意味深長。

“一個——可能還是最後的一個加蘭海姆在這裡。島上的寶藏、那種火.槍的技術、島嶼消失的秘密——都在這裡，你知道這是怎樣一個危險的消息。”

艾格放下手裡的仿槍，感覺他說的不是一個人，而是一個人人可開的寶箱。

雷格巴接着道：“但是船上并沒有第二個人知道這消息。”他發現話語似乎不用那麼委婉小心，更直白的态度好像也不會破壞這種平和可談的氣氛。

“我說了這麼多，特地等了一個你周圍沒人的機會，把這些都告訴了你，隻是想表示，我知道你的秘密，但我沒有威脅的意思，我們可以好好談談。”

外表看上去還是個少年的異域人比艾格矮了一整個頭。他的皮膚是蜂蜜的顔色，得是那種野生的、鮮豔的蜂蜜，胸膛被馬甲半遮，青褐色的枯枝腰帶束着闊腿麻褲，手腕、腳腕、脖子都挂着一圈圈的枯枝鍊子，看起來就像一株品種陌生的香料樹，森林的味道與大海格格不入。

他纖細的模樣看上去确實毫無威脅，他說着火.槍與寶藏，一直都是一副事不關己的樣子，而現在，那目光可以說是灼灼的。

“你想要什麼？”艾格在桌邊坐了下來。

“我隻是想跟你做個交易，不帶惡意的交易。”

雷格巴說：“我找過你母親的家族，我也去過北海的迷霧，加蘭島消失了多久，我就找了多久的線索。我從很遠的地方過來，你們這兒的人貪婪的嘴臉我都一一見識過，但我不是那些人，不管是武器還是财富，我都沒有興趣。”

他說出目的：“我隻是想找一個人，那人最後的蹤迹就在加蘭島，是死是活都可以——如果死了，那他遺留的東西就在島上，我得找到那東西。”

艾格迎着那目光擡起頭，“你想知道進島的辦法？”

“你是從消失之島出來的，怪譚裡的說法真真假假，各種各樣，而你肯定清楚一些别人不知道的事情。”他确定地說，“告訴我線索，我會幫你隐瞞秘密，保證你在這艘船上是安全的。”

他的眼神和語氣那樣笃定，有恃無恐一般，且這似乎不僅僅是拿捏着秘密帶來的有恃無恐。

艾格品味了一會兒那眼神和語氣。

“我把家鄉的線索告訴你，交換你不把我的消息說出去——交易？”他告訴他，“我們這兒的人管這叫威脅。”

窗外人聲遙遠，屋内交談被壓低放輕，整個艙室可以說是靜谧的。随着他落下的話音，氣氛還沒冒出一絲平和被打破的微妙，這靜谧中忽而響起了一道水聲。

像是窗紗被微風拂起，燈影在牆上晃動——幽微的、不驚不擾的水聲。

一站一坐的兩人愣了愣，循聲向腳下地闆看去。

屋子半明半暗，光亮有多明朗，暗處就有多漆黑，桌椅的陰影壓在木闆上，那水聲也像是從陰影裡冒出。

艾格這才明白醫生的“聽到水聲”是什麼意思，船醫艙室可說是白日裡他呆的最久的地方，樓下卻從未有過什麼動靜。這水聲響在耳邊，似是水池裡出現了一記漫不經心的擺尾，隔着這層樓闆，這麼輕微的動靜竟也這麼清晰。

雷格巴盯着木闆看了有一會兒：“它——樓底下的人魚……醒着？”

“也許。”艾格又想，也可能隻是睡覺時翻了個身。

雷格巴的眉毛擰起。

“我會幫你隐瞞秘密……”過了一會兒，他說，“但我剛知道這木闆隔音那麼差，誰也不知道動物的耳朵有多靈敏，我沒法确定秘密有沒有傳去樓下。”

這樣說着，他臉上那點不安越發明顯。船員們的不安大多源于未知，而眼前這人的不安卻與衆人不同，帶着明顯的思索意味。

艾格打量他的表情，“你覺得它能聽得懂人話？”