一字排開的水桶立在牆沿，那是船上專門用來儲水的鐵梨木桶。

在潮濕的海上，木頭是格外需要養護的東西，除了一些天然防水的木材，船上大多數木頭都得一遍遍厚凃桐油來防止受潮腐爛。

黑色的木桶擁有金屬般不易腐朽的質感，可使清水免受污染，船醫艙室分配了不少。

雷格巴将一大桶清水提進屋内，逐一把牆邊的木桶注滿。

艾格記得一直以來給船醫送水的是個滿臉絡腮胡的大個子。

而眼前的異域人像個做慣了這些事的侍者，他甚至未曾揭開最邊上的一個鐵梨木桶，就像對那木桶并非儲水的用途再了解不過。

那個木桶曾被上一任船醫用來養水蛭，現在則被巴耐醫生用來浸泡藥材。

做完倒水的活兒，雷格巴又說了聲取藥，沒等艾格指給他藥箱在哪兒，他已徑直找去了醫生床底。

“我對這艙室很熟悉。”他突然開口道，看了艾格一眼，像在解釋，“我是上一任船醫的助手，跟你們現在一樣。”

很快他取完了藥，來到門邊，卻并未就此離開。

甲闆上的人聲離這棟舵樓有一段距離，他放下木桶，挂有枯枝鍊子的腳腕邁出門檻，四下環顧了一圈，像隻在森林裡探頭偵查的角鹿。

随後他站定在門邊，再次望了過來。

那一系列動作讓艾格想到昨晚克裡森跟過來分享秘密的樣子，隻不過相比他的渾身鬼祟，門邊這人看起來一派坦然，注視直挺挺的，有股理所當然的冒犯之意，那眼神幾乎不像是在看一個陌生人了。

船長室門口一次，前天一次，艾格回想，他還在哪裡見過這人嗎？

“我見過你，在你來到這艘船之前。”雷格巴開口了。

艾格望了他有一會兒，“我沒見過你。”這異域的裝扮和相貌可以說是顯眼易辨的。

迎着審視的目光，這個異域人似乎是在考慮措辭。

“我在這艘船呆了蠻久。”他說，“起先是一個奴隸艙的偷渡者，後來是船醫助手，現在是一個可以在陌生港口下船的正式船員。上一次登岸是在你們那小島，我逛了島上不少地方，它太小了，一天就能逛個遍。”

他說起了别人的家鄉，如果換做個油腔滑調的水手，這會是個不錯的套交情的開始。

“堪斯特島？它的名字，對嗎？那大概是潘多拉号登陸過的最破落的碼頭，周圍攤子上的食物都喂不飽旁邊的海鳥，賭場裡都是咒罵聲，就是聽不到錢币響。妓院要價出奇便宜，我想付上三個銀币，但小島上的女人含蓄又誠實，隻肯收我一個。”

他告訴他：“我在酒館見到的你。”

小島酒館是隔夜後廚與酒精的味道，除此以外，沒有其他印象，艾格知道自己壓根沒細掃過大堂，這個異域人坐在哪個角落都有可能。

但雷格巴顯然印象深刻：“可以的話，我實在不想記起那窮酸的酒館，屋子裡的味道又馊又臭，老闆的唾沫會噴到酒杯裡。還有那酒——那……兌上了半桶水、三兩壺馬尿的朗姆酒。在你開口提醒之前，我喝了一口……一大口。”

他眉毛擰起，猶豫了一番，才問：“那酒裡真的兌了馬尿嗎？”

“正如你說，窮酸的酒館。他們弄不來一匹馬，至于兌的到底是什麼……你不會想要知道的。”

雷格巴似乎想去摸摸胃部，但忍住了。

“你很會吓唬人。”他走到屋内，從背後拿出了一個亞麻布袋，又從那個布袋裡掏出了一截金屬。

“那老闆被你吓傻了，離開酒館前，我用三個銅币就買回了它。”

“火.槍——”說着，他把這截黑中泛青的金屬放到桌上，朝艾格的方向推了推，像在歸還一件東西。

“就算是把假的，這種鑄鐵也值不少錢——你肯定比我更懂這個。”

他笃定道，坦然而熟稔的口吻不知從何而來。

艾格視線從桌上金屬來到他的臉上。

開始回想酒館之前，他是否還見過這人。看不清人臉的地方數不勝數，黑暗的底艙，人擠人的碼頭，流民巷子，牢房，賭場……他依舊沒有印象。轉而思考起他的歲數，纖細的個頭，平窄的肩膀，從外貌來看不比他年長。隻是桌上那雙手帶着不少疤痕繭印，有着與面龐不符的年歲痕迹。

那雙手正碰着桌子上的仿槍。這個口音古怪、渾身枯枝鍊子的異域人大概是不太熟悉這種金屬，生疏地摸了摸槍托和扳機，抓起槍管口的時候，像在倒拎一條蜥蜴尾巴。