跳躍的燭光照在風檀恬靜的臉上，她閉上了眼睛，緩緩道：“陰私太盛，他不會的。”

風檀幾乎沒有用過這麼涼薄的語氣講話，任平生撒藥的手指一頓，半晌才道：“孝賢皇後薨逝後，崇明帝禦宇多年隻再納一貴妃，他對皇後，倒也算是用情至深。”

風檀把情緒都藏在閉着的眼睛裡，語氣冷靜得像是個局外人，“是情深不壽還是政治作秀，恐怕崇明帝自己都分不清。”

任平生震驚于風檀年紀不大就如此深識人性，頓了頓道：“咱們不提他了，你今夜好好養傷，就睡在婉娘這間屋子，她出獄知道你睡過一定高興壞了，這些年屬她去信最多，有時候恨不得一點銀兩也不傍身，全給你送去供你活得自在些。你今晚怕是會發熱，就住在這兒我也方便照顧，孟河納布爾終究是個男人，很多事情他不方便......”

任平生平時爽利霸道，今夜見風檀受此重傷心疼得厲害，絮絮叨叨話多了起來，喉音未停，緊閉的房門卻被人猛然推開！

任平生反應極快地拿棉被遮住風檀露出的腰腹，眯眼看着門口的不速之客。

門外人頭戴紫玉金冠，緩帶輕裘斜倚門框，胸|前衣衫半敞，露出大片肌膚以及鮮明的口脂印，他看起來年近四十，容貌俊逸，玉質金相，斜眸看着她們二人喝了一口桃花酒，舉手投足之間盡是風|流。

任平生定了定神，道：“楚王殿下可是花酒喝多暈了頭了，您今夜點的姑娘房間在五樓。”

楚王鳳霆霄是建明皇帝醉酒臨幸宮女所生，建明皇帝育有三子，年歲從高至低分别為禹王鳳莳、景王鳳樘和楚王鳳霆霄，因為楚王是宮女所生，所以建明帝在世時從未正眼瞧過鳳霆霄，将皇位傳給了皇後所生的嫡子禹王鳳莳，也就時當朝陛下崇明帝。

崇明帝繼位後多年無子，儲君之位空懸，楚王與景王之間皇位之争再起。不過楚王倜傥風|流，成日裡尋|歡作樂。他早年間娶了位王妃消停了幾日，之後又整日醉卧青|樓楚館，無心權位，隻想享受快活。

酒液順着鳳霆霄的唇角往下流，他用衣袖輕輕拭去，反手将空了的酒瓶抛在身後，搖搖晃晃走進來，在距床榻一尺時站定，俯身看着風檀道：“任老闆，紅袖閣中什麼時候有這樣出色的小倌，□□花價值幾何啊？”

這是帝京嫖客都明白的行話，有些權貴嗜好特殊，偏愛小倌的□□花，大多數嫖客還是隻專心耕耘姑娘前院的牡丹花。楚王是帝京數一數二的風|流人物，在青|樓楚館裡男女通吃。

任平生站起身來，她個子極高，足以平視鳳霆霄，“殿下醉酒，此事便不與你計較，床上這位不是出來賣的小倌，而是朝廷官員。”

任平生提高音量，喊道：“麗娘，把殿下請出去！”

楚王臉上一片潮紅，眼眸迷離呈微醺之态，他靠上|床柱支撐住自己搖搖欲倒的身體，笑道：“安能折腰侍權貴，使我不得開心顔！任老闆不愧是帝京一等一的油潑辣子，本王今日見識了！”

“唔，不過，任老闆莫要搪塞本王，這小官人生的這樣别緻，可過不了當今陛下殿試面相那關啊。”

當朝科舉每三年舉行一次，共分三|級：鄉試、會試和殿試。鄉試定在秋八月，故而又稱秋闱，來自全省各地的學子齊聚省城，中榜者稱為舉人；中舉人者可以在第二年春天參加會試，也就是春闱，考場設在禮部貢院，中榜者稱為貢士；會試出榜之後的第十五天舉行殿試，此場考試由皇帝親測于廷，由都察院、通政司、大理寺等衙門中人任讀卷官，由禮部尚書、侍郎擔任提調官，其間流程複雜，幾乎調動了朝廷各個通政衙門。

皇帝在殿試中考的不僅是貢士的才學，也會大緻看看面相是否适合做官，若貢士長得天庭飽滿、馬臉龍目，也就是長得四四方方，一派正相，說明此人有官相，是上天賞的前程，此人即可入朝為官。

鳳霆霄笑了一聲，眼睛沒有離開風檀的臉龐，道：“小官人現在雖呈孱弱病态，長得卻是風華月貌，本王向來對美人趨之若鹜，京中有這樣的人物，還是個官兒，本王怎麼可能不曉得？”

風檀半直起上半身，對鳳霆霄施禮道：“下官傷重不宜起身，失禮了。下官的确在朝為官，是崇明十六年的舉人，會試考得不好無緣殿試，因此沒有見過陛下沒有相面。下官官職也不大，殿下金尊玉貴，沒有見過下官很正常。”

大晄科舉時查考生夾帶舞弊查得極為嚴苛，考生入場時隻允許帶筆、墨、硯和十二幅草卷，由尋綽搜檢官對考生逐個檢查，從頭發至腳底一應衣飾都會仔細查看。風檀是女兒身，鄉試時任平生托了關系讓搜查官對風檀放水，會試與殿試涉及官員職位高，操作難度大，任平生不敢再替風檀周全，所以風檀隻是舉人出身。

鳳霆霄伸手撥了撥床榻邊的輕紗帷幔，意态輕浮散漫，道：“在哪個衙門任職呢？”

風檀道：“下官刑科都給事中，風檀。”