楚召淮豪橫地揮霍完五兩巨款，又颠颠玩了半晌，頗有些樂不思蜀。

江南和京城的年節習俗不太一樣，太陽一下山滿長街的燈籠便争先燃起來，恍如夢幻的光河一路蔓延至遠處。

楚召淮帶出來的錢已花光了，可若遇到喜歡的玩意兒，他還是會去光明正大地玩一玩。

等到攤主不耐煩時，他就裝作不遠處有人叫他，“哎哎！我來啦”地嚷着，起身一溜煙就跑了。

用這種方法玩了一整條街，一個銅闆都沒花。

眼看着天色越來越晚，楚召淮意猶未盡，蹲在地上拿起小攤上一把銅鏡愛不釋手地看，準備玩完這個就回府。

這鏡子似乎是西域來的，上面鑲嵌着寶石，鏡面光滑照人格外清晰。

楚召淮對着戴面紗的臉照了照，手不着痕迹微微一歪，朝向不遠處的人群中。

身後幾個身形高大的男人看似在買東西。

實則眼神一直盯着他。

不是他的錯覺。

的确有人跟着他。

楚召淮心中一咯噔。

難不成是江南的追兵追到京城來了？

楚召淮根本不記得自己得罪過什麼大人物，他一向隻在民間醫治，收的診費也少得可憐，最近的一次也就是給知府的公子解過毒。

知府總不能恩将仇報吧？

楚召淮借着小鏡子暗中觀察了一圈。

攤主終于受不了：“喂，你到底買不買啊？”

楚召淮故技重施，将鏡子一放，起身道：“哎哎，我馬上就來。”

說罷，快步朝着不遠處一條小巷子走去。

身後四散的幾人悄無聲息地圍攏，警惕地跟了過去。

巷中并未點燈籠，隻能從長街的燭光隐約可見裡面的人影，跟蹤的幾人相互對視一眼，默不作聲進了巷子。

忽地，巷口傳來幾道沉悶的聲音，像是身體砸落到地的動靜。

楚召淮從黑暗中邁步而出，寬袖中似乎有藥粉還在往下落。

他慢慢理了理裾袍，将藥粉随意打掉，心不在焉地想：“唔，方才那個華容道不錯，再玩一局就回府吧。”

少年擡步就走，大氅在空中劃過一道弧線。

在他身後，幾個男人橫七豎八倒在地上，已人事不省。

***

揮霍的五兩銀子起了大作用，流言迅速傳播。

等楚召淮玩夠了回府時，已是傳得滿天飛，滿京城的人紛紛浮現一個念頭。

——璟王真瘋了吧。

這些年姬恂手腕狠辣，朝中黨争被他輕飄飄鬥得家破人亡的比比皆是，當街殺人更是家常便飯。

此等人間煞神，還良善？

呸。

不過這話不能當衆說，隻能心中罵罵咧咧，面上故作詫異地感慨：“原來璟王竟是這般憐惜弱小之人，傳言果真可惡。”

天已黑了。

燭火照映下，良善的璟王在書房垂眸瞧着從晉淩遞來的文書。

殷重山道：“新晉的布政使一上任，瞧着像沖着軍田賬目去的，晉淩天幹物燥，存放賬本的賬房意外失火，他好像早有預料，轉道查晉淩的私礦，這第二把火有點難燒起來。”

姬恂随意“嗯”了聲，将桌上的肉拎着随手一抛。

桌案下倏地露出毛茸茸的腦袋，那是一隻身形高大的雪狼，瞧着比尋常狼要大上一圈，離了足足數丈仍然讓人心生寒意寒毛直豎。

雪狼獠牙大張，“嗷嗚”一口接住肉隻嚼了兩下便吞了，重新懶洋洋地趴回姬恂腳邊，甩着尾巴閉了眼。

此事重大，稍有不慎便有“造反”的嫌疑，殷重山神色肅然，等待王爺吩咐。

王爺說：“王妃回來了嗎？”

殷重山：“……”

殷重山差點岔氣，運了運氣道：“回王爺，王妃在外聽了一下午‘流言’，聽過瘾就回府了，此時應當在用膳。”

姬恂：“嗯。”

殷重山看着王爺這般運籌帷幄的模樣，神色再次一肅：“莫非王妃和布政使……”

姬恂又慢吞吞丢了塊肉給雪狼：“沒有，就是随便問問。”

殷重山：“……”

正在這時，親衛前來複命：“王爺，今日王妃出府，我等發現有波人在暗中跟蹤，許是太子的人。”

姬恂頭也不擡，随意道：“處理掉。”

親衛猶豫了下：“人已被王妃放倒了。”

姬恂摸狼的手一頓，擡眸看去。

“王妃入巷子，那幾人找準時機便想動手，可半晌隻有王妃一人出來。”親衛讷讷道，“我等跟去查看，就見那幾人身中毒藥昏死過去，現在人已綁來王府，聽候王爺發落。”

殷重山眉頭越皺越緊：“确定是王妃動的手？”

“那巷中并無其他人。”

殷重山讓親衛下去，猶豫着道：“楚召淮在臨安白家，想必也學了不少醫術，新婚夜他好像能嗅到香爐中的毒草。”

姬恂饒有興緻地撐着腦袋。

臨安，白家。

用毒？

***

楚召淮又打了個噴嚏。

用完膳，他點着燈在小案上寫東西。

仔細看去，那紙上密密麻麻，全是楚召淮的全身家當——就連幾個銅闆也摳摳搜搜寫進去。

楚召淮将白夫人的嫁妝添上去，還将宮裡賞賜的百金一并寫好，托着腮坐在那等墨幹，心中思忖。

如今京中“小侯爺要對璟王以身相許”的流言傳得這樣兇，楚荊八成這幾日會來尋自己，不知會不會讓他離京或做其他交易。