少年人自殘形愧，不覺面紅耳赤，跪地長揖道：“臣有罪，竟隻想着私事，未能為陛下和百姓分憂，請降罪！”

文兆怡輕歎一聲。這個孩子和他的父親形貌相仿，本性似全然不同。

涉世未深，直率單純，可比他那豺狼虎豹般的爹爹好拿捏多了。

若不是看在這孩子淳厚性善，堪為女子良配，她絕不會答應林序賜婚一事。

自古朝堂險惡，單憑一腔熱血斷然無法立足，這小子還需多加曆練。

“不榖會準了你的賜告，但是，隻給你三十天的時間。”

“隋州百姓受災，正是萬物凋敝，百廢待興之時，此地正處在北夏邊境，恐有地方流寇作亂，你可同隋州官員共拒匪寇；有線人傳信，北夏細作混入隋州，不榖命你探查此事，若有線索，速速傳信。”

旭日晨曦穿透參差疏密的雕欄绮窗，昭明掩映之間，座下文武望之不甚真切，卻覺女帝有巍然肅穆、不怒自威之态，皆垂目拱手，不敢分神片刻。

“此外，務必要确保陳姑娘的安全。”

“微臣林湛如叩謝聖恩，必當效犬馬之勞，不辱使命。”

*

陳亦章與閣主立契，簽字畫押後，于大婚當晚潛回府邸。

臨行之際，亦章向父親墓碑磕了三個響頭，擺上了四個據說是父親生前愛吃的橘子，排出十來個酒杯按照當地風俗斟了五遍。

她去意已決，日後隻恐再無機會祭拜亡父。

雖然她對這位父親并無什麼感情，但是她隐約在意這個與自己有血緣關系的人。

吊唁已結，仰頭望去，天高雲淡，惠風和暢，正是出遊的好時光。

若是母親無病無災，她或許正坐着花轎前往新郎官的府邸，時而百無聊賴地觀察着擡轎的腳夫汗如豆粒，時而偷偷掀起簾子瞟一眼未來的夫婿春風得意，這何嘗不也是出遊玩賞。

不，或許她根本不會出嫁。她會一輩子賴在母親身邊，做個被寵溺的女兒。

新郎官已被押解回府，林府派數十人駐留陳府，為不被侍衛發現，她随密道潛入陳府，向外祖父母和盤托出那樁交易，準備遠行的背囊。

進到東廂房，母親蒼白的臉龐一如往常，時深時淺的呼吸昭示着她依舊昏迷不醒，長長的睫毛宛若蛱蝶的觸角。

若是母親長眠有夢，可是會如莊周一般變身蝴蝶？若她清夢中曾投下倒影，可會顯現出這般場景：

一位母親手把手教她女兒背誦《明心訣》，陪她一同習武，從垂髫小兒到十七歲碧玉年華，将百般招式來回琢磨。

不及細想，亦章将肩頭的蛇皮布袋置于母親梳妝的鏡前，揭開包袱頓時傻了眼，這藥材種種琳琅滿目，倒是有海納百川之勢：

山間雪蓮、冬蟲夏草、峭壁靈芝、海中魚翅、雨林象髓……

天數閣閣主果真履行諾言，把這麼多好寶貝如約送上，也算是費了一番心思。

看來，金陵明珠勢在必得。

“乖孫女，跟我來。”耳畔響起外祖母的方言軟語，伴随着東廂房木門“吱呀”擺動，一隻爬滿皺紋的手輕輕搭在她的肩膀。

外祖母轉身邁出門框，夜晚的涼風穿堂而過，悄悄拉起老人翠綠色菊紋素裘的拖尾，天上玉盤照石闆，月晖之下竟有清新淨潔之感。亦章步履輕盈，三步一折，十步一回，緊随其後。

陳府本是不大，短短的幾步路似是比百步九折的巷陌還漫長。

片刻之後，老人在屋前駐足而立。亦章遠遠瞧見這擺着青竹的玄關，這褐色額匾上所書之字，似如鏡中影般倒映着童稚時的歲月：

“步雲門”

這個地方她是來過的，三歲學拳壓掌，拜母為師，此處是一切的緣起。

關于“步雲門”，江湖衆人所知不多，略能說得上有幾位曾經從戎的門徒，亦章的母親算是其中一位。如此名聲，或許隻因它是江湖代代單傳的門派，子弟稀少，數百年來近乎閉門造車。

可若讓其後人去江湖上秀一番花拳繡腿，就算是吹毛求疵的功夫大師也會拍手叫好。

所謂一本《明心訣》，鑽研一輩子，便是此派玄妙。

門房大開，泠泠月光先祖孫倆一步入室，寶劍置于房内正中，無法分辨那映入眼簾的是皓月清輝還是如霜雪般的劍光。

少時初見，踮腳未及，如今相逢，觸手可得。

“去年你十八歲的生辰，念你還是個小娃娃模樣，除了讀書習武之外沒受過什麼苦，因而不敢把我步雲門世代相傳的寶劍交予你。這把劍本是你母親使用，如今你有任務在身，算是個下山曆練的好時機，還望你珍惜此物。”

外祖母命其跪接寶劍，亦章作揖跪身，将那寶劍慎重捧在雙手中。

“外婆，這劍可有什麼名字？”

“無名。”

“據傳，我派祖師曾言：‘劍本無名主，随人始得名；易主而易性，自有因果應。’好孩子，有關這把劍的真實名字，還需你自己去尋找答案。”

“救你娘性命固然要緊，隻是莫忘了：若遇他人有難，我們力所能及之時，切不可袖手旁觀。”

“此外，你作為我步雲門下子弟，務必恪守正念，長養浩然之氣，方為俠者之道。謹記，謹記。”

外祖父見亦章将行，又摸出那芙蓉紋白玉佩遞給孫女：“亦章啊，你已是有主意的人了。這是方才天數閣差人送來的，替我們這些老骨頭拿好它。”

“孫女無能，前番大意失玉，此行路途艱難，恐有不測。此物如此貴重，還請您幫我妥善保存。”

“那你出門在外，可要明哲保身，萬萬不可縱性逞強。你娘親這邊，有我和你外祖母作陪，不用擔心。”

祖孫兩代人一番擁抱安慰後，外祖父佯裝腹痛，走到侍衛面前，“哎呦”一聲報臂下蹲，模樣甚浮誇，引得門前警戒的侍衛皆上前問詢。

亦章不覺掩笑，回身牽馬将行，眼角餘光瞥見去年娘親手植茉莉木已亭亭玉立，兩三點玉白花苞綴着綠葉，對其盈盈露笑，心中頓覺釋然，三步并作兩步翻身上馬，輕拉缰繩揚長而去。

侍衛們被騙，後知後覺，俱搔首跺足，有人跑出陳府欲追，但見：

月下一點花疏影，唯餘蹄疾響鈴聲。