“閣主說笑了，小女子隻是一介尋常婦孺，大婚之日受您如此款待，可真是讓人承受不起。”

陳亦章抿嘴笑言，身子卻不自覺發顫。

天數閣地面全由石闆鋪就，初夏時節尚餘寒氣，恍惚不知坐地幾時，腿已半麻了，手還勒得生疼，加之滿頭珠飾枷鎖般将其層層挾住，如墜五裡霧中，更覺身心疲憊不堪，胸中憤懑不已。

被那寶物的失主綁走，無依無靠，綁縛在地，渾身冰冷。

身上的鎖鍊難以掙脫，在地上發出喑啞的拖行聲，似被鬼魅糾纏，又如林中巨蟒匍匐爬行。

她眉間的迷惘、憂傷、憤怒随那鎖鍊寸寸鉗進她的手心。

真是自作孽！

雖說她隻是随波逐流地走進婚姻，滿懷不願地嫁給林湛如，但今日本是她的大婚之日，她本該舒服暢快地攏上夫君的手臂，做個緘默貞靜的新嫁娘去。

如今卻是被另一個男人擄到這伸手不見五指的鬼地方，叫天天不應，叫地地不靈。

兩相對比，陳亦章忽然覺得，還是乖乖結婚更好。

“你好大的膽子，居然觊觎我府中珍寶！”

突如其來的話語打斷了陳亦章的思緒。

天數閣閣主聲中帶怒，一襲黑色罩袍裹身，臉上更有青面獠牙掩其相貌，神态和年齡均看得不甚真切。

“隻怕是閣主認錯了人，小女子初來乍到，不知禮數，若有什麼行差踏錯，還請閣主見諒。”

閣主不以為然。

他知道陳府的小姐最是個機敏的，這些把戲斷不會蒙蔽了他，便右手拿起一枚芙蓉紋流蘇白玉佩，在陳亦章眼前晃了晃：“這玉佩你可識得？”

隻往那閣主手裡瞟了一眼，陳亦章便不再言語。

這玉佩竟是丢在他那裡了。

完蛋了，搞砸了。小命難保了。

據江湖傳聞，她将會面臨你死我活的酣鬥，或是十指鑽心的械刑。

人皆言，天數閣閣主雖經商誠信，卻嗜殺殘忍，盜取天下财寶而不餍足，江南賈家、山東孫氏、琅琊王氏等名門望族皆橫遭毒手。

近日聽聞包治百病的金陵明珠現身天數閣藏寶樓，可婚期迫在眉睫，談判求珠絕無可能；若是嫁入林府，行動必然更為拘束；可不試明珠，母親何日才能醒來……

一番盤算，還是偷珠治病最為劃算，也算是以彼之道還施彼身。

實是迫不得已出此下策。此行極其兇險，她早已做好了事成身殒的準備。

“來人，松綁。”

僅一會兒的功夫，新娘子回過神來，發覺此身已安然坐于烏木梳背扶手椅上，而體内漾出絲絲暖意，原來是座椅的靠背與座處皆細心地鋪了墊子。眼前細絲袅袅，垂目一看，手中竟多了一杯熱茶。

陳亦章頓時啞然，與閣主面面相觑，想到今日遭遇種種，皆是身不由己，眸光微動，半天隻吐出一句：

“我還以為，做道上生意的天數閣閣主會更……”

“會更，什麼？”閣主垂目掃視茫然無措的新娘子，面上似有笑意。

“你若真是尋常婦孺卻也罷了，隻是你打起了我閣中珍奇的主意，還躲過了我的機關陣，可見，步雲門并未氣絕，還有一息尚存。”

有座有茶，偷了東西，不用挨打。

簡直是天數閣最佳禮遇。

雖然“氣絕”和“一息尚存”的說辭不太好聽。

固然心有不滿，畢竟是自己偷珠在先，陳亦章也無從還口。

閣主轉身遞來一物，打開來是橙黃色的粉末：“此為隋州雲水寺特産的香木樹皮制成，你若是不信，可差人去問醫官。”

亦章了然，這粉末正是挾珠而逃的遊僧迷倒衆人使用的長眠散。

“這是，要我幫你去隋州雲水寺尋珠？”

“聰明人。既是你偷的，如今丢了，那便差你還來。我閣内不僅藏有天下的奇珍異寶，還有各地難尋的名貴藥草，你替我辦事之時，我将悉數往陳府奉上。”

閣主本是冷眼斜觑着她，而今亦章居然在他臉上品出了詭谲的笑容。

“路途遙遠，你隻飛鴿傳書便知。我保證，拿到明珠事先為你母親治病。立字據為證，有借有還，再借不難。”

桌案上，一紙契約飄落。

“陳亦章”三字，清遒有力，赫然映于紙上。

*

天數閣中，新娘子還未脫困。

乾福宮内，她的未婚夫也犯了難。

“宣司水局少監裴之高、翊麾校尉林湛如入宮觐見——”

…

林湛如在乾福宮外恭默守靜，直愣愣地站了兩個時辰，女帝文兆怡已與司水監的督事交談了許久，還未見有召他進殿的迹象。

少年人面上雖無甚表情，額側顯露的青筋和垂手攥緊的拳頭出賣了他的複雜心緒。

終于，仕女喚他進殿，卻不想，女帝釋卷起身，見他的第一句話是:

“隋州澇災，林湛如，你可有什麼見解？”

門外等待時未打一字腹稿，這位剛剛上任不久的小小武官頓時蒙了，半晌才吐出幾字：“臣以為，應加固堤壩……呃，疏通民渠。”

聲音逐漸小到細不可聞。