秋日涼爽，麓迎台後湖邊，一内捧着唾壺，躬身谄笑，“小王爺，事情辦妥了，小人已遞了假消息出去，隻待這沈四娘進汀蘭閣，就能來個甕中捉鼈。”

趙獻琮斜歪在木榻上逗弄着缙州新貢的黑犬，“沈忡應這老匹夫三番五次惹本王不快，今日這般，本王倒要看看，他該當如何？”

“小王爺英明，誣構沈四娘窺伺郡王之罪，一來發難沈忡應，二來羞辱沈家，再者擅闖麓迎台是死罪，縱然這沈四娘活着，也是百口莫辯。”

趙獻琮猛地掐喉揪起黑犬，黑犬蹬腿慘嚎，“呵——”他陰狠一笑，“本王叫她三更死，誰敢留她到五更……”

*

小園幾許，收盡風光。

沈聽珠從瑤華樓出來，直去了汀蘭閣，汀蘭閣臨近麓迎台，坐南，水榭臨水而建，懸空于水波之上。

她方進入汀蘭閣格門口，隻聽得口哨聲起，草叢傳來“梭梭”聲，兩條雙目赤紅的黑犬從中竄出，龇牙狂吠幾聲，她吓得一驚，連連後退。

黑犬精瘦，後腿蹬地揚蹄形似半人之高，沈聽珠本能躲閃，不想一條黑犬勾住她雀頭履的線絲，猛力撕扯間，鞋面竟被生生扯裂，沈聽珠兒時被野犬所傷，魂驚膽惕，尖叫一聲，顧不得疼，撐起半邊身子，赤足跑開。

偏角兩個内侍正簸錢為戲，聽見動靜，隻低頭裝愣。

兩條黑犬一左一右撥蹄追趕，再一條黑犬從假山石頂淩空撲下，驚得沈聽珠仰面摔倒，三條惡犬呈合圍之勢。

“滾開！”沈聽珠抄起枯枝胡亂橫掃，卻被一口咬斷，其中一條黑犬咬住她裙裾，懸在半空撕扯，她擡腳亂踹，随手摸到塊棱角分明的石頭，用盡氣力砸向黑犬，黑犬哀嚎着滾開，沈聽珠瞅準時機，連滾帶爬鑽進一處石縫中躲閃。

石壁外犬爪刨地的嚓嚓聲越來越響，沈聽珠後背緊貼石壁，不敢動作，三條瘋犬輪流向内咬來，犬牙堪堪擦過她的腳踝，腐臭的涎水滴下，惡臭味久久不散。

不知僵持了多久，哨聲再響，黑犬們瞬時收聲，逐一跑開了。

沈聽珠蜷在石縫裡直到雙腿麻木，待徹底沒了犬吠，才爬了出來，四下看去，茫然不知這是什麼地方，周圍寂靜一片，不時幾隻雀鳥飛過，再沒了聲響。

她方緩過一口氣，不料一條黑犬從後撲來，沈聽珠躲閃不及，不禁趔趄一步，撲通一聲跌進湖中，水從四面八方湧來，她奮力地掙紮，渾身卻如大石壓下，使不上力，徹骨的冷水漫過她的身子，意識逐漸消散。

隐約聽見有人喊道：“不好了，有人落水了！”

另一人道：“誰都不許救！落個水而已，大驚小怪的。”

“……”

岸邊又傳來幾道聲響，隻聽得“撲通”一聲，一少年郎君跳入水中，岸上衆人立作鳥獸散，“快來人！有人落了水，長晔世子為了救人，也跳下去了！”

沈聽珠五感模糊，她感覺整具身體下落在不見底的深坑中，腦海混沌，隻覺天地虛無。

忽地，幾條長生辮落入她掌心之中，再一股溫柔的力量輕拖起她的身子，帶她遠離幽深的水底，沈聽珠睜開眼睛的刹那，趙玉琮已托住她的後頸，破水而出。

他一面小心放下她，一面沉聲喊道：“快請奉禦來！”喝令聲未落，綿毯已裹住沈聽珠發抖的身子，一雙清冷黑眸垂看着她，恍若神佛垂目，笑：“欸，你可欠了我一條命。”

岸邊衆勳貴子弟擠了過來，趙玉琮面色嚴峻，起身撥開人群，一個健步向前，雙手一探，一把揪住趙獻琮，“好玩麼！？”

五皇子忙喝：“玉琮松手！”

“可惜…”趙獻琮嚣張地攤攤手，“還活着。”

話音未落，隻聽飕得一聲，趙玉琮一拳飛去，趙獻琮撲摔在地，驟然面色暴紅，怒吼一聲拔劍揮向趙玉琮，他輕易避開攻擊，青澀的面容覆滿寒霜，冷聲道：“你心胸狹窄，害人性命，簡直是喪心病狂！”

衆子弟吓得面容失色，五皇子忙按住趙獻琮，叫道：“都是吃幹飯的！還不快攔着！”

楊子邈勸道：“世子誤會！原是這沈四娘有攀龍附鳳之意，得了小王爺在麓迎台的消息，起了心思，不巧失足落水，小王爺方才已喚了侍衛來救，世子一問便知。”

另一人忙道：“臣可作證，世子，這沈四娘擅闖麓迎台窺伺小王爺事小，若是驚擾聖上，那可是天大的罪過！”

一衆子弟齊聲應道：“臣皆可作證！”

幾滴水珠從沈聽珠的發梢上滴落，她神色恍惚，一時喉嚨幹澀難忍，咳嗽兩聲，嗫嚅道：“……我沒有。”

趙玉琮怒視了衆人一眼，見沈聽珠一人瑟瑟發抖，斷喝一聲，“提來！”

羽林衛聽命捉來一内侍丢在地上，衆子弟臉色微變，内侍一骨碌跪下，怯怯地看了眼趙獻琮，霍地指向楊子邈，重重磕頭道：“是楊十郎，是楊十郎指使小人誘吓沈四娘的，求世子爺饒命！”

左右你一言我一語，沈聽珠頭疼欲裂，撐起身，一口氣未提上來，很快昏厥過去。