醜時末，燕返閣三樓。

沈妙金帶着一身血腥氣回到客房，合上門打個哈欠，為了要不要沐浴掙紮了片刻，終究還是倦意占了上風。

正在昏昧之際，忽聽得背後一聲脆響，似是指節扣在桌面。

沈妙金悚然，倦意如山崩海嘯般退去，手悄無聲息地扣上腰間的妙金鈴。

腳步聲，吹氣聲，火折子裡迸出幾點星火，又轉移到燭台上，燭台上撲簌簌展開一朵火花，昏黃的燭光照亮了一張美人面。

沈妙金放下手中武器，驚疑不定地問：“秋夫人？”

秋白鹭将燭台放在桌上，随口吹滅了火折子：“妙金娘，叫我好等哇。”

沈妙金警惕問：“你來做什麼？”

“先前和你提過的，”秋白鹭挑眉，“妙金娘真是貴人多忘事。”

沈妙金忍氣吞聲道：“我想起來了，秋夫人不要着急嘛。”

她伸出三根手指：“人已經準備好了，一共三隊，隻等你一聲令下，我就派他們出城。”

秋白鹭道：“那最好不過。今晚就派一隊人走吧。”

沈妙金狠狠皺起眉頭：“今晚出了這麼大的事，城門必定守衛森嚴，這怎麼出得去。”

秋白鹭微笑道：“這就不歸我管了。”

沈妙金氣惱，卻對她無計可施，忍氣吞聲道：“好，我想想辦法。”

秋白鹭又安排道：“再選一組易容最像的，明天直接去闖城門。”

沈妙金：“這怎麼能成，你分明是要她們送命！”

秋白鹭不耐道：“闖城門當然不成，我隻要她們被捕後拖延幾天罷了。不會死，拖上幾天，告訴皇帝她們是我的人，他不會殺她們。”

沈妙金忍氣吞聲道：“好。”

秋白鹭道：“最後一組聽我消息，等我出城之後一日再出發。”

沈妙金：“好。”

秋白鹭露出笑容：“多勞妙金娘啦。”

沈妙金心底翻個白眼，道：“你好足的聲勢，知道的是你欠了我人情，不知道的還以為是我欠了你的呢。”

秋白鹭笑道：“你沒聽說過嗎，欠人十個銅闆，見人便矮了一頭，若是欠人十兩紋銀，便可以在人面前充大爺。”

沈妙金撲哧一聲。

既然和秋白鹭談好了，她也放松下來，沾濕了帕子，一邊擦身上血迹一邊說：“你可記好，你欠我第二個人情了。”

秋白鹭滿口應下，坐下來擺弄自己手裡的匕首，問她：“看你滿身是血，今晚戰況如何？你們和阆山孰勝孰敗？”

沈妙金擦到傷口，嘶地一聲，忍下痛意擦幹淨，見手邊丢過來一隻瓷瓶，擡手接住，拔開堵塞一嗅，頓覺一陣清苦的涼意撲鼻而來。

秋白鹭道：“好藥。”

沈妙金将信将疑地用了，果然痛意暫息。

她一邊裹傷口一邊回答：“阆山弟子果然不俗，結陣以後更難突破，但主要還是這些年四長老麾下的聖教弟子都……”

秋白鹭十分驚詫：“……你們敗了？”

沈妙金惱羞成怒：“我獨力對戰甯清月，還殺了十來個阆山弟子！”

秋白鹭本以為阆山弟子已經夠不堪了，不想魔教精銳的實力也不過平平。

沈妙金又描補道：“不獨是我一個，甯清月也受了傷。”

秋白鹭忍耐笑意：“你怎麼落得和她去比……好好好，看來彩衣劍還是完璧歸趙了。”

卻不見沈妙金回答。

秋白鹭擡頭去看，卻見沈妙金神色倨傲，揚着下巴，神色莫名：“誰說彩衣劍落到阆山手裡了？”

秋白鹭微微色變。

沈妙金道：“難道彩衣劍的歸宿是由我們的戰況決定的嗎？甯都平敗給我舅舅，重傷遠遁，舅舅已然入宮取劍去了！”

沈江英得到了彩衣劍。

她沉默良久，久到沈妙金都忍不住說兩句俏皮話打破寂靜時，秋白鹭終于開口。

她問：“那你們接下來是不是要回天麓山去了？”

沈妙金不知道她在想些什麼，遲疑片刻才回答：“舅舅沒說，我不知道。大概是。我不回去，還要在這裡給你找個替罪羊。”

什麼替罪羊？

秋白鹭略一想便明白過來，沈妙金惡狠狠說：“你殺了舅舅的小兒子，雖他不怎麼放在心上，知道了是你也夠你喝一壺的。姑奶奶真是欠了你的！”

原來那是沈江英的兒子。

秋白鹭又陷入沉默，沈妙金把傷口裹好，施施然坐在一邊。

秋白鹭問：“沈江英回去後多半會閉關，你們短時間不會再向北漠開戰？”

“是……不，你怎麼知道的？”沈妙金驚疑不定，“你倒是很了解我們和北漠的恩怨嘛。”

秋白鹭煩躁地打斷了她：“北漠要向中原開戰，大軍途徑天麓山一帶。”

這下輪到沈妙金震驚，她猝然起身，自己心裡轉過了什麼思緒暫且不提，先問秋白鹭：“你怎麼關心起國家大事來？”