這裡的人都覺得李舒禾不該活着，隻因她失去了所謂的“名節”，就該以死明志。

而她的那位父親，沈直。更是行同犬彘，在他眼裡女子隻是待價而沽的物件，她們隻配成為他青雲路上的墊腳石。

在她五歲時，便親眼目睹沈直将自己的大女兒推入家裡的廂房，當時那裡面住着一個腦滿腸肥的男人，據說是個當官的。

此後不久，沈直就從一個屢試不中的庸才，搖身一變，成為了當地從八品下的縣丞。

可等沈韫珠再次得知大姐姐的消息時，卻是一年以後，還是從旁人口中聽到的議論。

那也是她初次感悟到，世人在對待女子時是多麼輕賤又極端的嚴苛。

可憐她的大姐姐當年才十六歲，就橫死在床榻上，而禍首沈直卻不願将大姐姐接回來為她辦一場喪事。

他說：晦氣。

多麼卑劣又可笑！

沈韫珠心口忽然一陣絞痛，痛的她隻能彎腰蹲下來，汗水很快濡濕了她的頭發、衣衫。

她迫使自己中斷那些不堪回首的記憶，她還沒有足夠的力量為大姐姐她們報仇，怎能輕易就讓那些陰晦的情緒來将自己裹挾、擊潰。

深呼吸幾次，疼痛被壓下，沈韫珠重新站起來，又強行将思緒拉回到案子上。

适才在廂房時，那婦人隻顧發洩對李舒禾的一腔怨怪，絮絮叨叨許久也沒有提供出有用的線索。

而李舒禾那位小姑子，從頭到尾都抿着唇不開口，可她的神态、反應都似是在極力克制自己。

她好像有話想說，卻不知何故又不敢開口。

沈韫珠揉開略僵的眉心，思緒打了個岔，突然想起還有衛琢這個人。

他怎麼還未回來？

沈韫珠又看一眼秦家大門，繼而順着外牆朝衛琢離去的方向走去。

不久轉過彎，眼前便出現一條幾丈寬的河流，晃動的水面波光粼粼，岸上的房屋、樹木以及坐在岸邊浣衣的婦人們，映照出搖曳的光影。

沈韫珠眼見衛琢的衣擺别在腰間、挽着褲腿，高高大大一個人立在一衆婦人間，幫完這個擰幹水，又去幫那個将險些順水沖走的衣物撈回來，那忙而不亂的模樣竟好似沒有昨夜那麼讨人嫌了。

她心緒一穩，竟難得生出一股閑适惬意來。

索性靠牆看着河邊那些人，又耐心等了兩盞茶的功夫，終于看到衛琢與衆人告别，緩緩走到岸上。

“秦家那裡進展不順？”衛琢整理着衣裳，雖是詢問的話，語氣卻十分笃定。

沈韫珠未答，猶豫片刻方才有些生硬的遞過去一條幹淨的帕子。

衛琢臉上原本松快的表情凝住，但轉瞬即逝，很快又神色自然的接過來随意擦拭幾下袖口的水漬，便将帕子折好收入蹀躞帶。

“髒了，洗淨後再還你。”

沈韫珠轉身離去，衛琢跟上。

“秦家人有些古怪，兒媳婦出喪之日，即便不用公婆出面主事，但也該守在家中，但秦家二房那位主事的嬸子卻對他們的行蹤含糊其辭。而且，李舒禾那位丈夫也未露面，恐怕也不在家中。”沈韫珠語調平和的說道。

衛琢點頭回應，說：“我聽說自李舒禾死後，她娘家人至今也無人出面。”

沈韫珠微不可察地壓了壓眼皮，難怪剛才總覺得秦家少了些什麼，原是沒有娘家人來哭喪。

她搖頭唏噓，将在秦家發生的事情都告知了衛琢。

“私視使目盲，私聽使耳聾，私慮使心狂。①”衛琢微沉下聲時，使得那原本清朗的音色變得有幾分内斂蠱惑。

沈韫珠不禁朝他看上一眼。

衛琢并未察覺到她的視線，隻是繼續說道：“我從方才那幾位大娘口中得知，李舒禾會自溺，多半是被秦家人給逼出來的。她們還說，秦家當初為了娶李舒禾沒少被李家為難，幾乎賠上了大半家底才将人娶回來。”

沈韫珠猜測道：“據案卷上記載，五名受害女子，有三位在重新回到婆家以後，皆被丈夫休棄送回本家。可秦家人分明嫌棄着李舒禾，卻不肯放她走，莫非是因收不回那些聘禮而不甘心？”