芳華宮，章安妃面上籠着一層寒霜。

章安妃手持銀剪，眉心深蹙，對着盆中矮松便是一陣狠絞，愈剪愈用力，口口聲聲在她面前說忌憚謝侯，憂心榮王，最後還不是允他們結為姻親，而她不過召唐璃入宮叙話一回，便被他申饬不安分。

侍女見勢不妙，奪過銀剪，這侍女是她從母家攜來的，章安妃雖惱，到底未予計較。

侍女雙手捧上楠木匣，啟開盒蓋，一顆東珠赫然呈于章安妃眼前，其珠圓潤飽滿，細膩瑩潤，為采一顆付諸千人性命，侍女道：“中宮那位都沒有呢，唯此一顆，陛下獨賜娘娘，陛下待娘娘，自是情深意重，朝堂的事，陛下必是有心裁度。”

章安妃聞言，心頭郁結稍解，唇角微揚，俏聲道：“也對，本宮有的，她皇後何曾得見？她有的，本宮瞧不上，左右不過賜婚而已，且看來日，走着瞧呢。”

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曲倦燈殘，星星自散。

近來眠多，懷钰每每不過一兩個時辰便被魇夢驚回，睡得不安生，好不容易今日得了個囫囵覺。

賜婚之事，懷钰竟是最後一知曉的。

清蓮本來躊躇着想委婉些，思忖半晌，終是直言：“陛下，賜婚恩诏書，命三人……六月初九完婚。”

懷钰接過她奉上的清茶，潤了潤喉，最近不知怎的喉間總是幹澀，“哪三人？”懷钰睡眼惺忪，笑意恹恹，“賜婚便賜婚呗，你這般惶急作甚？”

“陛下令榮王之女與交州刺史之女，共嫁宣平侯府！”

茶盞傾側，灼燙的茶湯潑灑而出，懷钰渾然未覺，茶盞脫手墜于地墊，地面鋪着軟軟的地墊，發出一聲沉沉悶響。

“哎呦，郡主！”清蓮心下一驚，急忙抽出尺素，近前為她拭去指間淋漓的茶湯，懷钰近日總是這般神思不屬，“你怎的将茶湯往手上澆？”清蓮既心疼，又惱她傷及自身。

“何時的事？”懷钰平靜問道。

“昨日午時。”

懷钰眸光移向窗棂，天已全黑，今夜天清氣朗，一輪皓月當空，清輝漫灑。

清蓮見狀添道：“你昏沉不醒，睡足整整一日辰光，現下已至寅時。”

懷钰抽出清蓮正擦拭的手，指尖輕抵額角，緩緩揉按着太陽穴，“我原是想借那紙婚約暫作傍身，以榮王對隴安的寵愛，定會允準隴安延宕婚期，怎的便忽而恩诏賜婚了？”懷钰心下隻覺颛孫徹太閑，他人姻緣，何勞他橫加插手。

清蓮問道：“郡主作何打算？”她其實想說她們帶着銀錢隐世，此後不問世事，然則臨安侯處于大昭朝堂，懷钰又以其祖母遺澤為憑，與勉之換得他日一諾，知曉勉之諸多隐秘，更遑論紀氏上下百餘口性命，一走了之，這些人于南夏沒有庇護更為危險，萬一再落入宋輯甯手中，行那誅般強迫，懷钰隻怕真會……清蓮不敢再想。

此時離去，焉知勉之及其部下會不會殺懷钰滅口，榮王若知曉懷钰并非隴安，震怒之下隻怕……且外面欲除懷钰的戎翟之人不占少數，當初懷钰可是緻使其幾員大将折戟沉沙，狼狽數載，此恨豈能輕易消弭，況乎亂世飄搖，說不定隐居之地戰亂遂起，求一隅安身立命之所，談何容易？

脫身，既已深陷其中，脫身談何容易。

清蓮見懷钰默然，肅容提醒：“诏令斷沒有收回的道理。”

懷钰赤足下榻，往桌案走，清蓮自覺替她磨墨。

懷钰輕歎，“托人傳信哥哥罷，我現下如何逃得掉？況乎，我已無處可去。”她不願再歸返大昭，不願再踏入那充滿欺瞞之地，這條路是她自己選的，荊棘叢生她也要走下去。

清蓮幾近懇求：“姑娘，我們歸返大昭罷，回邊城，回侯府，侯爺定會護你周全的。”清蓮喚回昔日之稱，昔年居于邊城時，便是這般聲聲“姑娘”，喚得親切。

懷钰筆尖凝滞，“此話，以後休要再提，沒有我在，父親或可更為周全。”不會因她居于宮中，被忌憚、被那些有女為妃之人坑害。

懷钰思及此，說來，宋輯甯姬妾之多，她昔日竟未覺。

“陛下恩诏，斷無收回之理，哥哥隻怕愛莫能助。”懷钰轉向清蓮一笑，聲音帶着病弱的執拗，“我既然一直病着，便須長久靜養，明白麼？添宣平侯府庇護，護我、護紀氏滿門，是條可走之路，待他日哥哥事成，我必能求得和離。”

她借勢利用他人，若真有天懲，罰她一人即可，隻求不要禍及她的親族。

清蓮默默接過墨迹未幹的信箋，晾于梨木架上風幹，“唐羨好已歸返豐鄞，今日來時，見郡主未醒，便未驚擾，郡主明日可願一見？”

“不見了吧。”懷钰自知逃避，“你去好生歇着幾日罷，照顧我這麼些時日，我已好多了，喚朱蕊來便是。”

唐羨好每每來見懷钰，所言多為勉之囑托，唐羨好頗有才幹，然懷钰心下總覺與她合不來，觀念不合。

清蓮未再多言，默默理畢桌案，片刻，将墨迹幹透的信箋仔細納入信封，側首看向床榻，懷钰氣息勻長，懷钰而今愈發沉靜，看似諸事皆容，憶及昔日，懷钰若遇不喜之事，即刻便蹙眉尋侯爺訴苦、覓夫人讨慰。