“謝侯出征之前，便已密箋與殿下籌謀定策，羌國太子性躁少謀，輕易堕入謝侯與殿下布下的局中，羌國太子好戰，且縱兵燒殺劫掠，反觀謝侯，對泸江城中黎庶以禮待之，嚴禁部屬行暴虐劫奪之事，是以得民心；容守郡數百無辜黎庶慘遭戕害，如今流言四起，皆道元兇實乃羌國太子，此事傳至安仁都城少說需半月，半月之間容守郡人心惶惶，怨怼安仁君主不顧他們死活呢。”清蓮娓娓道來。

懷钰輕輕一笑，“你從哪聽來的？如此詳盡。”

清蓮一愣，“郡主忘了？”說着，清蓮解下腰間那枚琢着螣蛇紋的玉牌遞與懷钰，出入螣紋司需持此信物，“是你親口命奴婢去螣紋司尋暗衛查問的呀。”

懷钰接過玉牌，指尖無意識地摩挲着螣蛇紋路，面色一片茫然，“許是近日病了，心神恍惚，容易忘事罷。”她隻依稀記得将螣紋司之務交托清蓮，至于其後種種，愈想愈忘。

“不若，請民間的大夫瞧瞧？奴婢總覺着那幾人不甚穩妥，畢竟不是自己人。”

“哥哥的人素來盡心盡力，豈會存害我之心？”言畢，懷钰心頭莫名掠過一絲虛浮。

清蓮眸光切切，“權當求個安心嘛。”

懷钰凝神片刻，點首應允，也罷，求個安心。

懷钰問道：“宮裡可有傳出謝侯凱旋的消息？”

“尚未聽聞。”

懷钰複又卧于床榻，凝着榻頂，喃喃道：“我便猜到，哥哥并非魯莽之人。”一絲怅惘浮上心頭，此事為何不願告知她全部呢，是她自恃過甚，抑或哥哥憂她洩露消息于宋輯甯。

懷钰心口隐隐作痛，轉身将面頰深深埋入被衾，本來應了姨母，多與都城的世家小姐交好，然現下她沒有精力。

清蓮半跪于榻邊，眸中憂色難掩，輕聲問道：“郡主，現下如何處之？”

懷钰阖眸，悶聲：“我不清楚……”身涉其中，然蜉蝣撼樹，無力轉圜，所謂的來日自在安平，當真可得麼。

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不過一月，恩诏下達。

謝侯暫駐泸江，遂命謝枕河兼程歸返豐鄞禀呈颛孫徹。

颛孫徹體恤将士，一應行賞，賜婚榮王之女隴安郡主、上州交州刺史之女楊氏，與宣平侯世子謝枕河。

“陛下！”謝枕河撩袍跪倒，額頭重重磕于冰涼殿磚之上，叩首有聲，“楊氏千金，名門淑媛，臣不忍，誤其終身。”他此生唯隴安一人足矣。

禦座之上，颛孫徹雙眸微睨，顯露些許不耐，“楊氏嫁入府，不過為安老臣之心，你若不喜她，置于深宅，當個陳設便是。”

這些迂腐的人一貫覺着，女子得一瓦遮頭、衣食無憂便是歸宿。

焉知她們與男子一樣，是人。

謝枕河實在不願誤楊氏一生，賜婚于他何喜之有？然君主诏令不可違背，謝枕河深深伏拜，額頭緊抵殿磚，“求陛下，以隴安為正。”齒關緊咬，強抑情緒。

“這是自然，親王之女斷無屈居側室的道理。”颛孫徹衣袖輕拂，示意他退下。

将隴安賜婚于謝枕河，全因發兵泸江前，謝侯與榮王一同入宮所求，“若得泸江，便為二人賜婚。”君主一諾，他焉能食言。

更是借此絕去某些人，不幹淨的心思。

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消息傳來，闌婼如遭晴天霹靂，寝殿内一片簌簌碎響，左右之物一應被她拂袖擲地，碎裂之聲不絕，女史趨前勸止：“娘娘息怒，請勿再摔了！若教陛下瞧見，恐、恐尋了由頭降罪于您。”章安妃如今勢盛，若再于枕畔進些讒言，中宮失德之名一旦坐實，輕則禁足，重則栖身之位難保。

“管他降罪與否！”闌婼失聲，滿懷哀恸，縱使她将鳳儀宮燒盡，颛孫徹心中也不會起任何波瀾，她本來就是南夏彰顯仁德、安撫前朝的一件擺設，徒有其表，不允她誕育親生骨肉，不允她做主膝下養子的一飲一啄。

好似無論她如何掙紮，如何籌謀，皆是棄如敝履的下場。

尖銳痛楚直刺心扉，闌婼指尖深深掐入掌心，恨聲道：“本宮三番五次，苦口婆心，卑微求他将隴安嫁與太子，怎的、怎的便宜了那宣平侯府。”闌婼怒火灼灼，即便謝侯襄助勉之又如何，前程吉兇難料，誰知他會不會反叛，唯有懷钰，才是真真與她有血緣的人。

闌婼心底私念固執地翻湧，她一手撫育的養子，她嫡親的外甥女，才該是将來的共主。

女史慌忙俯身，将她身邊濺落的碎瓷小心拾起，柔聲勸解：“娘娘，郡主終究姓颛孫，陛下怎會将其嫁與殿下。”言畢，卻迎來闌婼狠狠一掌掴于面頰。

女史驚痛交加，磕頭泣道：“娘娘恕罪，奴婢該死，娘娘責罰奴婢事小，萬望娘娘保重鳳體，仔細碎瓷傷了貴體呐。”

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