劉姝甯雖切齒銜恨懷钰，但見矮竹花籬後忽又竄出數人，還是善言提醒，“你身後！”

懷钰心下一凜，旋身疾退，奈何裙裾繁複曳地，步履不免滞澀。

兩撥刺客皆是身着黑衣，分别奔向二人。

宋輯甯循聲望去，觸及懷钰的刹那心頭陡沉，霎時慌神，他有親衛相護自是無虞，然則懷钰，四下無人護她，獨獨置險境。

懷钰頃刻明悟有人要取她性命，奔至殿檻卻生生頓住，面容慘淡，纖指緊攥襟口，倉皇欲退。

鄒榮急聲勸阻：“陛下三思。”

親衛長劍出鞘，迅速環護于宋輯甯周身。

宋輯甯哪裡還顧得上這些，懷钰的安危，才是他此刻唯一的牽挂，他腦海中湧入她昔日受傷的情形，他承諾過的，不會再讓任何人傷她。

未有料想到會有這麼些人，殿門被黑衣人堵死，殿中驚呼四起。

早間蘇衍派出去的探子來報，斷無這麼些人的才對。

“讓開！”宋輯甯厲聲斷喝，推開欲攔的親衛們，疾步向懷钰奔去，腳下踩着的不再是堅實的地面，而是他那顆焦急萬分的心。

劍尖直取懷钰咽喉，懷钰抄起一側桌案上的瓷瓶扔去，瓷瓶應聲而碎，堪堪擋住，還未等徹底反應過來，宋輯甯那側的一名黑衣人閃身奔來，扣住她腕骨便往外奔去。

果然是兩撥人，為這名黑衣人出殿，竟然扭打在一處。

踉跄間懷钰心神怔忡，何時起她竟淪落至護不住自己，沒有防身之物，此時方才發覺無力。

懷钰手中緊緊捏着一塊碎裂瓷片，掌心殷紅血珠沁透指縫渾然不覺，懷钰下狠手割在右臂肌理，那人吃痛驟然松開她。

宋輯甯展臂将她一把卷入懷中，聲音顫抖不已：“阿钰。”

阿钰，那人喚她阿钰，她究竟是誰。

黑衣人雙眸泛紅，懷钰驚惶後退，觸及他眸光時，心頭蓦地一顫，怎透着幾分熟稔？

宋輯甯見她與那黑衣人直直相望，此刻顧不得心中疑惑，喝令裴朝隐，“裴卿，生擒。”

宮中行刺，怎會是易事，親衛高手雲集，更有裴朝隐帶着兵部司的将士前來護駕。

“走。”那黑衣人的手下拽他臂膀，朝旁的黑衣人招手示意，“撤。”

周遭黑影立時退散，轉瞬沒入屋檐深處。

懷钰擡首看向宋輯甯，見他眉宇間勝券在握的倨傲之色畢現，隻覺陌生，縱使見慣沙場厮殺，草菅人命，她也做不到他這般鎮定自若。

他終究，不再是她舊時相識的他。

懷钰觑得他腰間短劍，反手抽出，直直轉身便朝斜側襲來的黑衣人疾刺而去，殷紅飛濺。

她的命，從來不是由任何人執掌的。

宋輯甯愕然驚怔，倉皇探手欲擒懷钰手腕，隻觸到半縷流風，指尖堪堪擦過衣袖，攔阻不及。

懷钰擡手拭去頰邊沾染的血迹，終是因着害怕力竭難支，跌撲在地，她不想親自手刃人命的，自戎翟戰事平定以來，她再不敢親自動手，是心結未消，更是每逢執刃便覺肝膽俱顫。

宋輯甯急忙将她攬起，懷钰十指戰栗不止，扔掉手中的短劍，宋輯甯解了薄氅将人裹進懷中，輕撫着她的背溫聲安撫“”“無礙，阿钰，無礙的。”

懷钰憶起初次取人性命，是因督查軍中飽私囊，部分兵士食不果腹，她被臯落部的人抓獲，那群人不知曉她的身份，将她當做戰俘看待，她那會兒隻覺自己怕是要死在腐草萦繞的氈帳裡，尋機砸碎瓷碗，攥緊半片青瓷，碎刃割破掌心亦不覺痛。

那是她初次親自動手殺人，她本以為此生再不必沾殺孽。

心魔纏噬無限放大，那時将近半年心緒不甯，神思難安，夜夜驚魇繞榻，可哥哥說，她為自保，她無錯，禍根是那些興兵作亂的君王。

後來因着助哥哥籌謀，她免不得取人性命，可皆是由連書、唐羨好與紅竹代行其刃，他們是經由南夏太子府培養的最好的殺手，親手沾染血腥之事她再未經曆過。

她是自欺欺人，覺着隻要不是自己親自動手，血債經她人轉承，她便能洗脫些許罪孽。

罪孽豈分執刃人與觀刃者，唯有真兇。

宋輯甯感受着懷钰亂雲般的氣息拂過頸側。

紅竹聽聞那些逃出霄華殿的人的動靜，心下暗道不好，疾步折返。

霄華殿内的刺客已被裴朝隐帶來的人盡制伏在地，還特意加了舌闆橫銜其口以防那些刺客自盡，裴朝隐趨前回禀。

宋輯甯：“帶回刑部細細審查。”

紅竹匆忙折返，見懷钰額角沁着細密汗珠，忙疾趨近前，宋輯甯低斥：“護主不力。”

若非看在是紀媛嬿送進宮的，他此刻便将其懲處。

宋輯甯将懷钰交由紅竹，懷钰驚恐未定，顫顫巍巍道：“有人要殺我。”

除卻戎翟的人，劉家與傅家不敢在宋輯甯頭上造次，懷钰阖眸努力平穩呼吸。

宋輯甯沉聲吩咐：“傳轎辇送阿钰回去，将雲太醫傳去把脈。”