寒食祭禮乃要典，當日宮中禁火竈，唯有冷食。

從早膳起即是，懷钰淺淺動了兩箸便沒有再用，冷物傷中，隻覺脘腹隐隐作痛。

懷钰自是不願去的，奈何晨光熹微之際，宋輯甯已遣人傳話至傾瑤台，非讓秦嬷嬷與淩翠将她喚醒。

念及不宜惹惱他，懷钰颦眉蹙額悻悻起身。

寒食祭禮以祭陵為要，于茔南門設奠焚帛、泣誦祭文。

皇陵遠在郊野，宋輯甯循例遣官員前往皇陵代祭。

早膳過後，懷钰複覺神思倦怠，倚回軟榻上。

秦嬷嬷掀簾入内，躬身問道：“娘娘，衆人皆去了内宴，您當真不去麼？”

懷钰委實不願同那些人應酬交集，她厭煩那等拘束的場面，隻好搪塞道：“我有些乏，容遲些時辰再去。”

心下早有決定，晚些去恰好至膳時，待宴席過半便尋個由頭離席，決不多作逗留。

宋輯甯吩咐必須将懷钰帶至宴前，可畢竟主仆有别，秦嬷嬷不可能逾矩強拽着人過去。

秦嬷嬷無奈輕歎，隻好移步殿外朝鄒榮欠身禀告：“娘娘身子違和，此刻實難赴宴……”

紅竹忽似憶起何事，“主子，寒食祭禮為大典，宗室、貴胄皆需随駕，侯爺今日興許會奉诏入宮。”

懷钰瞬時眉眼彎彎，擱下手中的典籍坐起身，“當真？”

紅竹含笑勸道：“主子何不去瞧瞧呢？若是沒有見到侯爺，大不了折返便是。”

懷钰仔細一想，深覺此言有理，出宮面詢父親宋輯甯肯定不允，可在宮中相見，父女叙話乃天倫之常，礙着衆人的面，宋輯甯沒有理由相阻。

紅竹上前，仔細給懷钰系好外袍。

鄒榮準備離開，擡首便瞧見懷钰從殿内走出。

懷钰一愣，難怪秦嬷嬷入内相勸，合着是宋輯甯遣人來請了。

鄒榮恭謹行禮，含笑禀道：“請淑妃娘娘安，陛下特命奴才備了轎辇來。”

其實已是逾了規制，依制二夫人意下皆不可用轎辇。

宋輯甯素來注重禮法，偏到懷钰跟前，那些祖宗家法皆成虛文，他知曉她生性不喜拘束，由着她恣意而為。

若是于今日這種情形乘轎辇前往，定會遭那些朝臣非議，懷钰搖首推拒：“不了，可仍是在霄華殿？”

鄒榮應道：“回淑妃娘娘，是在霄華殿。”

懷钰攜着紅竹往外而去，避開轎辇。

秦嬷嬷急忙取來油紙傘遞給淩翠，“快去跟上，外面還下着雨呢，萬不能淋着娘娘。”

天象說來也是殊異，每年寒食節必降甘霖，隻是今年雨勢較之往年尤甚。

鄒榮一路苦勸懷钰好幾回乘轎辇而行，皆被懷钰堅辭回絕。

鄒榮暗歎倘若被陛下瞧見此狀，他便要自行領罰，這差事着實不好當。

寒雨滂沱間，懷钰履尖堪堪點着水窪，瞧見跪在青石闆上的身影，穿着的鵝黃襦裙下擺已被雨水浸透。

将人置于雨幕中罰跪，真不知是誰想出來的損招，懷钰走近看清，驚訝道：“晉美人？”

梗陽嫆聞聲徐徐回身，雨絲順着眉骨蜿蜒而下，忍着滔天恨意垂首斂衽，“嫔妾請淑妃娘娘安。”

懷钰心底掠過一絲狐疑，終是沒有理會她，畢竟與此人已算是徹底撕破顔面，好在她尚識得孰輕孰重，梗陽氏的死因已定論為流寇所殺。

紅竹壓低聲線禀道：“奴婢前幾日有所耳聞，劉修容以晉美人僭越犯上為由，責她七日之内，每日跪省半個時辰。”

紅竹自入宮後，便與各司宮人打成一片，小道風聲她或多知曉。

懷钰遂問：“個中緣由，你可知曉？”

紅竹搖首，懷钰與那二人沒有過多往來，她便沒有去仔細查探。

憶起這些人素日裡皆是姊妹相稱的殷勤作态，懷钰唇角噙起冷峭弧度，隻覺諷刺，斜睨鄒榮一瞬，鄒榮即刻會意拉開遠距。

懷钰彎了彎唇，“我既行誅殺梗陽氏，留着她總歸是個禍患，難保來日她不會因恨反咬我一口，以防萬一……”

懷钰湊近紅竹耳畔，掩耳交待。

宋輯甯望見那道清影踏入霄華殿時，眸底曳出細碎光亮，柔聲喚道：“阿钰。”