甯瀚在立政殿商議完朝事後，負手立于白虎門匾額下，似是在等待紀媛嬿。

遠遠瞧見紀媛嬿走近，甯瀚驟然上前，擒起她皓腕，“你最好是，未曾同淑妃多言。”

紀媛嬿仰面承受着他翻湧的情緒，眸中泛起薄霧，生生将淚意逼回眼底，“王爺，你捏痛妾身了。”

凝着眉心蹙起的紀媛嬿，甯瀚心下後悔，緩緩松開她。

紀媛嬿屈膝，委屈道：“妾身怎敢違逆王爺的囑托，妾身不過是與姐姐寒暄一二句家常，問問母親近況。”

不知為何心底發虛，甯瀚未有再追問，徑自上了馬車。

剛成婚那年，甯瀚待她慣是溫聲軟語，從不舍得說一句重話，她有何病痛，他解裘煨藥從不假手于人，登車必親扶她，且連道檻高當心。

紀媛嬿看向車轅處斑駁水痕，車簾墜落時，一滴清淚落于鞋履之上。

當今世間有哪條路是坦蕩好走的？荊棘載途，寒霜覆徑，她不過是，想将命運握于自己手中。

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地牢深處幽光浮沉，宋輯甯獨自入内，見宋安倚在壁角，鐵鍊已從宋安手腳松開，鐐铐處攜帶着斑斑血鏽。

宋輯甯微睨宋安，“你該慶幸，阿钰願為你傾付，否則這地牢，便是你此生埋骨之處。”

聽得宋輯甯的聲音，宋安倏然睜開雙眸，“卑鄙無恥。”

暗潮挾着腐朽之氣漫過，将宋安褴褛衣衫浸透。

宋輯甯冷哼一聲，袍袖一揚，将手中冊子擲入鐵栅之中，與甯瀚、蘇衍計議良久，終是為宋安擇定這絕妙去處。

永離平陽故土，餘生難得舒坦。

未有撿起冊子，宋安五指虛懸半空，似要攫住什麼，終究緩緩收攏成拳，何樣後果他皆不在乎，他心所求唯有懷钰歲歲長安。

宋輯甯注視着冊子，宋安不願看，他便親口言明：“西北北境，苦寒之地，賤籍流徙。”

北境之地，是宋輯甯昔年親擘畫策，從戎翟手中奪來的，世人言此地礫石橫飛，苦寒荒瘠，兵甲難施，乃天棄不毛之地。

可于宋輯甯而言，此地荒山險峻，深峽縱橫，利用地勢可将戎翟阻于峽外，乃天然屏障，來日一舉殲滅戎翟，此地必不可失。

北境流徙之途一向稱為絕途，途中枭鸱夜啼，豺狼嘯月，生還者迄今為止未曾有過，縱使宋安越山渡河僥幸到達，北境難植稷麥，且常有戎翟探子暗入，宋安或遭戎翟探子暗箭貫喉，或遭大昭守将利刃加頸，皆是命數。

是宋輯甯為他備下的黃泉道罷，宋安勾起一側唇角，浮現譏诮笑意，“你苦心孤詣，我自當承情。”

宋輯甯垂眸掩去眼底陰鸷，“不日便會押解你前去北境，至于阿钰，你此生還能見她最後一面。”

他答應懷钰放宋安離開，他自會承諾，既然懷钰未仔細要求他必須給宋安何等身份，流徙賤籍亦屬黎民。

他本非光風霁月之輩，宋安死于途中，亦或者死于北京，于他同懷钰皆無關了，一縷孤魂，最是安分守己。

宋輯甯覺着名義上已死的先帝，掀不起風浪，除卻二三朝中重臣，餘者皆鮮有見過宋安，宋安若說自己是先帝，旁人隻會視其為狂悖之徒，嗤笑而散。

宋輯甯步出地牢，甯瀚與蘇衍已候于立政殿内，宋安未死之秘，宋輯甯已将此事示于除裴朝隐以外的心腹大臣。

甯瀚躬身奏禀：“臣啟陛下，安仁與戎翟的大軍，已共壓至燼城台外旬月，南夏儲君謹慎，隻守不出，倒教他們不便再往前壓。”

勉之若命将士出城應戰，安仁随意擇一将領陣前血祭，屆時師出有名，安仁與戎翟不至被正義之士群起而攻之。

宋輯甯端坐龍椅，問道：“宋靖窈如何？”

蘇衍回禀：“回陛下，公主應是快到安仁了。”

聽聞那安仁太子，殘暴不仁，隻怕二公主……

蘇衍其實并不主和親之議，宋靖窈到底是無辜弱質，可南夏似附骨之疽，必須拔除，與安仁、戎狄聯手，勝算愈大，于家國大義面前，他亦是身不由己。

和親不過權宜之計，未必穩固，可若将來，宋靖窈有子嗣呢？安仁防備宋靖窈有孕又如何，大昭有的是秘藥方術，宋靖窈為保太後無虞，自會一切照做。

宋靖窈之所以将宋安之事托出于懷钰，宋輯甯算計她在先，便休怪她算計一回宋輯甯在乎之事。

宋輯甯沉聲吩咐：“去信安仁，建議其不必強攻，虛設空營，佯作糧草不繼之态，南夏必會派人出關查探。”

連日來，宋輯甯屢遣章太醫往傾瑤台送藥，皆是止痛、調養氣血之方，每每宋輯甯必親臨監服，使得懷钰不得不飲盡。

鎮痛湯劑尚可，那益氣補血之方她飲罷便昏沉欲睡，疑雲漫上心頭，莫不是宋輯甯吩咐太醫往裡添了額外的藥。

她從章太醫口中追問數次，終是弄明白之前宋輯甯給她備的姜湯為何苦味更重，他早早便發覺她舊傷未愈，命章太醫往裡加了旁的藥材。

既然早已發覺，捕她回平陽那日還故意勒她，緻使她舊傷隐隐作痛，心下不由埋怨起他。

思忖之際，床帏陡然傾落，忽而被人壓入床榻，懷钰被吓地逸出半聲驚呼，擡眸見着宋輯甯，懷钰滿臉驚恐防備。

宋輯甯喉間逸出輕笑，靠向她脖頸，好幾點紅痕，舊痕未消，新痕疊襲，宋輯甯垂首埋入懷钰頸間，銜着笑意碾過。

溫潤裹挾刺痛襲入，懷钰皺眉：“疼！”抵着他胸膛的指尖驟然蜷縮，吃痛去推他肩頭。

開春漸暖，未有再穿立領的衣裳，頸間紅痕若隐若現，她因此未踏出殿門半步，隻覺羞臊。

自打鄒榮前來告知懷钰何時放宋安離開，懷钰對宋輯甯再不敢如往日般拳腳相向，将小性兒皆收進心底，無論如何，她不能于此時惹惱宋輯甯。

被衾微陷，回神察覺宋輯甯伸手欲探入她裡衣，慌得懷钰急急按住他小臂，眸色飄忽不定，強作鎮定：“起來，你休要作弄人。”