闌玳滿臉憂心，“我不希望你同妾室之流來往，你若是要交好，也當是與太子妃。”

見懷钰不願聽，闌玳掰正她身子，“母親問你，你可會同你小姨交惡？”

懷钰未猶豫，答道：“自是不會，小姨乃中宮之主，我怎敢造次，此處非大昭，我若是去頂撞皇後，除非是我嫌自己活的太久。”

闌玳屈指輕叩她額前，雙眸微睨，“你也知道你小姨是皇後，來日太子妃亦當如是。”皇後的近侍女官向她一五一十說明了懷钰的所作所為。

懷钰纖指抵額，朱唇噙一抹淡笑，斂盡面色波瀾，未回答闌玳的話，赟兒既然已入嗣到江沅名下，那她便不會讓林琬将來高過江沅去，南夏于廢立太子妃之事上沒那麼多繁文缛節，即便是黎民女子入宮為後也無不可。

何況，林琬如今還未登得後位便這般折辱江沅，若縱其踐祚，林琬登得後位，赟兒恐再無甯日。

闌玳了解女兒，諄諄告誡：“莫要藏掖你那些陰微心思，母親教你縱橫之術是為了讓你護持己身，不是為了讓你用作傷人利刃，知道麼？”

懷钰辯駁：“母親這是什麼話！我難不成還能動手殺了她林琬麼。”

她雖非良善之人，但也不會随意殺人，除非那人危及她親人性命與利益，此事若成，她會留住林琬性命。

窗棂透進的暮色在懷钰眉眼間流轉，映得她雙眸中暗潮翻湧似深潭。

懷钰不會主動去左右勉之的決策，她不過是順勢而為，略施綿薄之力，推波助瀾以得到自己想要的，她一向是如此。

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蘭台殿外雪簌簌墜檐之聲斷續可聞，近日雪竟又起鵝毛之勢，天昏如墨，殿内爐火将殘，燭影搖紅，寝殿内宮燈寂寂垂于雕梁，宮人皆未候殿内，歲除良夜本應是銀花火樹不夜天，天子寝殿哪應是這般冷落光景。

炭爐盆中燒的銀絲碳畢剝輕響，濺起零星火霰，宋輯甯身影落寞的獨倚在禦案前，寝殿内僅餘一盞銅燭搖曳，昏黃光影交錯間，辨不得他面容喜怒。

炭火暖意驅不散宋輯甯眉間寒色，這般決絕離他而去麼，阿钰，她不是允諾他，會留在宮中麼。

一定要留他孑然一身，獨自站于此處麼。

蘇衍一時無頭緒，宮中那夜當值的宮人皆已盤問，即便是有見過懷钰身影的，也唯有在觀月台附近，除此處旁的地方便再無人見過，觀月台離西宮門不遠，守衛亦皆言不曾見過，線索至此竟似斷線紙鸢。

裴朝隐帶着屬下又在宮中搜尋了許久，衆人皆知這是徒勞，就連冷宮廢井她們都懸着巡夜燈照過三回。

至于宋赟失迹之事，蘇衍剛禀明時，宋輯甯處死了行宮中侍候宋赟的人，便再無旁的，也未言明是否要尋。

自懷钰走後，宋輯甯每日夤夜皆屏退左右，不許任何人侍候身側，獨自在蘭台處理朝務，二日如常去早朝，平靜的仿若何事皆未發生。

不過肅清異黨手段更為雷霆，輕則枭首，重則抄家，緻使昔年附骥先帝的朝臣終日惶恐。

并非是盡數屠戮，若曾立功于社稷，且如今願為他效犬馬之誠的朝臣，他必親扶其臂，以君臣之禮待之。

蘇衍與裴朝隐二人不敢再去蘭台求見，約見在裴府商議，蘇衍執起酒斝，“裴兄不知，我這幾日上朝，五内如焚，神思俱摧，顱裡的弦便似要崩斷一般。”

二人碰杯，蘇衍語畢仰頸傾盡斝中殘釀。

裴朝隐亦是，狠狠傾入喉，“宮中禁衛晝夜逡巡，此番活生生的人居然從宮裡丢了。”話音未落，忽将酒斝重重頓于桌面，“除非…”

蘇衍倏然擡眸，二人異口同聲：“探子策應。”而如今宮中抓獲的探子，皆是南夏之人。

酒釀映着眉間愁緒，蘇衍問道：“裴兄現下作何籌謀？”他自诩素有機變，現下卻是毫無任何頭緒。

裴朝隐扶額，“陛下今日傳召，聖谕命我，親赴邊城押解紀氏剩餘族人入京。”

裴朝隐指節輕叩額角，他就是快馬加鞭也需旬月之期，畢竟邊城在苦寒之地，離平陽甚遠。

蘇衍哀歎，懷钰遷徙族人之事如今朝野盡知，裴朝隐又道：“陛下欲以臨安侯性命作餌，引淑妃自投羅網。”

他憶起自己在朝會上谏言，以聖旨命途經各地驿站加急傳诏，臨安侯向來對朝廷忠心耿耿，自會回平陽，卻被宋輯甯冷眼駁回。

蘇衍醺然倚着椅背，半阖的醉眼忽地清明，“你說淑妃，同先帝能，同當今陛下為何…”話音戛然而止。

裴朝隐斟酒的手腕懸在半空，酒注與酒斝相碰脆響，“先帝雖非明君，确是癡情之人。”

蘇衍憶起自己剛入仕為官時，歎道：“若是先帝在朝堂之事上不一意孤行，願意搜揚側陋，也不會落得那般下場。”

宋安是被朝中諸位重臣聯袂…

裴朝隐霍然起身，“我後日出發，屆時麻煩你在平陽城中探查淑妃的行蹤。”

蘇衍應下，隻望二人能留住性命才好，隻是苦及傾瑤台那夜當值的宮人，此刻皆成了亂葬崗的新魂。