方才那番話不過是權宜之計，他不會勉強懷钰去宮宴，勉之拍了拍她的肩膀，“我不知你心中具體在想什麼，懷钰，不過一頓團圓飯而已。”榮王如今已至垂暮之年，他看着榮王失落憂傷的神色，亦是不忍。

懷钰轉身，臉上未有太多表情，雙眸透着疲憊：“哥哥不明白，同你說了也是白說。”

王府對懷钰來說是折磨，她怕自己會在榮王夫婦的真情之下，忍不住說出真相，怕看到榮王夫婦決絕的神色，她隻能選擇逃避。

勉之皺了皺眉，眉間凝着化不開的霜色，“懷钰，為何要對所有人都這般戒防？”對他，也是。

被勉之的話牽扯到心底傷痛：“哥哥，我隻是害怕。”

害怕再次被人背叛傷害，害怕再遇宋輯甯那般的人。

不等勉之開口，懷钰岔開話題：“連書怎的還未回來？我已回來幾日，怎的還沒她的消息？”

屋内玉燭台上，燭花似在流淚，凝成琥珀色傷疤。

勉之眸色恰似寒潭驚起漣漪時，手背青筋微突，“她家裡捎信說她母有佯，望她回家，我命人送她回去了，如此她也可在家過年。”

連書一向孝順，懷钰未有多想，她原本是有事要交與連書辦，眼下看來隻能傳喚唐羨好去辦了。

勉之忽然靠近她，“懷钰。”從腰間錦袋中取出一支點翠玉梅簪，“昨日去東市，恰巧見着，便買了。”

懷钰接過，笑道：“謝謝哥哥！”卻聞到他拂過的衣袖上帶着清淺的酒氣，不是他慣用的丁香藥酒，倒像是用來驗屍的燒酒。

懷钰不免心下緊張，連忙小跑往屋外，“哥哥，已入夜，我先回了。”勉之在她面前永遠是一副溫潤如玉的模樣，她竟忘記他私底下也是殺伐果斷之人。

勉之對她再好，終究不是骨肉相連，她不該靠得太近。

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蘇衍與裴朝隐此刻正戰戰兢兢跪于立政殿，阿雲已被暴室嬷嬷拷問的奄奄一息，宋輯甯手中此刻緊緊捏着懷钰常戴的累絲香囊，被懷钰遺落在博山爐旁，他撿起這香囊時，博山爐中萬斛香還未完全燃完。

傾瑤台一衆宮人跪在殿外雪地，已有人遭不住寒意跪暈過去，宋輯甯已于殿内一個時辰，始終不發一言。

宋輯甯看着眼前蘇衍呈上的櫻香墨錠與青礬，唯有湘堰進貢的櫻香墨錠與青礬水相磨不會生出異味，全大昭之内，唯有懷钰偏愛這櫻香墨錠，以往湘堰進貢的，無論是宋安還是他，盡數皆給了懷钰。

而這青礬，隻有南夏境内有此物，若非裴朝隐之前常年随軍征戰，遊走過南夏，怕是無人能認得此物。

宋輯甯瞳孔驟縮，輕笑出聲，“好的很。”

走下高台，宋輯甯蹲身掐住阿雲脖頸，吩咐鄒榮：“不必留了。”阿雲已是再無求饒的力氣，複又聽得宋輯甯狠戾道：“傾瑤台的宮人，盡數處置。”

殿内衆人皆是擡眸一驚，右谏議大夫跪向宋輯甯身前勸谏：“陛下，如今安仁已起兵，局勢動蕩，不可啊，萬萬不能在現下這個節骨眼上落得污名啊。”

宋輯甯送開阿雲，起身背手而立，自言自語：“倒真是朕，太過于小瞧她了。”

制得萬斛香需三錢原麝麝香，他原以為是她知曉他不會放她走，她不願有孕，他也沒戳穿她，隻叫太醫重新制得此香，剔除其中麝香成分。

思及她自宋安“崩逝”便不停派人去皇陵探查宋安屍身，他任由她指使少陵王妃盜取兵防圖紙，隻當她是為給宋安出氣中傷他。

她遣散家中家仆，梗陽氏未傳得相關消息回平陽，他也隻當她是怕遭奸人所視，清理門戶。

原本隻是甯瀚懷疑她與南夏有所瓜葛，如今是根本不用旁人懷疑，他倒是确信了。

為了逃離他，更甚竟是連自己的貼身侍女都下得了手，毒發死于暴室，屍身蜷縮，肌膚烏紫，死狀慘烈。

連太醫跪禀時，拿着銀針的雙手都顫顫巍巍，“鈎吻與斑螯淬煉制度，毒名喚‘附相守’，服下後三個時辰内必腸穿肚爛而亡。”

便是他見過諸多殘忍之事，此毒亦讓他心驚，她對旁人亦這般狠，将來對他，是否也會如此。

宋輯甯厲聲：“傾瑤台一衆宮人杖斃，當日城門守衛笞邢。”走至蘇衍跟前，“平陽城内那些探子，可有全部抓獲？”