勉之下颌微擡，唇角笑意勾懸看着懷钰，懷钰盯着他，濕漉漉的杏眼裡浸着些許哀懇，她不願去王府，何況父親如今不在母親身側相伴，除夕之夜她定是要陪着母親的。

屋内良久無聲，勉之轉着拇指上的青玉扳指，任那抹哀懇在寂靜中浮沉，炭盆爆開些許滋滋火星時，他方端起霁藍釉茶盞，打破這滿室沉寂，“并非孤不願，隻是母後已早早将除夕宮宴的朱批名錄呈了禦覽，隴安亦在冊。”

瞥見懷钰猛然攥緊的雙手，勉之知曉她不願回王府，到底還是要顧及榮王臉面，對榮王道：“你也知曉，母後向來是将隴安當親女兒般看待的。”

勉之吹散茶霧，冷聲道：“不若初一那日，孤親自送隴安回王府？”

話既已到這份上，榮王怎還敢多言其它，皇命難違，隻好應道：“那便有勞殿下了。”

實則是勉之也想不明白懷钰為何這般抗拒，榮王待她确實是極好，“孤還需回書房處理政務，你們，随意相談罷。”畢竟在榮王心中懷钰是親女，總歸還是要給“父女二人”留單獨說話的餘地。

掠過懷钰身前時，勉之停步垂眸笑看她，“新貢的雪頂含翠，不妨嘗嘗？”随即便往隔簾後走去。

朱漆描金門開合的刹那，穿堂風吹過，屋内燈火搖曳，映照出懷钰清瘦身影，懷钰手中把玩着一枚騰龍玉佩，是勉之在她及笄時贈予她的，溫潤玉質泛着柔光，懷钰的指腹摩挲着玉佩的紋理。

懷钰如往常一貫，客套道：“許久未見，父王、王妃安好。”

對視上榮王目光，懷钰的心頭似被沉石壓住，榮王不明真相将她視若己出，可王府于她而言并非是充滿溫情的地方，卻是令她心驚的地方，她害怕面對榮王的目光，害怕看及他眼中的期待，更害怕自己會控制不住情緒崩潰。

沒人比她更清楚，隴安郡主究竟是怎麼死的。

榮王覺着尴尬，許久未見女兒，竟隻能憋出一句：“殿下待你，可還好？”

懷钰起身屈膝，恭敬道：“哥哥待我自是極好。”始終透着疏離。

榮王以為女兒是還在責怪自己，當初戰亂時未接離她，滿心愧疚，倒是榮王妃聽着懷钰稱呼不妥，走近她身前提醒：“隴安，如今你已非孩童，萬萬不可再喚殿下哥哥。”當初年歲小無礙，旁人不會覺得有什麼。

榮王妃又試探問道：“二公主即将出嫁，隴安往後既已無需再陪二公主伴讀，可有想回王府來住？”以她如今年歲，再住于太子府，總歸是容易傳出不雅的傳聞。

懷钰擡眸打量榮王妃，她眼尾藏着極淺細紋，腕間翡翠镯的翠色襯得手指素白，指甲未染蔻丹卻透着常年浸染熏露的溫潤光澤，像極自己床榻案頭那尊青瓷觀音。

她同榮王妃見面不過五次，她對這榮王妃着實沒什麼印象，隻知道她出身顯貴，是榮王的續弦。

懷钰心底發笑，即便名義上她并非榮王的女兒，就着小姨那層關系，她也該叫勉之哥哥，“王妃多慮了。”

榮王亦附和道：“王妃說的也在理，你及笄多時，再住在太子府，隻怕是不妥。”這些時日皇後總是若有若無的敲打他夫婦二人，坊間也有不少人傳聞皇後中意他女兒，他是極其不願女兒卷入這皇權鬥争之中。

懷钰端起雪頂含翠，俯身雙手呈與榮王，“父王多慮，女兒自是不會長久住在太子府的，眼下已差人幫我置辦私宅，女兒身子不好，常有半夜不舒坦時，總是需大夫診治，隻是不想回府擾了父王清淨。”

榮王每月命人捎給她的月銀不少，宅子是足夠買得起的，這般說他們應是不會起疑。

聽得這話，榮王妃面色一沉，嗔斥：“這怎的可以，你是女子，怎可另立府宅？你可知在當朝，是易遭人诟病的。”

榮王妃雖少有見懷钰，但她無子嗣，是再嫁于榮王，既已成一家人，她自是會拿懷钰當親女看待，說這話雖不中聽，亦是她為懷钰的考量。

“你是女子”這四字，懷钰已是聽得厭煩，無論身處何處，總有人覺着她是不知天高地厚，覺着她不顧人倫綱常。

便似從前，無人認為女子掌家可掌外宅，無人認為女子可破繭而出奔赴沙場，她盡數做及旁人不認為之事，世間之事若不敢踏血開道，恒久皆是陳規桎梏，她不要被陳規桎梏，更不要成為被他人定義而活的傀儡。

懷钰未回應榮王妃的話，避開她，對着榮王淺淡淡道：“夜深了，父王回去罷，初一那日女兒會早些回來的。”

懷钰吩咐站于門檻兩側的侍女：“送二位回王府。”若是被外人瞧見，見此生疏之景，斷然不會想到屋内三人的關系。

榮王歎息着起身，隻留下一句：“好生照顧自己。”

目送二人離開，懷钰方才前去掀開隔簾，敲了敲東側門，“哥哥還不出來？躲着聽有什麼意思。”

勉之從内裡走出，神色複雜地看着她，榮王對女兒之愛是為真摯的，親情不該被辜負，他着實想不明白懷钰内心的掙紮，他輕咳一聲，“當真，不打算回王府過除夕？”

懷輕輕咂舌，低得幾乎聽不見，“哥哥，除夕我定是要陪着我母親過的。”

她每每回王府，腦海中便會不自覺回憶出隴安情緒的面容，甚是可怖。