華生沒有停下來，隻是嚴肅地目視前方:“福爾摩斯做什麼事都有他的道理。”

瑪麗絲聳聳肩，在腦海裡盤算着。

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第二天下午兩點不到，瑪麗絲向弗雷斯特夫人請了假，坐着馬車來到貝克街。到時候必須要看着地方暈倒……也不能顯得太虛弱，否則那守衛可能會向行人呼救，或者更糟，直接把她送到醫院去。一時間她突然有些慶幸這附近沒有什麼藥鋪。她站在街角處，一邊透過身邊書店的玻璃櫥窗看着座鐘計算好時間。

就是現在！她盯着一輛迎面駛來的馬車向前走，差點撞到旁邊穿着喪服的老太太。“真是不好意思，夫人！”她忙不疊地道歉，來不及停下來就繼續往前趕。馬車的輪子揚起了路邊的灰塵，瑪麗絲躲閃不及，被嗆得大聲咳嗽起來。“天哪……”她喘不過氣般地捂住自己的胸口，臉漲得通紅。轉眼間她就靠到了那守衛身邊的牆上，似乎下一秒就要腳底發軟倒在地上。

那守衛果然上來扶住她:“你怎麼了，小姐？”

“噢……我快站不住了。”

他四處張望了一下，好像在猶豫。瑪麗絲咬咬牙，盡量裝得有氣無力些:“我得休息休息，先生……你有嗅鹽嗎？”

聽見這話，他不得不打開31号B的大門。瑪麗絲借着他的胳膊跌跌撞撞地走進去，順勢倒在門廳裡的扶手椅上。這裡的視野有點不好，正好背着大門，看不見外面的情況。

“小姐，我去廚房找找有沒有嗅鹽，請你就坐在這裡。”

“還有……咳咳，你能幫我倒杯水嗎？”

“好吧。”

聽見他關上廚房門的聲音，瑪麗絲從椅子裡一躍而起，三步并做兩步跨上樓梯，用手抵着門無聲地溜進客廳。

很奇怪的是，就在她剛進門的時候，聽見旁邊有一點窸窸窣窣的聲音，看方向應該是來自福爾摩斯的房間。不過此刻她已經無暇顧及其他，書架在門的正對面，她的一半精力都在那剪切簿上。距離這麼遠！她在心裡哀歎道。

樓下傳來走動的聲音，瑪麗絲幾乎能想象到那守衛已經把手放到門把手上了。實在是來不及了。她跑回樓下，靠在椅子上努力平複呼吸。那守衛拿了杯水遞給她，探頭看看門外。

“我沒有找到嗅鹽，這是能喝的水。”

“感謝你，先生。”瑪麗絲心跳得很快，一口氣把水全喝了，準備趕緊離開。

“請問你貴姓，小姐？還有你住在哪裡？”他終于察覺到了不對勁，狐疑地問道。

“我姓斯坦福，先生，請原諒我看不出來回答你第二個問題的理由。”

“抱歉冒犯了，可是這裡是一個嫌疑人的住所，我得保證這裡沒人能進來。”

“那不好意思讓你破了規矩。我住在蘇賽克斯，這次來倫敦是為了探望朋友。我感覺好多了，再次謝謝你，好心的先生。”

起碼我說的話是真假摻半。瑪麗絲垂頭喪氣地拐過街角，被一個聲音叫住了。

“王小姐！”

“啊，是你，醫生，”瑪麗絲歎了口氣，“行動失敗啦。”

華生神色奇怪的看了她一眼:“你做的很好，我們現在還是去找福爾摩斯。”

探監的流程還是和昨天一樣，警員把他們放進牢房，也不費心再盯着他們。華生手上拎着一隻手提箱，他告訴警員說那是為了幫福爾摩斯體檢用的，打開來檢查時瑪麗絲看見裡面隻裝了一個聽診器。

但此時華生卻背過身去，出人意料地從手提箱的夾層取出了一本用紅線裝訂的剪切簿。瑪麗絲看見福爾摩斯迅速地把它藏到床底下，這才意識到他已經成功拿到了證據。

“這是怎麼回事？”她驚訝地問道。

“你沒有注意到那位穿着黑裙和你擦肩而過的夫人嗎？”見她給出了否定的回答，華生也沒賣關子，“那是哈德森太太。福爾摩斯昨天叮囑我找到哈德森太太，讓她在你和那守衛糾纏的時候趁機進去拿走剪切簿。”

瑪麗絲想起她上樓時聽見的響動，頓時覺得合理起來:“所以她是趁着我在門廳的時間回到街上去的？”

“沒錯，”福爾摩斯露出狡黠的笑容，“我得說我們親愛的房東太太身手十分矯健呢。”

瑪麗絲有點被刺痛地小聲叫了起來:“福爾摩斯先生，原來你并不相信我能派上用場呀！”

“當然不是，你的參與是至關重要的，王小姐。如果提前告訴你和哈德森太太配合好的話，恐怕也不會達到這樣好的效果。”

“至少你在這裡也能忙起來了，福爾摩斯。”華生眨了眨眼。

“的确，他們連一本書都不肯給我，絕對是想用讓我無聊到瘋掉的方式逼我招供。哎，華生，什麼時候你能把我的小提琴給偷渡過來？”

“那可不成，我得為這裡警員的耳朵負責。”

瑪麗絲聽着他們愉快的調侃，一直到走出監獄時腦子裡想的都是什麼時候能請福爾摩斯為她拉一次小提琴。她擡手看了看，發現自己左手無名指的指甲不知道什麼時候折斷了，原來應該是指甲的部分變成了淺色的肉。并不疼，但如果碰到的話感覺會很奇怪。瑪麗絲悻悻地摘下手套，想着這幾天都不能戴着了。