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就這樣東拉西扯，他們出來時已經接近傍晚，天色漸漸暗沉下來。

福爾摩斯整理整理自己身上的長外衣，一邊轉向羅伯森：“老哈利迪先生的葬禮定在什麼時候？”

“後天上午。”

“但是明天愛德華茲先生就會到巡回審判庭被審訊了？”

“沒錯。”

“我們的時間不多。你能和我形容一下老哈利迪先生長什麼樣嗎？”

“啥？……噢，他差不多五英尺半高，可能還要再高一點，因為他有點駝背。老哈利迪先生生前照過相，需要我從裡德警官那裡把照片要過來嗎？”

“那就再好不過了。恐怕我得在這裡多待幾天，把整個案件再理理清楚。時間不早了，羅伯森先生，你方便把王小姐送回斯坦福府嗎？”

“我的榮幸。村裡最北邊有一家小酒館可以過夜，福爾摩斯先生，如果你想要不受打擾的環境，可以問問酒館老闆，他在離這裡兩英裡的地方還有個專門用來留宿的旅店，你可以在那裡買到必要的生活用品。”

瑪麗絲和羅伯森離開時，福爾摩斯仍在若有所思地盯着卡爾威克家的外牆。他們道了别，走上回斯坦福府的道路。羅伯森是個令人愉悅的旅伴，一路上和瑪麗絲講了許多有趣的見聞。她被逗的樂不可支，不由得也健談起來，連自己喜歡什麼植物這樣的瑣事都講了出來。他一直目送着她走過斯坦福府的小花園，拘謹地謝絕了瑪麗絲和蘇珊讓他到客廳裡坐一會的邀請。

“謝謝你，王小姐，但我還要回去幫助福爾摩斯先生呢。過段時間我可以過來找你嗎，王小姐？”

“當然，我很好奇案件的進展呢。再見，羅伯森先生。”

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但是第二天一整天過去了，東迪恩村還是沒有傳來任何消息。瑪麗絲正巧為阿米莉娅的事情忙得焦頭爛額，沒空分心去想其他事情。五旬節過後當地小教堂的牧師就和斯坦福夫人商量着要準備阿米莉娅的堅信禮，她的文學課就相應的變難了許多。瑪麗絲一想到阿米莉娅這樣大大咧咧還要進行教義問答，着實是為她捏一把汗。

“阿莉娅，你要知道，當年我堅信禮的時候……”

“我知道我知道，”阿米莉娅趴在桌上，筋疲力盡地揉揉臉，“要背的東西實在是太多了！要是平時我認真聽了那些典故就好了。”

“你總是這麼說，幸運的是馬上就結束了，”瑪麗絲放下手中的書本，“今天就到這裡，過多的任務對你也沒好處。去看點小說吧，親愛的，去我房間裡找找看有沒有你喜歡的。”

瑪麗絲來到樓下，有些疲憊地捏捏眉毛。距離找到高跷已經兩天了，不知道愛德華茲的審訊結果怎麼樣。她正想着怎樣才能找借口再見到福爾摩斯，就看見蘇珊向她走過來。

“王小姐！前兩天的那個紳士過來給了我張紙條，說是福爾摩斯先生給你的，”看瑪麗絲眼睛一下子亮起來的樣子，老太太反而不急着把紙條交給她，笑吟吟地打趣起來，“這位福爾摩斯先生，是不是就是你一直說起的那個很聰明的紳士呀？阿米莉娅小姐說你最喜歡他了。”

“哎呀蘇珊，”瑪麗絲不好意思地推推她，“這都是什麼跟什麼呀，快給我看看嘛。”

蘇珊樂呵呵地走了，嘴裡念叨着“年輕就是好啊”這樣的感歎。瑪麗絲打開紙條，上面隻有兩句話，讓她如果有空就即刻到東迪恩村的卡爾威克家去。字迹是剛勁有力的手寫體，和兩年前她在貝克街221B看到的一樣，每一筆都彰顯着寫字的人一絲不苟的性格。她盯着署名中像高音譜号般優雅彎曲的“S”看了一會兒，從手邊的報紙上撕下一小張給斯坦福夫人寫下留言，為她晚上要出門道了歉。

羅伯森等在斯坦福府門口：“晚上好，王小姐，我和你一起過去。”

“兇手找到了嗎？愛德華茲先生怎麼樣？”

“沒有，他還是被判謀殺罪。福爾摩斯先生不肯告訴我他的想法，他讓我放出消息說他已經放棄這個案子回倫敦了，一整天我都沒有見過他，除了剛才他讓我來聯系你。”

“好吧，我們應該快點出發，看天氣像是要下雨了。”

英格蘭夏季的天氣說變就變，不久前還隻是灰蒙蒙的天空，等他們看見東迪恩村的輪廓時就已經聚集了大片大片的烏雲，沉重得仿佛要掉下來。悶熱的低氣壓夾雜了潮濕的水汽，給人一種緊張而焦灼的感覺。

“福爾摩斯先生特意交代我不要被人發現，我們從這條近路走。”

他們來到卡爾威克家的背面，無言地等待着。突然有閃電的亮光劃過，把他們所在的空地照了個透亮。瑪麗絲感到身邊羅伯森劇烈地顫抖起來，似乎是在克制自己尖叫出聲的沖動。她順着他的目光看過去，一個白發蒼蒼的老頭駝着背，扛起一把梯子向他們這裡走過來。

“……那是老哈利迪先生！”羅伯森嘶聲說。他的話正巧被雷電低沉的轟鳴聲打斷，恐懼如同通電般喧嚣着竄上瑪麗絲的脊椎。

那個老頭在卡爾威克家二樓的窗戶底下停下腳步，以一種怪異的姿勢爬上樓梯，緩慢地敲了三下窗。

咚。咚。咚。每一聲都撥動着瑪麗絲的神經。她把手放在胸前，心如擂鼓。卡爾威克家中傳來雜亂的腳步聲和不太清楚的咒罵聲。正當她祈禱着讓這場鬧劇快點結束時，一陣凄厲的叫聲劃破她的耳膜，簡直像但丁描繪的地獄中的亡魂，是足以讓“光線也變得暗啞”的死人般的哀嚎。

“以牙還牙……以眼還眼……”那個可怕的聲音這樣說道，發出粗重的呼吸聲。

“真是活見鬼！……裝神弄鬼，到底……”屋内的聲音不清晰地咒罵着，在嘈雜的環境中失去了特征，瑪麗絲都無法确定那是不是安德魯·卡爾威克在喊叫。

一聲槍響，鬧劇結束了。