東四街下的河邊院子。

三更天，葛大娘起來和面，見沈珣房間的油燈竟還亮着。

她去敲門喊了一聲：“沈姑娘，還沒睡呢？”然而并未等來回答。

想着沈珣昨日應是受了不少委屈，心情不好，失眠也是難免，她便沒再多打擾，天亮後便獨自出攤去。

然而一連好幾日，日日皆是如此，燭火夜夜點滴到天明。

偶爾她敲門敲得久了，沈珣才低低應一聲。

“大娘，我沒事。”

這期間，鐘述倒是日日來饅頭攤，纏着葛大娘想見沈珣一面。

言語間葛大娘也知道雲墨台大概都發生了什麼，一邊罵着那群僞善的文人士大夫聯合起來欺負一個小姑娘，一邊将鐘述打發了回去。

這日一大早，葛大娘收拾好東西，又準備出攤了。

臨出門前，見到沈珣房間裡燒了幾日的燭火忽然滅了。

她不放心，又去敲門。

然而這一次，她敲了很久都沒等來回應。

她擔心這樣下去會出事，情急之下直接推開了門。

一進門，葛大娘直接被吓了一大跳。

屋外天光尚且熹微，她在朦胧中依稀看到地上有一大攤紅漬，而沈珣一襲白衣，趴在地上。

她頓時吓得丢了三魂喪了七魄，差點兩眼一閉暈栽過去。[1]

幸而此時，沈珣從地上擡起頭來。

定睛一看，那紅漬原來是紅蠟燭燃盡後在地上凝結的一大灘紅蠟油。

“哎呀沈姑娘，你……你吓死我了，我還以為，還以為你做傻事了。”葛大娘扶着門框，連連拍着胸脯猛喘氣。

“對不起，葛大娘，吓着你了。”

沈珣臉上清白一片，氣若遊絲，握着畫筆的手顫抖着松開，畫筆随意滾落在一旁。

在她的身側，是一幅幾十尺長的長卷，攤開散于地上，唯一還算平整之處，是長卷最後的彌封糊紙，四個邊框還能看出一點未完全幹透的漿痕。[2]

葛大娘憂心道：“沈姑娘，再傷心也不能這麼作賤自己的身體，你看你都虛弱成什麼樣了。”

她走進去将沈珣扶起來靠坐在床邊上。

布料之下，那胳膊柔若無骨，好像隻消輕輕一折便能折斷。

“沈姑娘，你都好幾天沒吃東西了，等着，大娘給你盛碗粥。”她順手掩上門，生怕一陣風就能給沈珣刮跑。

天越來越亮。

沈珣一隻手撐在地上，一隻手慢慢摸索過她耗費了幾日心神才畫出來的畫。

長卷由六幅畫拼成，其中包括這十年來以骨先生的身份所作的五幅——從六歲時的颍川風荷，到十六歲的殘雲逐日，一幅不少。

還有最後的第六幅，以彌封的方式糊住了。

一陣長風帶着潮濕的水汽将虛掩的門闆徹底吹開，愈發明亮的晨光瞬間湧進來，照亮整個幽暗的房間。

沈珣雙眼刺痛，下意識轉過臉，将手擋在眼前。

然而，一股前所未有的酸澀感越發劇烈，刺得她用雙手緊緊捂在眼皮上，試圖緩解疼痛。

葛大娘端着粥進來，見她如此痛苦的模樣，忙将粥放下，蹲下身去扶着她。

“沈姑娘，可是覺得哪裡不舒服？”

可沈珣也不知道自己究竟怎麼了，隻是一味搖頭。她腰背佝偻着，放開雙手撐在畫上，徹底脫了力氣。

眼前一片漆黑，耳邊卻聽到一聲竹管子裂開的聲音。

她陡然睜眼，壓抑已經的雙眸漸漸湧出溫熱，倏忽間，眼角垂落一滴淚，滴在畫紙上，發出“啪嗒”的一聲。

她茫然地摸向自己的雙眼，上面尚且殘留陌生的觸感。

緊接着，沈珣像是被這一滴淚徹底抽幹了精氣力，猛然咳嗽起來，似要将五髒六腑都咳出來。

葛大娘隻當她是傷心過度，撫摸着她的背安慰。

“沈姑娘，你這是何必呢，他們愛說什麼便由他們說去，我看鐘家那小子也十分愧疚，每天都來尋你，想跟你道歉。”

沈洵頹弱地靠在葛大娘懷裡，順了好久的氣。

“葛大娘，我沒事，喀……今日是什麼日子了？”

“都到七夕了。”

“七夕……還好，趕上了。”

她又掙紮着起身，讓葛大娘幫她将長卷仔細卷起。

“大娘，還得請你幫我一個忙。”

“别說幫不幫的，除了不能替你将那班欺負人的混賬打一頓，其餘盡管說。”她心疼地撩起沈珣額前被汗水濡濕的頭發。

“喀……麻煩你幫我将此卷軸送到……送到雲墨台，今日那裡會有專人收集。”

雲墨台每年七夕都會舉辦一場鬥文會。

才子佳人，隔着簾幕互相對詩鬥畫，沈珣從前看過一次，對莺莺燕燕一類的愛情詩、美人畫沒什麼興趣，後來便再沒有去過。

如今時機正好，她這幅長卷終是不用等到來年的集賢院評選了。

葛大娘接過那卷軸。

“你這幾日閉門不出，就是為了畫這個嗎？”

沈珣點點頭。

葛大娘一口應下。