翌日，沈珣将自己關在房間裡，細細想着在東四街上觀察到的情況。

東四街雖不像前門大街那般繁華，但也算是熱鬧。

往東是千佛寺，往西是國子監，南北聯通河道，近碼頭，因此過往暫歇或趕路的販夫走卒也多。

葛大娘說得有道理，普通百姓多半忙于生計，鮮少有餘情放在文人畫上，通俗版畫需求更高，而且七夕在即，驅邪去穢一類的畫最是合适。[1]

她畫了整整兩日鐘馗、羅漢等畫像，準備跟葛大娘出攤去。

這日，沈珣特意收拾了一番，換了一身藕荷色衣裙，一改之前的落魄模樣。

她肌膚勝雪，明眸皓齒，氣質更是清冷出塵，葛大娘見了都不敢相信，就是這樣一個我見猶憐的可人兒，竟然前不久才獨自經曆完抄家禍事，如今又頑強體面地振作過來，将自己看顧妥當。

她心生憐惜，尤為佩服，在自己的攤位下辟了一小塊地方給她。

街上人來人往，不少人見她一個小姑娘在擺攤，好奇地多看兩眼又再次匆匆而去。

葛大娘看沈珣迷惘的模樣，一邊捂着笑一邊幫她高聲叫賣。

她聲如洪鐘，頓時吸引來不少人。

比起千篇一律的版畫，沈珣的畫出自一筆一墨，形象上好看不少，而且價格厚道，沒過半日便賣出去大半。

一幅畫可賣上十文錢，足以抵上一天兩頓的包子。她要求不高，現在隻要能活下去就行。

可是祖父如今處境艱難，若想見上一面，恐怕還需銀錢打點，靠自己得攢到何年何月去？

她正苦惱着，一位老先生打斷了她的思緒：“姑娘，姑娘，我看你這畫得不錯，怎麼不畫些正派山水畫拿去畫肆尋尋機會？這小街小巷的，賣不上價。”

“老先生，我去不了畫肆。”

老先生以為是她礙于女子身份不敢去，鼓勵道：“姑娘，我看你這畫風，頗有幾分骨先生的影子，怕是下了不少功夫，可惜了。”

沈珣有些尴尬地撓撓頭。

快到黃昏了，路人行色匆匆，沒什麼人光顧。

她閑着無聊，一邊想着要給滄州老家去一封書信，一邊蹲在地上作起畫來。

一過路的書生在攤位前蹲下，看了許久，待沈珣擡頭時才發現。

“公子，可是要買畫？”

書生驚訝地問道：“姑娘，可否讓我看看你手中的畫？”

沈珣瞧了一眼手上胡亂作的畫，遞過去。

“姑娘，這畫真是你畫的？”他的眼睛都要黏在畫上了，絲毫沒有意識到自己言語矛盾。

“……”沈珣笑而不語。

書生反應過來，連忙道歉：“抱歉了姑娘，是在下失禮了。”

他将畫小心放回地上，雙手作揖道：“小生鐘述，乃國子監學子，我曾經仿過無數遍骨先生的畫，可卻不如你這筆下之萬一，實在是慚愧，冒昧請教姑娘是如何做到的？”

沈珣眼珠子轉了轉，到底是編不出來。

“要不下次你給我看看你的畫？”

鐘述激動得再次作揖。

“明日，明日此時，我定來尋姑娘。”

沈珣覺得此人呆呆的樣子挺有意思，便點點頭答應。

第二日，鐘述果真帶了厚厚一沓畫前來赴約。

沈珣一邊張羅着賣畫，一邊給他指點一番。

有人見到一個小姑娘給一個書生指點，越發好奇得圍上去，沈珣便趁機招攬客人。

“羅漢十文，鐘馗二十文。”

有顧客問道：“為何同是消災神，價格差了一倍？”

沈珣一本正經地答道：“奸邪難殺，鐘天師也不容易。”

相處幾日後，每當鐘述懷疑她曾師從哪位大家，甚至是骨先生之時，沈珣的言行總能一下子消滅他這種離譜念頭。

“姑娘寄身于此，真是……真是……屈才了。”

沈珣看他那樣子，眉眼帶着淡淡的笑意。她不在意自己的畫是被挂在雲墨台，還是鄉野村屋。

“喜歡就常來幫襯便是，我一直在這。”也無别處可去了。

葛大娘準備收攤了，鐘述收起書囊與沈珣告别。

“我還有不少同窗亦是骨先生的忠實追随者，明日我喊他們都來幫襯你的生意。”

沈珣亦學着他作揖：“那邊多謝鐘兄了。”

——

第二日，鐘述果然帶了許多學子打扮的人來，然而那裡面，她卻看到了——

潘如亥。

“沈珣？”潘如亥居高臨下，面上皮肉激動得往上揚起，馬頭大靴堪堪落在地上一幅賀壽圖前的微毫之處。

“我當鐘述那窮小子日日在國子監說什麼大話，原來真是你。”

沈珣垂下眉眼，将那副賀壽圖收回來，細細吹走邊上沾染的塵土。

“潘兄，你這是？”鐘述也聽出了他語氣裡的不善，想擋在沈珣面前，被潘如亥一把推開。

“起開。”他轉過身去，朝聚集的學子和過路人高聲嚷嚷，“諸位都來瞧一瞧，堂堂大畫家沈闌的孫女竟然淪落到要抛頭露面出來賣畫了。”

他這一聲，比葛娘子的嗓子還嘹亮：“堂堂滄州沈家，書香門第，公然販畫，簡直是世家恥辱。”

一時之間，不少好事者圍了上來。

潘如亥得意得笑道：“你就不怕你祖父在獄中氣暈過去？”

沈珣面帶寒意，冷聲道：“祖父未曾說過這類話，更何況靠一己之力謀生，并不可恥。”