畢竟曾經也是宰相，可不能在故人面前失了威儀。

随後找個塊石頭坐到了傍晚，踏着夕陽餘輝，從另外一條小道折回竹屋。

站在竹門前，居然見到一片歡聲笑語、溫馨和諧的畫面。

隻見一人扇着一把桃花折扇正座竹屋，身穿墨色錦緞衣裳，面貌雅俊清冷，輪廓如月光雕刻一般，嘴角微翹聽旁人言語。

縣太爺坐在一側，笑顔如花地往這人茶杯裡不斷斟茶。陸師爺坐在另一側，端莊斯文地剝花生，遞到這人盤子裡。

米團背對着蘇柚，正虎背熊腰地埋頭啃着什麼，不時往外丢出一根骨頭。

蘇柚頭上冒出三滴汗水，開春天氣，卻感覺身後飄過幾股涼意。

墨衣人擡頭撞上蘇柚的目光，手中的扇子折了起來，微翹的嘴角頓時平複，眼神複雜。

蘇柚心中五味雜陳。

縣太爺看見蘇柚來了，立馬闆正面孔，伸出粗糙的大手一揮，道：“蘇道長，還站在那裡幹什麼，快進來。”

縣太爺以前是隔壁縣殺牛的，面如黑碳，身強力壯，孔武有力，從來不苟言笑。怎麼當上縣長的不得而知，隻是看着這黑面如碳笑容如花，蘇柚心中倍感不适。

陸師爺春風滿面地笑道：“是呀，蘇道長，快進來，坐我這兒。”說着用手在旁邊席子上拍了拍，扭着腰往裡邊摞了摞屁股。

蘇柚知道現在跑沒有用了，黃鼠狼已經到家裡，隻好硬着頭皮故作鎮定坐下。

縣太爺揚起笑容道：“大人，這位就是蘇柚。”然後又對蘇柚正色道：“蘇柚，這位是大理寺少卿，蕭大人。”

蕭瑟看了蘇柚一眼，端起桌上的茶抿了一口，似乎在等誰開口說話。

縣太爺繼續道：“蘇道長，上次我們合力滅了鬼新娘，打跑了煞。蕭大人對這件事情大為贊揚，便親自到我們青州來考察，還要交辦重要的案件給我們。”

我們？我們？哪件事情是我們？就我好不好？

蘇柚開口道：“我隻是一個小小道長，縣太爺統領全局，全聽縣太爺吩咐。”

縣太爺聽聞，面有悅色。

蕭瑟卻突然開口道：“我隻要他。”

縣太爺道：“可是，上次的案件是我們縣衙精心部署、齊心協力做的，這次我們也必定……”

蕭瑟支起一隻腿，把手搭上，冷冷道：“不用了。誰做的不重要。”

室内空氣頓時凝結。蕭瑟就是有這種能力，面無表情把話題談死，面無慚色讓所有人尴尬。

半晌，縣太爺尴尬開口道：“那，也行。蕭瑟大人此行舟車勞頓，我們已為你安排了下榻之處，不如我們先去……”

蕭瑟放下扇子，道：“不必了，我就住在這裡。”

蘇柚：“……”

縣太爺：“……”

陸師爺：“……”

米團：“可以，就住在這裡。嗯嗯，好吃，哥哥，我還要一隻雞。”

這黃鼠狼還帶着雞來？

月色已至竹林，待縣太爺和陸師爺走後，蘇柚坐在桌旁，吃了點剩下的瓜子茶水，開口道:“大理寺少卿那麼多能人異士，恐怕不需要我吧。”

蕭瑟看了一眼蘇柚道:“能人異士是很多，但他們都是按件收費，按邪祟等級和自己的品階辦理一個案子收一個案子錢，大理寺經費不多，能節約點是一點。”

蘇柚不滿，道:“你的意思是，我便宜？”

蕭瑟把手肘搭在桌子上道:“我沒這麼想。因為你是免費的。”

蘇柚放花生米，道:“我可不免費，你也看見了，我現在身處桃外竹林，屋舍簡陋，還有一個娃要養，需要錢的。”

蕭瑟邊環視屋子邊問:”桃外竹林？”

蘇柚道:“就是這個竹林。”

蕭瑟道:“嗯。但是縣太爺說可以免費，想怎麼驅使怎麼驅使。”

蘇柚道:“那肯定也是可供驅使，隻是嘛，擔心自己做不好。”

蘇柚平時都是兩件衣服一碗粥，沒有大的花銷，工錢微薄也夠糊口，但這水鴨村辦酒送禮的民風淳厚，常常讓他捉襟見肘。

蕭瑟低頭垂目半刻，道:“多少？”

蘇柚道:“不多，五十兩銀子，不論辦成與否。”

蕭瑟爽快道:“好。”