榮純被吓了一跳，掩飾般大喊：“我知道！”

“準決賽再加上決賽，14局，你起碼要再投上百球。”

“......我知道，都說了我會撐住的！”

“這還隻是最理想的情況！”绫濑音調微微上揚，但他立馬刹住，條理清晰地将沉在赤城每個人心底的顧慮撈到台面上一一擺好：

“橫濱市天隼中學從日常訓練，到臨場監督，各方面都堪稱頂尖，雙方隊伍的差距早已不再單純是選手個人能力的差距了。”

“一旦對方的攻勢串聯，随随便便就會形成兩位數的分差。沒拿到三個出局，對方的進攻就不會停下。”

绫濑的棒球生涯可以追溯到國小期間的少棒隊，國中短暫擱置，又在高中孤身北上應邀加入宮城縣強校，之後更是在職業棒球裡待了八年。作為這套體系的受益者，绫濑比任何人都清楚專業化的訓練和指導對選手的助力有多強。

正因如此，他才難以忍受榮純為一個必然輸掉的結局賭上手臂。甚至看着他如暴風雨下的孤舟，企圖以一己之力沖破陣陣浪潮的封鎖，掙紮着遊向彼岸。

“你會被釘在投手丘上的，榮純。”

榮純為這預言裡深藏的痛惜震懾一瞬，他右手倏然揪緊左臂，剛剛绫濑按摩過的地方還殘存着暖流和些許酸楚。他随即懂得了绫濑的顧慮，也想起了這幾天來，赤城全體恨不得把他當成珍惜動物供起來的諸多細節。

啊。原來如此。

這些家夥，最近見了我就一副欲言又止、眉頭緊皺的便秘表情，我還以為他們發現我偷偷新買的少女漫畫了呢。

榮純低着頭，癟癟嘴，搭在左手手肘上的右掌愈發用力，腦裡回蕩着绫濑前輩說的話，思緒一片混亂。

搞什麼嘛，感覺我就像一個隻懂往前沖的笨蛋一樣。

支撐着我前行的，是任性嗎，是投手的本能嗎，還是王牌的責任呢？

但我想投球。隻有這點是堅決不會錯的。

那麼支撐着绫濑前輩走到這裡的，又是什麼？

榮純終于不再逃避視線，擡頭目視前方。

一步之遙的這張臉實在耐看。光影明暗交錯間，長長密密的睫毛投下了最深的一片陰影，如海面上的烏雲。發梢掃過眼睑，落在纖秀的鼻尖上。

绫濑坦然地和他對視，深藍帷幕上的群星彙聚在榮純金色的雙眸裡，未來幾天一定是大晴天。

“所以前輩的解決方法就是直接認輸嗎。”

榮純難得堪稱尖銳地反問，直擊準心。但绫濑卻勾了勾嘴角。

“從去年九月到現在，我距離放棄最近的一次，是觸身球那會，”榮純放緩語氣 ，又沖绫濑狡黠一笑，“那個時候，前輩也覺得沒到認輸的時候對吧。”

“現在也一樣的，绫濑前輩。”

“這是我自己選擇的路。傾盡全力，我一定要走到盡頭。”

堅定餓話語随微風四散，吹散了绫濑嘴角的笑容。落在榮純眼裡，就像一幅尚未風幹的油畫陡然鮮活。

“笑什麼啊！”榮純惱羞成怒，給了握拳悶笑的绫濑一拳，“你早知道我會這麼說的對吧！魔鬼前輩！”

绫濑動作誇張地捂住腰側，假裝生氣：“說好的不準用左手打人的！”

“我又沒用力！”

“可是很疼诶，”绫濑可憐兮兮地用手肘蹭了蹭榮純，“你把我打壞了，誰幫你赢下準決賽啊？”

榮純真的緊張了兩秒，換來的是绫濑眼底越來越滿的笑意，像是手中的一捧清水，止不住地往外溢。

“所以說從剛剛開始你一直在笑什麼啊啊啊——”

“秘密。赢下決賽我就告訴你。”

绫濑看着身邊陷入抓狂的榮純，語氣稍稍正經：“你是對的，榮純。”

“還有兩天是準決賽。”

“嗯，我們赢下來吧。”

赢下來，一起去看路的盡頭。一條路的終點，将會是另一條路的起點。

“說好了！不準反悔，也不準再說喪氣話了！”榮純再三強調，生怕绫濑一身反骨，消極怠工。

“遵命哦，”绫濑眨眨眼，“畢竟我是隊員嘛，為主将分憂是隊員義務。”

“我的小隊長。”

绫濑擡手狠狠揉亂榮純的頭發，把本就亂翹的棕發弄得淩亂無比後，抄起檸檬茶揚長而去。留下一個雞窩頭和一張爆紅的臉。

“什、什麼啊！幹嘛這麼叫我啊！”榮純愣了半天，才追上去強烈抗議，“你們從來都不叫我隊長的！”

“唔，那Cap怎麼樣？”職棒隊裡榮純就是這麼叫隊長的。

“榮純就好！快叫我榮純吧！跟我念Ei--Jun！”

“好哦，畢竟是隊長的要求。”

沿着來時的路，他們又返回了旅館，互道晚安，但又誰都沒有安然入睡。

榮純還在想绫濑說的那些關于強校的話語。睡前想，睡醒來想。第二天頂着黑眼圈推開門，第一個看見的人好巧不巧，又是绫濑。

绫濑雙手托着一堆比賽錄像碟仙氣飄飄地說：“我看完了。”

榮純咽了口唾沫，冷汗從額間滑過：“喂、我說、你不會一整晚都......”

“當然沒有。”

榮純一口氣松到一半，又被绫濑的話截斷：“我還是睡了三小時的。”

三小時聽起來也很肝疼啊！榮純張大了嘴巴無聲呐喊，直覺告訴他現在必須要說點啥，别這麼拼？再去睡會？非常感謝？

而且怎麼感覺绫濑前輩的表情有點在求誇獎...錯覺吧，一定是錯覺。榮純陷入深思。

嘎吱一聲，另一扇門打開，廣川順被大清早走廊裡杵着的兩個人吓一跳：“小榮？還有绫濑前輩，你們在幹嘛？”

來得正好！不愧是我最好的發小！之一！榮純深感得救，趕緊用邀功的語氣吧啦吧啦地像廣川順誇耀起绫濑的辛苦。

廣川順在解讀局勢這方面最是心明眼亮，頓時壞笑着問：“前輩，你和小榮談過了對吧？”

绫濑面無表情地點點頭，語氣中怎麼聽怎麼有點委屈：“被隊長訓話了，所以加班加點挽回形象。”

顧不上偷笑的廣川順，榮純豎起貓貓瞳試圖辯白：“才不是訓話啊才不是！”

廣川順卻表示理解，他接過绫濑手中的一堆錄像碟說:“我懂哦，小榮隊長有時候很可怕的。”

“夠了呀！叫我隊長的人不要再變多了感覺好奇怪！”

事與願違。這之後的兩天，衆人以“隊長當然不需要做這些”為由代勞了榮純的一切瑣事。

绫濑前輩是故意的吧！是在報複我昨晚上吼了他吧！絕對是！

榮純淚流滿面，抗議淹沒在一聲接一聲的“隊長”中。