霍弘掀開門簾時，營帳裡的油燈正被穿堂風扯得搖晃，燈芯噼啪炸出星子，落在陳二狗攤開的絹帛上。
那小子正蹲在草墊上搓手，破褂子前襟的竈灰蹭得滿膝都是；張猛則半跪在案邊，用粗粝的拇指反複碾過草紙上的炭痕，碎末簌簌落進他布靴的裂縫裡——那道口子還是上個月修城牆時被碎石劃的，至今沒補上。
"都湊過來。"霍弘把瓦罐輕輕擱在案頭，指節叩了叩罐身。
油松脂的氣味混着舊布幔的黴味鑽進鼻腔，他想起方才藏證據時，系統在識海翻湧的那道金光。
藏鋒錄新增的"穿雲槍（殘）"解析功能還熱着，像塊燒紅的鐵烙在靈台——這或許能幫張猛從槍杆磨損裡摳出親衛們偷換裝備的破綻。
陳二狗立刻湊過來，鼻尖幾乎要碰到瓦罐："大哥，營冊裡的假戰死名單我抄了三份，可那盧胖子的親衛裡還有六個名字對不上号。"他喉結滾動兩下，聲音壓得像老鼠啃木梁，"方才我去賬房，看見劉典史往密匣裡塞黃紙——許是新改的假軍饷冊子？"
張猛把草紙往案上一攤，炭筆勾勒的甲胄紋路在燈影裡忽明忽暗："親衛們的鎖子甲片薄了兩成，槍杆用的是榆木芯不是精鐵。"他粗糙的食指戳在草紙右下角，那裡畫着枚馬蹄鐵，"馬廄老李頭說，盧胖子的西域馬這半月總在半夜出營，馬蹄鐵縫裡的紅曲米，和上個月被偷的軍糧一個顔色。"
霍弘伸手按住兩張草紙，指腹擦過張猛留在紙上的炭灰。
系統突然輕鳴，識海裡浮起一行小字："檢測到武器特征數據，藏鋒錄解析進度+5%。"他喉間發緊——這些被兄弟用破布靴、舊絹帛攢起來的"破綻"，哪是紙墨？
分明是兩把磨了半宿的刀，就等紮進盧方的軟肚子。
"不夠。"他聲音沉得像壓了塊城磚，"盧胖子能在雲州混十年營頭，手腳早洗得幹淨。
咱們要的不是他的賬本，是讓全營的兵都看見——"他突然掀翻案上的茶碗，瓷片嘩啦落進銅盆，"他吃的每口糧，喝的每口酒，都是拿咱們兄弟的命填的！"
陳二狗的眼睛亮了，破褂子下的胸脯劇烈起伏："我再去賬房！
劉典史那老東西愛抽葉子煙，我在他煙杆裡塞半張浸了蜜的紙，等他點煙時——"他做了個撕紙的動作，"煙絲粘住密匣鎖簧，能拖他半柱香。"
張猛的拳頭砸在案上，震得草紙簌簌發抖："我去馬廄守夜！
那西域馬認生，我學老李頭咳嗽，它準得踢蹄子——"他突然咧嘴笑了，露出兩顆缺了角的門牙，"踢翻草料槽，紅曲米撒一地，看盧胖子拿什麼擦！"
霍弘望着兩張被油燈映得發亮的臉。
陳二狗眉骨上的疤是去年擋馬匪時留的，張猛後頸的刀印還泛着白——他們本不該蹲在這漏風的營帳裡，本應該在慶功宴上啃羊腿、灌烈酒，可盧胖子的丹蔻指甲扣了軍糧，塞了假死名單，連慶功宴的酒壇裡，都摻了三成水。
"記着。"他伸手，先拍了拍陳二狗沾着竈灰的肩膀，又拍了拍張猛落滿炭屑的後背，"咱們不偷不搶，隻把他藏在泥裡的東西扒拉出來。"系統在識海翻湧，像有雙手托着那些零碎的證據——李老卒咽氣前攥着的半塊炊餅，城牆上啞火的火藥桶，馬廄裡被紅曲米染髒的草料。
陳二狗突然從懷裡摸出個油紙包，塞到霍弘手裡："方才路過夥房，偷摸揣了塊糖餅。"油紙上還沾着竈灰，"你總說要把證據封進琥珀，等事成了...咱們用糖稀封，甜的。"
霍弘捏着油紙包，糖餅的甜香混着油松脂的腥，在鼻尖漫開。
他望着陳二狗凍得通紅的耳尖，張猛裂了口的布靴，突然想起系統第一次激活時的場景——那是他第一次護着老卒擋馬刀，鮮血濺在刀鞘上的瞬間，系統的金光劈開了他混沌的靈台。
原來所謂"守護"，從來不是什麼大道理，不過是兄弟凍得發抖時遞件舊棉袍，是老卒咽氣前塞塊熱炊餅，是看着盧胖子的丹蔻指甲，偏要把被他踩進泥裡的光，重新撿起來。
"去罷。"他松開手，油紙包在陳二狗掌心折出細碎的響，"子時三刻，城角老槐樹下碰頭。"
陳二狗掀開門簾的刹那，冷風卷着雪粒子灌進來，吹得張猛的草紙嘩嘩翻頁。
霍弘望着兩人的背影消失在夜色裡，低頭摸向腰間的刀。
刀鞘上的血漬早硬了，像塊凍住的疤，可系統傳來的熱意卻順着刀镡往掌心鑽——藏鋒錄的界面上，"穿雲槍（殘）"的解析進度已經跳到了27%。
他摸出懷裡半塊炊餅，餅邊還是硬的，卻被體溫焐出了麥香。
遠處傳來更夫的梆子聲，"咚——"，"咚——"，敲得營帳外的旗杆直晃。
霍弘望着天際漸沉的月，把炊餅重新揣進衣襟。
今夜的慶功宴該要開始了罷？
盧胖子的丹蔻指甲大概正捏着酒盞，在小校臉上摸來摸去。
可他不知道，雲州左營的泥裡，早埋了三把刀——一把在陳二狗的絹帛裡，一把在張猛的草紙中，還有一把，正随着系統的輕鳴，在霍弘的識海裡，慢慢抽了刃。
更夫的梆子又響了。
霍弘系緊腰帶，轉身走出營帳。
風卷着雪粒子打在臉上，他望着遠處城牆的輪廓，那裡有盞燈還亮着——是李老卒生前守的哨位。
他摸了摸腰間的刀，刀刃貼着掌紋的涼，混着系統傳來的熱。
今夜，該去城牆邊看看了。
霍弘的牛皮靴底碾過積雪時，發出細碎的咯吱聲。
城牆根的燈籠被風扯得晃，橙紅的光暈裡，親衛隊的營帳像堆黑黢黢的土包，最前排那頂鑲着金線的帳篷下，有個身影正舞槍。
是趙虎。