趙虎愣了愣，剛要客套，就見霍弘往前跨出半步，掌心按上了他的槍杆。

霍弘的掌心剛貼上槍杆，趙虎的後頸就滲出一層冷汗。

那木杆被他握了三年，每道裂痕的位置他比數自己的肋巴骨還清楚——此刻被霍弘按得最緊的地方，正是去年冬夜用馬廄裡撿的破棉絮塞住的裂縫。

他喉結動了動，想抽槍卻不敢，隻覺得掌心沁出的汗把槍杆攥得更滑了。

"這槍杆磨成這樣，怕不是在馬廄擦了一夜？"霍弘聲音不大，卻像塊冰碴子砸進演武場。

他指尖輕輕一推，趙虎的槍杆立刻歪了半寸，裂縫裡果然簌簌往下掉灰撲撲的棉絮——正是冬衣裡該絮的新棉。

隊列裡響起抽氣聲。

幾個新兵踮腳張望，陳二狗的燒火棍在霍弘腰眼又頂了頂，這次是滾燙的——那是他偷偷摸了竈膛熱灰藏在棍子裡的暗号，意思是"盧胖子要炸毛了"。

"好個'憨貨'！"盧方的丹蔻指甲幾乎要戳到霍弘鼻尖，狐皮大氅被他甩得獵獵作響，"老子的親衛用的槍杆，輪得到你個戍卒指手畫腳？"他腰間的玉牌撞在佩刀上，發出刺耳的脆響，刀鞘上的銅飾擦過霍弘的肩甲，"你當演武場是你家炕頭？

信不信老子現在就把你——"

"營頭。"霍弘突然擡頭，眼尾的疤被晨光扯得發亮。

他沒躲盧方的刀鞘，反而往前半步，讓那銅飾重重磕在肩甲上，"您說這槍杆是精鐵的，可方才趙隊長使槍時，杆身響得像老榆木。"他松開手，槍杆"哐當"砸在地上，裂縫裡掉出半片布角——正是前晚陳二狗在藏兵洞撿到的，印着"雲州軍資"的冬衣邊角。

盧方的丹蔻在佩刀把手上掐出紅印。

他望着地上的棉絮和布片，肥肉堆裡的小眼睛眯成了線。

演武場突然安靜得能聽見霜花碎裂的聲音，直到趙虎哆哆嗦嗦去撿槍杆時，木杆又裂開道新縫，才驚得幾個親兵倒退兩步。

"反了！"盧方突然暴喝，佩刀"嗆"地出鞘三寸，刀光映得他丹蔻泛紅，"把這混球給老子綁了！"

陳二狗的燒火棍"啪"地拍在掌心。

他矮身往前一竄，燒火棍的焦黑那頭正好頂住最近的親兵後腰："營頭且慢！"張猛更直接，往霍弘身前一橫，像堵牆似的張開雙臂，腕子上的刀疤跟着肌肉隆起——那是去年替霍弘擋馬匪留下的。

"怎麼？"盧方的刀尖轉向陳二狗，"你倆也想跟着蹲大牢？"

"營頭明鑒！"陳二狗擠眉弄眼，燒火棍在親兵腰間轉了個花，"霍兄弟可沒說槍杆不好，他是怕新兵用這槍練活靶出岔子。

您瞧那四個細作捆在草人上，要是槍杆一裂，箭簇偏了紮到人......"他拖長尾音，瞥了眼被捆的俘虜——最壯那個正拼命往他們這邊挪腳，草繩磨得腳踝滲血。

盧方的刀尖顫了顫。

他突然想起上個月左營射偏箭紮死民婦的事，朝廷的文書現在還壓在他枕頭底下。

演武場東頭的旗杆被風刮得"吱呀"響，他望着那四個俘虜脖頸上的草屑，喉結動了動，刀尖慢慢垂了下去。

"算你識相。"盧方甩了甩刀，刀鞘磕得靴底作響，"都散了！

今日演武改到明日。"他轉身時狐皮大氅掃過霍弘的肩，壓低聲音道："小崽子，夜裡去我帳裡領罰。"

霍弘望着他的背影，後槽牙咬得發疼。

系統在識海輕震，不是經驗提示，倒像在提醒什麼——他餘光瞥見演武場角落的老槐樹，樹後有道影子晃了晃，是個穿青布短打的漢子，手裡攥着塊油布包，正往懷裡塞什麼。

"那是......"陳二狗順着他的視線望去，突然壓低聲音，"上個月在城門口見過，給州府送密報的。"

霍弘沒答話。

他盯着那漢子轉身時露出的半張臉，眉骨處有道月牙疤——正是前晚在藏兵洞外踩過他腳印的人。

晨霧散得差不多了，東方的橘紅染到了老槐樹梢，那漢子的身影融進晨光裡，隻留下一串淺淺的腳印，直通演武場東門。

"走。"霍弘拍了拍陳二狗的肩，又沖張猛使了個眼色。

三個人往營帳走時，他能感覺到後頸被視線灼得發燙——是盧方的親兵在盯梢，也是那密探的目光。

他摸了摸腰間的刀鞘，血漬還帶着晨露的涼，卻讓他想起昨夜在藏兵洞找到的賬冊：盧方私吞的軍資數目，正好夠給左營換三百杆新槍。

"夜裡去我帳裡。"盧方的話在耳邊回響。

霍弘望着營帳前飄起的炊煙，想起陳二狗藏在竈膛裡的半本營冊，張猛畫在草紙上的冬衣分配圖，還有系統裡剛存下的"破雲槍訣（殘）"。

他攥緊拳頭，指節捏得發白——今夜，該讓某些人睡不着覺了。

陳二狗捅了捅他的胳膊："大哥，盧胖子說夜裡領罰......"

"領。"霍弘扯了扯嘴角，眼尾的疤跟着翹起來，"但得讓他先領點别的。"

張猛撓了撓頭，從懷裡摸出團皺巴巴的紙——正是那幅畫着老鼠啃糧袋的冬衣圖。

他展開時，紙角沾着的霜花簌簌落下，在晨光裡閃得像碎銀。

營帳的門簾被風掀起一角，露出裡面堆着的半筐馬草——那是陳二狗今早偷偷塞進去的，說是"給盧胖子的夜宴添點料"。

霍弘望着門簾上晃動的人影，系統突然輕響，像塊石頭落進深潭。

他知道，這場戲，才剛拉開帷幕。