“所以我從來不忍開口叫她不好繼續與宋老爺來往，甚至......當她問我，說收到宋老爺的正式求婚，問我應不應該開口答應的時候，我還勸她緊握機會。我希望她從此生活無憂，下半世再也不用去街市抛頭露面。”

“我随阿媽進了宋家，連原本的姓名都改了，之後我就以宋家小少爺、宋思禮的身份生活。我大哥宋思言從出生就是混世魔王，我二姐宋思敏也嚣張跋扈，對于家裡突然多出兩個人，他們自然心氣不順，臉色從沒好看過。”

“我阿媽确實不需要再出去抛頭露面搵生計了，她丈夫也不允許，但每天在大宅中也是起早貪黑地忙碌，家傭們雖說嘴上尊稱她為宋太太，實則背地裡取笑她不過是個女工頭。煮飯煲湯、洗衣拖地，樣樣事她都要做，每日忙不停手。”

“我阿爸向來認為他的世界很大，家中事務從來少理，雖然明知一對親生子女對新娶回來的太太不尊重，也由得他們去。就連幾個傭人都可以當着他的面奚落我阿媽，有一次負責廚房的女傭為大家盛湯，個個都有就偏偏少了我阿媽的，我阿媽習慣性起身想去自己盛，是被我叫住了。我那時是在讀初中嗎？還是高中？不記得了。總之我揚言要開除那個女傭，她看宋老爺沒反對，才急着向我阿媽道歉，發誓以後再也不敢。”

“我講得越來越瑣碎了吧？”宋思禮苦笑着，“會不會悶到你？”

“其實我是想講給你聽，你之前對我的猜想是正确的。你曾經說我是和平主義者，遇事隻想大事化小小事化了，後來你又說我是刻意壓制住自己的脾氣，心裡的波動不會在臉上顯露，都是正确的。你總是輕易就能将人的心思琢磨透，我有時對着你，就好似照着一面鏡那樣。”

“因為如果我不忍，我阿媽就可能會受更多的氣，我不讓，就會有更多的争鬥需要我阿媽主動去犧牲來換取我的安穩。我曾經都抗争過，但效力很有限。我可以在那些傭人面前為我阿媽撐腰，叫她不再受欺負。可是對着我大哥同二姐，對着我名義上的阿爸，我能做的很少。而這些年來令我阿媽過得最辛苦的人，恰好是他們幾個。”

“我原本可以好似大哥二姐那樣出國念書，但我害怕離開香港之後我阿媽孤立無助，所以我留在本地念完大學之後就馬上出來做事了。我不想進宋氏，不想自己的職業同集團的生意沾邊，我想盡自己能力，徹徹底底地與宋家切割。我開鋪以來，幾乎沒怎麼閉店休息過，我感覺自己是時刻準備着想帶阿媽離開宋家，所以急于儲備一切，包括資金、人脈。”

“你可能會好奇我為什麼會選這一行吧？是不是存心同宋氏作對？因為我阿爸是賣喜糖、做紅事發家的，所以我故意選撈白事？其實不是，說到底......也都是因為那場綁架案，冥冥之中叫我與棺材結下緣分。”

“我剛才還沒講到，當年我被綁架那段時間，那男人害怕自己被懷疑，将我囚禁在殡儀館的同時他一直都在正常上班，因為這樣就很難有人懷疑上他。有時他要走開一陣，或者突然有其他工作人員要進來我躲藏的地方，他都會将我抱進棺材，叫我靜靜地躲在裡面。”

“你知嗎？我其實很怕凍，而當時存放遺體的地方，真的很凍。所以每當我躺進棺材，我都覺得四周圍溫暖了很多，令我可以重新感知到自己的四肢。所以我從來不反抗，他叫我躺多久，我就躺多久。在當時的我看來，那裡面是最安全、最暖和的地方。”

“後來大概是我阿媽嫁進宋家之後第四年，有一次我為了幫她出頭同我大哥争拗，被阿爸掴了一巴掌。我沖出大宅，在街上漫無目的地晃蕩，後來被我走進了現在的合歡巷。當年那裡的鋪頭還沒現在這樣多，半夜裡隻得一間還開着門等生意，那老闆心善，見我一個細蚊仔走來走去，猜到我是離家出走，就叫我去鋪裡面坐一陣。”

“當時他手裡拿着工具，在修補一具棺木。起初他問我話，我句句都不答，他也不介意，後來所幸自言自語，手上每做一步，就解釋給我聽，說會有什麼作用。我靜靜地聽他講了很久，直到他完成所有步驟。”

“他那時還說，看不出我那樣的年紀，居然對着棺材一點都不怕。”

“你知道我是怎麼回應的嗎？我沒講話，我隻是站起身走了過去，一聲不吭地躺進了棺材裡面。”