“你說他為何不殺我？”

“這是第三問？”鄭繁輕笑。

诃摩谒一愣，随後莞爾道：“你我交談無數，疑問何止兩三，怎麼就說定此是最後一問？”

當初在懸崖頂，鄭繁允諾他日後必答三問，機會難得，非關鍵必不能随意使用。這一反口，倒叫人局促，本是随意搭話，忽如臨大敵。

诃摩谒禁不住豎耳細聽。

“你可知，庶人岑治之所以能如此順利伏誅，未加大動幹戈，不外乎‘因勢利導【1】’，此出太史公之語，意指順勢而引導，為己方增添成算。”他擡眼觑了觑诃摩谒，領他往樹蔭下蔽，穿過洞門，續道，“一順朝廷百官欲滅藩王之勢，二順姜庶人為子報仇之勢，官家......”他隐晦指了指掌，“手上無一滴血。”

兩人走上石階，殿門大開，聽得朵圖的冊封禮樂近尾聲，登上最後一階，堂中端坐人影浮呈視野。

莫偃戈着一身紫袍，烏紗帽戴得極其不苟。他少穿官服，纾纾見得少，老覺得眼邊有一團绛紫的影子窸窸窣窣，寫幾個字，握筆姿勢都嫌拘謹，扔開，擡頭正遇上二人跨檻行來。

鄭繁見她落目，忙揖道：“拜過辛舍人。”

诃摩谒不作聲，闊步往前邁，至桌案邊才微微一笑，“餓不餓？”遂從懷裡掏出一包油紙裹的東西，“說是京城最有名的一家水晶梅花包。”

但聞她笑，接過油紙包，诃摩谒心内雀躍，盼她能嘗嘗，纾纾卻擱至屜裡，轉身從案牍中繞出，環視幾人，道：“在下有事同各位相商。”

莫偃戈這才從座上立起，指着大門，“如此商量？”

她從容颔首，“如此商量。”

思及诃摩谒同自己轉述的昨夜場景，鄭繁知她意。

勤政殿的内官、婢女，今日不見一個，岑湜既不怕他們“合謀”，又何必遮遮掩掩。這份姿态，本身就是種試探。

他側過身，似是接續不久前的話，同诃摩谒道：“但珍兒心意，始終暧昧，無勢可覽。所謂‘疑以叩實，察而後動【2】’，兵法中，打草驚蛇乃大忌，若雙方形勢不明，靜觀，遠勝盲擊。自先黎王、庶人岑治倒台，手下部隊肅清的肅清、解甲的解甲，天子不敢用，合乎常理。但此前各節度使之大權還未完全收回，官家在舊地淇州所練之兵，尚不能與莫家軍抗衡，雖與莫少将軍有約在先，但這層關系脆弱……”他頓了頓，望向莫偃戈。

不知他們之前談的什麼，但旁聽之人何其聰慧，無有疑問。

于是鄭繁接道：“莫少将軍豪壯勇猛，對珍兒愛如珍寶，她所願，即是少将軍所想。珍兒。”他面向纾纾，又目點莫偃戈，“若珍兒誓要自由，你當如何？”

“哼。”莫偃戈藐然一笑，“我曾暗裡立過誓，若真有人逼迫纾纾做她不願之事，某，死不足惜！”

他說得擲地有聲，纾纾驚愕仰頭，将之瞻視。

她記起來，這句莫偃戈在懸平鎮說過。本以為是冒昧還簪當日駁了他顔面，氣話而已，并不放在心上。此刻提及，他眼色鄭重，恍悟自己大錯特錯，震驚之餘，惋惜又惱火。

“休要胡說！”她把莫偃戈小臂一拍，“怎麼還似個愣頭青般！”

怎料這番斥責非但不奏效，那瞪眼豎眉模樣反教三人逗得歡笑，更是一肚子窩火。

“瞧瞧。”鄭繁抖指莫偃戈，眼盼诃摩谒，揶揄道：“此乃少将軍逆鱗，你以後莫要惹小妹生氣。”

诃摩谒抿着嘴，連連點頭。

纾纾啧了聲，剮他一眼，“怎麼誰同你講話都說什麼是什麼？”

“我可沒有。”他小聲嘀咕。

纾纾張張嘴，瞅三雙無辜眼，一口濁氣呼出，竟忘了原本的話。莫偃戈忙道：“鄭兄還未講完吧？”

“噢，對對對。”鄭繁擡臂提示衆人注意，“約定脆弱，翻悔易如反掌。少将軍和......”他拱手朝上恭了恭，“雙方皆不是全意信任彼此，此乃其一。其二，輔國大将軍重病在身，他也同樣疾患纏身，恕在下冒犯......”鄭繁朝莫偃戈抱拳，接着道，“總有個先後，駐守婺、胥二州的兵部......”

莫偃戈适時插嘴，“我收到消息，前禁軍統領葛平忠已前去婺州，若是父親......而我未能及時趕到的話，中原腹地之兵，恐不再在莫家軍麾下。”

纾纾皺眉。

果然，岑湜一刻未有松懈。他若能及時接收莫仲籌的兵部，莫家軍将失去一半兵力，再與莫偃戈硬碰硬，勝算充足。

見衆人了然，鄭繁補充，“當然，此乃釜底。”

他語氣有些恹恹，纾纾忽想到什麼，惑道：“他果真如此忌憚你？”

這句自然是對莫偃戈，他不解其意，複問：“何出此言？”

一聲苦笑，纾纾無奈搖了搖頭，“不知你是否記得，我産子那日，你二人于醫館後堂對桌談天。”她瞥他回思神容，蓦地生出一絲心虛，“竟以兄弟相稱？他自謙‘愚兄’，聽話口，似有私約......”

仿佛才憶起，莫偃戈睖睜雙眼，結巴道：“是......是有這麼回事。”

餘下二人更是訝然，端一副“原來如此”之色。

他急忙擺手，“請聽在下解釋。”心中又疑纾纾為何聽去，但來不及問，慌忙道：“此一時彼一時，當初濋州情況複雜，他微服出訪，纾纾又被岑治追蹤，幾條性命仰賴于我，當然卑屈些......”

纾纾還是不全信，拿目前後上下地打量。

莫偃戈被盯得驟起一身雞皮疙瘩，咽了口唾沫，詳道：“是......是在下愚鈍，被人诓騙。”他轟然紅臉，“那位同我說，不在意纾纾是否留在他身邊，若是選擇跟我走，囑托我一定護纾纾一世平安。”