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岑湜特許義國公夫人享自由出入宮廷之權，又解除薛銘的禁朝令，恢複禮部尚書之職，朝野一片嘩然。但礙于“淑妃已故”，皆不便明說。偶爾在勤政殿撞上，不少人拿眼剮纾纾，恨不得将“外戚幹政、禍亂朝綱”八個大字寫在她臉上。

纾纾視若無睹，權當瞎了。

“陛下，臣聽聞輔國大将軍近來身體欠安，莫家軍有一半在他麾下駐守中原腹區，那裡本是庶人岑治與罪黎王之封地，如今也已編入中央治下。莫老将軍年輕時征戰沙場，沉疴頑劣，體魄早已大不如前，若是每況愈下，不如……”戶部侍郎簡寒舟躬身道。

他欲言又止，顯是讓岑湜自忖。

纾纾明白他的意思。戶部掌管财稅、人口與土地，最是在意該管的錢拿不到手上。此前人才缺口大，婺、胥兩州的長官尚未任命，莫仲籌匆匆去駐兵安民，特令他臨時接管财政，以便調用糧草，戶部頗為不滿。

若這次岑治死了，他們還是未能掌權，這怒氣難免波及莫家軍，這話是想讓岑湜收回兵權。但莫家軍畢竟沒什麼錯處，且常年鎮守邊疆，又立降服僰夷之大功，倘若戶部要無故卸他兵權，委實說不出口，倒不如讓皇帝自己說。

反正，年幼太子即位，手握雄兵的外姓人，威脅極大，沒幾個皇帝不忌憚。就算達不成此目的，敲打敲打莫家軍，大約也不會惹惱官家。

念頭嘛，多聽聽，總會生的。

她猜不透岑湜作何想，隻曉他當年答應過莫偃戈的條件，西南莫家軍必須得留在莫家人手裡。而他們三人的關系清清白白已說明。于纾纾看來，此二人并非水火不容，在自己未知時也有頻繁交流，抛卻身份，似乎能做知己。

撓了撓眉心，岑湜轉動扳指，冷淡道：“愛卿所言，我自有考量。但，莫老将軍确實不便再過多操勞，你……”他目光緩緩指向簡寒舟，微微笑道：“我調你去秉州做太守，岑治的每一分家财，務必給我搜查清楚，充入國庫。秉州的丁稅、田賦，你也要牢牢看好，不要枉你在戶部做了這麼年啊。”

他說得悠悠然，一臉溫和，斜背靠椅，甚至蜷着半條腿。而簡寒舟卻咚地跪倒在地，滿身打顫，嗫嚅不敢駁，“臣、臣遵旨。”

秉州即是岑治過去的封地，從京官一朝跌至太守，實乃貶谪。也不知戶部怎麼推了個簡寒舟出來當出頭鳥。

岑湜攬權後做主慣了，有言，也必須是丁是卯同他講明白，孰是孰非，他自會分辨，卻極讨厭這般含糊其辭、虛頭巴腦的作風。

纾纾聞言，已潤筆着手寫調令，不出一刻，她雙手奉予簡寒舟，“勞煩簡大人親去吏部蓋章，告身、敕牒，三兩日内定會送到您府上。”

簡寒舟懊悔将頭一撇，閉眼，霍地将令抽走，躬身而退。

殿内趨于平靜，岑湜微咳。

纾纾喂他吃下一丸藥，勸道：“你早有不适，就該同我講，總是忍忍忍，拖拖拖，這幾年也不知瞎耽誤多少，到底為何如此不惜命！”

她說着說着有些惱火，語氣急促。

一隻冰涼的手握住腕子，見他淡淡笑來，雙眸靜笃，剛躁起的心頓時壓成秤砣。纾纾默默覆他手背，無奈歎息。

兩人并腿而偎。金色梁柱倒影于壁，灰色的影夾在磚縫裡，慢慢地，一毫一毫蹭，像晷針。

她靠他肩頭，道：“莫偃戈很擔心莫老将軍，他若來求你放他去見父親一面，你允嗎？”

岑湜胸膛緩緩一沉，嗓音幹澀，“他自識得你以來，再不曾見過老将軍。”

纾纾猛地将頭一擡，詫然望向他。這話毫無轉折鋪墊，徑直一棒擊她心窩。

是。自打莫偃戈認識她，即與岑湜訂下盟約，為國事東奔西走，莫老将軍闊别天倫之樂久矣。憶起那日墳前，那張為人子的羞怯臉龐……

低低的輕笑，他面容依舊沈淡，“又發愧了？”旋即擺頭，顔色不以為然，“你曾誇過我仁德，後知我收過無數條人命，為何從不鄙夷？”

纾纾被笑聲牽回思緒。

她微忖片刻，暫未理清這倆條話裡有什麼相幹，隻聽題作答，“因為你是皇帝，取舍，是一門功課。”

“對了，不笨嘛。”岑湜曲指彈彈她腦門，頰邊映出淺淺酒窩，“我既是皇帝，那你是誰，而他，又是誰呢？”

纾纾懂得了。在其位，謀其政。

隻聽他又道：“你光念及他是你的友，當初狠狠欺瞞過。怎知他也是莫家少将軍，注定會卷入朝局。而我身在此位，不是你，便是另一人，不是這一局，就是那一局，怎能以愧情比拟國情。是以‘明主之道，必明于公私之分【1】’。”他變幻稱呼，誨授道：“舍人今後若想親自教導太子，需謹記此條。”

纾纾若有所思。

未幾，覺他手掌缱绻撫來，兀地起一念：這句，有試探意味。

遂擡頭觀他神容，岑湜果然也投以注視目光，眸色深沉。

不能以阿紮奇與纓纓之類坦誠冠名，但有時，他們頗為默契。

兩人相視一笑。

岑湜順手将她胳膊一拽，撞肩譏诮，“怎麼？不願意？桢兒才那麼一點大，好狠的娘心啊。”

她舉一反三，反唇相駁，“方才是誰說的不可公私不分？太子殿下與我清清白白的君臣，陛下怎會以娘心迫我？”

“呀！”岑湜故作驚歎，嘴角斜飛，眼中已柔水蕩漾，“璞玉可琢，璞玉可琢。”撫掌歎道。

纾纾随他笑出兩彎眉，口中，卻開始發苦。