晨鐘敲響，厚重悠長。層層屋脊接續聲波，一圈圈泛開，終落纾纾耳中。

她着一身宮裝，清素但端莊。

瞥一眼桌上鮮花瓜果，又将肉脯點心盤子擦挪一番，坐也不是站也不是。

巳時中，門外婢子終于來報，義國公及國夫人、世子觐見皇帝畢，正往順安宮來。纾纾歡喜雀躍，忙奔至殿前蹀足觀望。

阿紮奇與诃摩谒不同，後者是以武降服，而前者乃主動歸順，故加封一等國公爵位。後阿紮奇上書，言曰已放其若歸國，他們也并未有夫妻之實，請岑湜同北貊解釋，不要苛責于她，許其另行婚配。故又封纓纓為國夫人，其子為世子。

“義”字乃纾纾親選，岑湜點頭。

初夏暑氣未暄，幾隻新燕恰巧歸巢，立檐下吱鳴。順安宮外的壁道纖塵不染，斜陽映影，修直如裁。聽得“嗚啾”一聲，視線略分，轉角忽現兩列人影，一高一低行于最前。

高的那名男子懷抱襁褓，低的是名纖形娘子，正疾走而來。

“纾纾！”“姐姐！”

“你莫跑，當心地滑。”還未摸着人影，纾纾已脫聲提醒。

兩姐妹抱個滿懷，心中頗為激動。纓纓道：“沒趕上官家壽辰，來晚了。”邊伸手撫摸妹妹臉頰，張她手臂轉圈打量，又道：“聽聞你如今另做身份，當上内舍人，果真累瘦了。”語裡全是心疼。

纾纾連連搖頭，“雖累些，但如今我眼界開闊，兼收博采，比從前又厲害幾分。”她拉着纓纓的手往内走，“你可瞧出來了？”

“早瞧出來啦！”兩姐妹握緊雙手，接踵摩肩。

互看過對方皆安，遂熱絡叙話。

“朝上好大的排場，你不知道比戰場殺敵還緊張。”

“是麼？我都未曾去過。”

“以後有的是機會。桢兒呢？桢兒在哪兒？”

“你就在這兒用午飯，我晚些請他過來。”

“請？”

“唉，說來話長。”

……

兩人俗冗一席話親密無間，将阿紮奇冷落個徹底，他抱着兒子立在門邊，看她們并膝而坐，嘴角噙笑。

仿似才想起還有個人，纓纓将臉一扭，正見他笑眯眯望自己，不快道：“過來坐哪，不嫌手酸。”

阿紮奇順意坐下，又一眨不眨盯着她，毫不避嫌。

纾纾隻瞟上一眼，便将這二人尊卑地位摸了清楚，忍不住撲哧笑道：“你斥他做什麼。”又擠眉弄眼“提點”，“在外頭，可不要輕易落國公爺面子。”

纓纓哼出一氣兒，小聲嘟囔，“還爺呢，就知道在我面前裝孫子。”

因坐在主位，他倆便是背身，交談間，餘光免不了瞄到宮娥抿嘴憋笑，纾纾自覺腹肚脹痛，也險些笑出聲來。

真好。

她心道，眼眶卻潤出淚花。

方才還談笑風生，嬰兒嬌吟不止，一滴淚，蓦地将滿室溫馨打濕。

纓纓心倏地一墜，笑容收斂，憂思，即爬上眉心。

若長久待在罕羅，相隔千裡，斷不能時刻體會。一旦回京，大巍命門之地，繁花似錦下暗藏的波雲詭谲，隻身入其境，那種喘氣都得小心翼翼的躁慮感，不辨自擾，纓纓懂得。

她搭上纾纾小臂，關切問道：“太子殿下還小，我與阿紮奇商議過，隻要官家應允，我們可不做那刺史，就定居京城，策應你。不過，仍需你意見，你以為如何？”

纾纾睜大眼睛，轉頭驚愕道：“國公爺，你……”

阿紮奇略略颔首，眸中一片澄澈，“舍人不必擔憂，若你答應，我這就請封乞克柴為新任刺史，至于居留此地……”他看了看纓纓，微微一笑，“是鄙人甘之如饴。”

這番說辭令纾纾大感意外，瞥見姐姐耳尖一抹紅暈，她心跳驟起又緩緩落定。莫名其妙地，竟想到岑湜。

此等以誠相待、信任無間，多少年了，他們都未嘗修成。不禁搖了搖頭。

纓纓不知她在慨然什麼，隻見她苦澀笑道：“你們能如此周全我，妹妹自然是感激涕零，隻是……”她起身踱至窗前。

外頭莺歌燕語，綠肥紅瘦，明光掠過肩頭，斷下一截，輕輕映在地上。

“姐姐，我還是不想永遠地，待在這裡。”

她回過頭來，淚珠如線。