據回來的朵圖說，他們四人還未走到平台，突然下起雨，起先還能維持，後來瓢潑如洩，岩壁濕滑。敖多奎和達因将漆丢棄，也很難維持平衡，兩人害怕又緊張，敖多奎一腳踩空，驚慌中把達因也拽了下去，兩人一起掉下懸崖，屍骨無存。駱昀徵将她和自己綁在一起，硬生生挺到雨停，她才返回。

“習武之人心智定力确實不一般，放心，你表兄去抓藥，過幾天就回來。”朵圖安慰幾句，便随部落裡的人去參加葬禮，祭壇不許外人進入。

葉秉榮在一旁搖頭，“這就是命，你說頭天也沒看出第二日會下雨，背時啊。”

于是，送漆之事如此耽擱下來，诃摩谒眉頭愈發緊鎖。

過幾天，葉秉榮又到纾纾面前埋怨：“我都好久沒吃上肉了，渾不見油星子便罷，那不知是什麼東西的綠糊糊是人吃的嗎？”他湊上來一臉狡笑道：“你是不是能跟着甸司吃好的？”

她轉身從屋裡拿出一隻糙米飯團，葉秉榮如豺見兔，搶手抓走狼吞虎咽。

他和柯溫自到這兒，人瘦了一圈。連她吃的糙米飯團，也時常是诃摩谒讓的，莊稼還未到收成之日，崖上的動物越來越少，幾乎獵不到什麼，許多人家隻能撅一些草木莖塊或是采擇嫩葉樹皮。

僰夷人到這兒繁衍近百年，人口慢慢增多，遲早都會走到這步，而不肯下山，就是最大的阻礙。聽诃摩谒說，割漆換物這件事也是從他父親這輩才有的，算是無奈之舉，極大緩解了生存壓力。但今年為給奶奶買藥，向漆寶齋預支的銀錢幾乎花完，秋收的糧食預計不足，餘糧更無，定挨不到明年此時，若食言不送漆，他怕掌櫃的不願再同他做生意。

一處兩百餘人的小部落尚且時時刻刻有民生之憂，偌大一個國家又何嘗止此。親眼看着诃摩谒整日愁眉不展，纾纾兀地想起岑湜的臉。

不知他的腿傷如何了。

爐上的藥滾開，咕噜咕噜直響，纾纾捏着蒲扇，一動不動，眼神呆愣。

“嘶~”一滴藥汁飛濺到她手背，燙得人一哆嗦。

将藥渣滗掉，她小心翼翼端着碗去尋诃摩谒。

從屋後繞出來，佩珠在騎木馬，看到她甜甜叫了聲“辛娘子”，纾纾應道：“嗳~”，便踅步走去甸司主屋。

剛轉身，佩珠又一疊聲叫：“辛娘子！辛娘子！”，語氣頗急。許是要展示什麼，她笑着想再應，猛回頭，一聲脆響，陶碗當啷砸在地上，濃郁的藥汁飛濺。小女孩兒還在叫她，手直直指着前方。

空地上不知何時多了三個身影。

為首的身材高大，一雙柳葉眼顧盼四周後定睛看她。駱昀徵背着竹簍站在他右側，儒生打扮的男人站在左側，挎包袱，手裡拿着一卷東西。

“莫偃戈？鄭大哥？”纾纾胸腔中一陣疾跳，震惶之餘，瞬間鼻酸，淚眼模糊。

莫偃戈未說話，将她周身打量後，冷冷道：“你就是如此照顧自己的？”

她不知怎麼隻想笑，聽得出他口中嘲弄之意，卻覺心暖。彎腰抓起把塵土抹了抹小腿，将藥汁擦去。如今見着他們像見着親人般，隻有歡喜。

“連鞋也不穿了？”莫偃戈濃眉一皺，翻手從駱昀徵的竹簍裡扔出一雙繡花鞋，“啪嗒”落在她跟前。

纾纾已習慣裸足，走多了便也不覺得疼，葉秉榮說，當按摩穴位也好。

“莫少将軍哪裡的話。”她笑着揩去臉頰上的淚，深吸口氣，道：“我一介民婦，荒野部落裡，哪兒有鞋穿，就是買，也買不到啊。這不您來了？”

她撿起鞋對了對鞋尖，尺碼正合适。于是略略施禮道：“謝莫少将軍，我髒着呢，先收好。”

似有隻雀兒在心中飛，她輕巧跳躍，提步上階。面前的木門吱呀一開，一道巨大影子頃刻籠住她頭頂。

一擡頭，诃摩谒黑亮的眸子閃着銳芒直刺向她，“你的人來了？”他忽捉住她手臂，隐隐怒意在齒邊徘徊，“你終于圖窮匕見了？”

纾纾的笑容還滞在臉上，勾起的唇緩緩繃直，又輕啟：“什麼？”她瞳孔略略一擴，颦眉如川。

哪兒來一陣怪風，诃摩谒腦後的辮子兀地一揚，複落下。

剛擦幹淚水的臉，吹得一片冰涼。

“你到底來做什麼？”咆哮的斥喝，如滾雷裹挾閃電。

她從未聽過他這樣的聲音，炸得她腦中轟鳴，怔怔愣在那裡。

诃摩谒的手越掐越緊，幾乎要把她折斷。

“痛。”她喃喃，淚自睫下滾出，珍珠般圓潤。

“咻”一聲，纾纾看見自己發絲微揚，伴着臂上力道一松，诃摩谒耳廓霎時擦出一道紅痕，他驚地往後一退，臉堪堪避過箭羽。

箭頭刺透門闆，紮在牆上，那裡有一張狼頭面具，正中額心，箭尾飛速震搖着，仍殘餘韻。

纾纾即刻轉臉望向聲音來處。

三人還立在原地，像一座山，莫偃戈背着手，嘴角噙一抹笑。

不是他們。

将目光遠眺。

茂密草樹背後，好似有什麼在閃動。

“莫偃戈！”她驚叫道。忙回身查看诃摩谒傷勢。

“不要你管。”他拂開她的手，眼神黯淡。

“诃摩谒？”纾纾的心陡然被揪起來，似要從口腔裡扯出，牽着五髒六腑都疼。她的聲音顫抖，喉頭哽咽，“我不知道他們會來，你相信我。”

他不說話，身影一歪一斜，本來應該比莫偃戈還高稍許，卻顯得矮很多。不用拐，也不想她扶，他一步一步，昂着頭，慢慢走向正中。

“三位來，有何指教？”此刻他像隻孤鷹，目之所及都欲捕獲。