溫圻所領方向與之前去往的隧洞方向南轅北轍，雖同需穿越竹林，卻是朝東。

纾纾有些急，提着裙子緊緊跟在他身後，就怕一個轉身将她撞倒。莫偃戈好笑，拉住她手腕，“已近天黑，不差這一時半刻，孩子緊要。”

“是，孩子。”她嘟嘟囔囔，伸手撫了撫肚皮，“寶寶你一定要堅強，要見到姨娘，她定會喜歡你。”

說着又差點忍不住淚，莫偃戈心酸難耐，扯住她後退，“溫圻定不會怠慢，你如今該和平素般從容些，屆時莫漏掉什麼。”

“好。”纾纾憋回眼眶淚水，緊緊攥住他的手。

兩日後午前，六人穿林爬坡，期間輪流抱了纾纾八、十來裡，終是到達溫圻所說西番葵盛開之地。

紅日斜出，陽坡滿地葳蓁，無名花之外，稀稀疏疏立着數十杆花，果然花狀如盤，盤中結滿花籽。伸手掐出，籽黑而帶豎白條紋。

“你們看，這開花的路徑，大約能連成直線，并不似平常農戶集中種植，距離也不一，想必是有些籽出了芽，有些沒出。”纾纾站定研判。

鄭繁颔首同意，“應是薛娘子有意提醒，咱們沿着□□走吧。”

莫偃戈領頭，他仍蹙着眉毛，似有苦思。眼下雖有極妙的線索，但西番葵喜日照，總有盡的時候。

果不其然，走到山坳處，陽坡截斷，剩一川高約兩丈寬約四丈的瀑流，不比前幾日山谷見到的那般雄偉，但也頗具氣勢。

瀑布底下聚水成一方池塘，再由幾級小瀑而出，層層疊流，蜿蜒成河。

左右四顧，再無通路，纾纾躊躇踱步，此處一望到底，無甚研究之用。莫偃戈小心翼翼走過來捏住她的手，慰勉道：“也許，還有别的痕迹。”

她勾唇笑笑，忽覺筋疲力盡，耷肩往地上一坐，“歇息片刻吧。”

衆人面面相觑。

溫圻将目光投向莫偃戈，有意鬧出動靜，“這池塘不小，咱們可下去洗洗！出來五六天，每日不停趕路，身上汗塵一團，極為不适。大司馬允否？”

不等他發話，纾纾背過身尋到棵柏樹藏住，“你們去吧，我理理包裹，咱們幹糧快用完了。”

她盤腿席地，翻出輿圖。

此地在進山口東偏北方向，按圖所繪，瀑布位于垚江上遊，垚江發端是青肇雪峰，這盡頭不可能再有路。

數數剩下的吃食，也隻夠明日返程，倒比前幾日那山洞離出發點近得多。

她歎了口氣，歪頭瞥見對岸半阙霓虹。彩橋百尺，半央水中，逸态纖姿，渾似一婀娜美人。

清譚撲湧，男子酣暢戲水聲傳來。

“真美。”莫偃戈遙喟。

他守着餘下那幾人洗澡，隻看得到纾纾微笑觀虹的側臉，鬓角發絲飄揚，淡淡然如雨中清煙。他心自一蕩，蓦然生出一腔欽佩來。

她幾乎是他見過最獨特的女子。命運對她不優不劣，幼時衣食無憂，既長成，有尊榮有身份，有不公有玩笑。

但她似乎一直活得那樣渾然天成，兵來将擋水來土掩，不随波逐流，也不自怨自艾。氣餒失落皆是一時，想盡一切辦法愛己、及人，永遠那般心懷希冀，堅如磐石。看似淡泊，卻在心底燃着一簇熱烈的火苗。

“現在輪到我了嗎？”纾纾忽然站起身。

溫圻失聲大叫：“娘子稍等，在下還在穿衣！”

莫偃戈驚愕，差點跳起來，“你怎能在此裸身沐浴？”

“怎麼？我與你們有何區别？你在西南時，不也同姑娘們在一個池塘裡洗過澡嗎？”

“那怎能一樣？你......”他漲紅一張臉說不出話來。

“我要轉身啦。”纾纾掩嘴一笑，伸出手掰下一根根指頭。

稀裡嘩啦水聲四濺，鄭繁恨不得滾進亂草堆裡。

“趕緊躲好！”莫偃戈急得大嚷，回頭瞪她，“你還懷着孕呢？”

“敢情我平日裡不洗澡？”纾纾滿心捉弄，猛一扭身，隻見幾個拖衣挂裳的人影飛奔逃竄。

莫偃戈立在池塘邊，打着赤腳，柔柔望着她。

脫去鞋襪，兩足蔥白纖細，趾頭圓潤，如雪梨入湯，水波蕩漾開，嬌憨可愛。

莫偃戈歪頭詳觀，深覺有趣。

“我的腳腫了。”纾纾自語。

他驚醒，慌張道：“是，是孩子所緻？”他倒未看出腫脹，纖弱得很。

“嗯，不知道泡泡冷泉能否消退些。”

原來不是要洗澡，莫偃戈暗自松氣。

“如今暑氣正盛，此譚正好抵你肝火。”

“知道的還挺多。”她伸手撥揚水花。

許是鄭繁将一路來所發之事悉數告知。

行走數日，此間暢風清涼，景緻幽靜，看她心結解開不少，莫偃戈寬慰良多，遂蹲下身同她小意玩耍。

纾纾沾一手水彈他腦門，淺笑嫣然。他亦作勢潑她，惹得她聳肩嘻臉。