仿佛這竹林無窮無盡，四面八方都是鏡子般對稱，除了偶爾上坡下坂，複又一輪。

“你們是怎麼找到那條暗河的？”纾纾納罕。照此況景，如何也看不出哪條路有盡頭。

“東、西、南、北、東北、東南、西北、西南各派八人，三裡後八人再分七個方向，餘一人留守，返回集合後再往原來方向行進，隻不過再分開時要多進三裡，彌補分散開的距離差。如此反複，雖然最後也會因為範圍越來越大而越來越不精準，但總比胡亂找好。”

“如此進行了四個多月？”

“是。那又如何解決食物問題？”

“一部分是靠後來者背進去傳給先進者，反複交疊，一部分就靠山裡的野果野獸。”莫偃戈粲然一笑，“無需擔心，莫家軍在西南森林裡多的是經驗，再者，很多方向上都是無頭路，他們自然會回來。”

看他說得輕松，纾纾仔細一打算，先入林的待得更久，野外兇獸猛禽也并不少見，這裡頭還需嚴密的計算和說一不二的服從性。莫家軍果然是一支體格強健、訓練有素的軍隊。

莫偃戈一手拿司南，一手看地圖，“這竹子上有記号的便與地圖上的标注對應。”

“嗯。”纾纾抹去額上汗水。

一路走來，并無怪異之處。第三日午後，他們終于走出竹林。

稀疏的光影開始刺眼，透過縱長層疊的竹身，纾纾依稀看到遠處視野開闊，烈日投下，崖壁粼粼，古蒼綴岸，瀑流聲震耳欲聾，若萬馬奔騰而出。

她扶着最後一棵青竹向前邁出一步。

眼前天高雲卷，黃燦山谷似巨蟒蜿蜒，飛流直下，白霧翻湧，猶不知懸崖深堪幾許。對岸相隔百丈有餘，蒼茫巨樹，憑風伫立，川映裸石白土，削翠镕金，不為穹廬變色。

這一切佯若靜止的，又與時辰妙應，日升日落，乾坤輪轉，仿佛從不更改，又實是經曆過滄海桑田，震撼人心。

胸膛砰砰直跳，風嘶如鷹，獵獵不絕。纾纾從未見過如此奇景，歎山河雄壯，催奪魂靈。

她微笑駐足，腳下石子悄悄滾落，似墜進萬丈深淵。

“小心。”莫偃戈扶住她腰身。

自方才起，他就一直站在她背後。纾纾的神采裡，有他第一次見到的餍足和歆羨，她璀眸低垂，輕輕說：“寶寶，看。”

峭壁臨淵，烏發飄蕩，那人鍍着一層金光，手撫圓身，頭顱高揚，目光堅定而慈愛，恍若母神之像。

沿着懸崖，竹林的邊緣行走，東方往低處，漸漸有了更高的阻隔。

“适才那居然不是此山的最高處。”纾纾輕歎。

“這裡才是。”

原來峰頂在面前這陡不可攀的山壁上。

“遑如斧頭劈開般，這樣直陡。”她跟着莫偃戈撥開遮掩的雜草。

一條窄小的山洞出現在衆人眼前。

溫圻點燃火折子。

莫偃戈接過往壁上一貼，輕輕扒開一層青苔，“不知多少年前，有人拓寬過洞口，這裡還有鑿痕。”

鄭繁趨近一看，确有一道道平行的鑿痕，不像天成。

“那豈不是找對了？”纾纾欣喜道。

“不，我們第一次發現時，洞口雜蕪荒草，荊棘叢生，不用刀劍砍斷，根本無法進來。”

“那又是怎麼知道這裡有個洞？”

莫偃戈摸了摸鼻子，不做聲。

溫圻答道：“有人解手，佩刀掉了進去。”

她撲哧一笑。

約摸小半個時辰，莫偃戈在前頭停下腳步，“此處略寬敞，可以休息，今日就到此為止。”

“為什麼？”纾纾訝然，“我還可以繼續，身體并無不适。”

山洞潮濕，滴答水聲輕響，一片默然。

衆人皆垂首而立。

鄭繁撇頭站在她身後，楊屹楊岘抱臂落在最遠，沒有燈火，隻看到兩團黑影。溫圻倚在一邊，好像在閉目養神。

“何意？你們嫌我累贅？”

她突然意識到莫偃戈從始至終，都是在挑好走的路。

“你......”她心裡蓦地一片冰涼，“你到底什麼意思？”

“對不起。”莫偃戈緩緩擡頭，熄滅火光，“我們可能，真的找不到纓纓了。”

“不可能！你繪出這樣仔細的輿圖，怎麼可能找不到？”纾纾茫然抓着漆黑的空氣，想找到他身在何處。

“你知道，我派出的人并不多，雖然有策略地按方向索骥，但滄楠山這麼大，地形如此複雜，根本沒法兒不遺漏。”

“你不是尋到暗河所在麼？或許，通過暗河就是呢？”她啞着嗓子繼續胡亂摸抓。

“他們不可能從暗河過去！”莫偃戈抖着聲深吸口氣，“連我都沒辦法遊出一丈遠，那水刺骨地寒，扔條魚都會凍死。”