這是？他心頭一震。

剛要張嘴，卓憐袖往前一伏，拜在他腳下，“陛下可還記得，這是當年謹孝皇太後賜予臣妾的玉镯？”

他當然記得。

那日荷花池救下卓憐袖，一時找不到奴仆，便帶她回母親宮中換衣。彼時謹孝皇太後還是焦美人，聽小姑娘陳冤，心生憐惜，便脫下這隻玉镯相贈。言道“自古紅顔多薄命，恹恹無語對東風【1】”。

他原本早就遺忘這句，十幾年來從未記起。此時卻突然想到母親贈镯時那抹蒼白的笑，她望着東窗，燈火闌珊宴，無意入繁華......

神思被窸窣聲拉回。

岑湜擡頭見崔萸琴掀開被褥似要起身，卻怯怯不敢舉動，半晌才從裡頭露出一包東西。那是她昨日穿的衣裳。哪曾有衫裙模樣，褴褛不堪，污糟一團，隻勉強看得出袖口抽絲金線。

“請陛下恕小女子未來得及浣衣，兩位娘娘為我衣不解帶徹夜照顧，實在是心中慚愧。自知無诏擅闖圍場，觸怒龍顔，乃大罪，這就去刑司領罰。還望陛下看在兩位娘娘菩薩心腸的份兒上，不要責難。妾來生甘願常伴青燈，獨祈陛下長命百歲。。說着滾下床來，叩頭作揖。

“哪裡......哪裡就不活了？”岑湜退後一步，驚詫一半，無措一半。

“陛下。”纾纾擡手揪住他袍角，眼中含淚，“崔娘子身體虛弱，切不可挪動。她也沒膽子逼迫我和卓姐姐，我們自省無理，才脫簪請罪。陛下若要賜罰，我們也認，隻求陛下憐憫，看在謹孝皇太後惜弱愛幼的面上，放她一條生路。”

“你們......”岑湜彎腰扶起纾纾，她力竭，柔弱無骨。

“簡直愚蠢！”他滿腔憤慨，“我什麼時候說要殺她了？”

崔萸琴滿溢的淚水霎時滾落出來，她抽噎着道“謝陛下”。遂手指一勾，腰上矜帶便依依解開，半片亵衣連着白皙鎖骨一塊裸在冰涼的空氣裡。

“做什麼？”岑湜一愣，慌忙别過腦袋。

“妾，妾不敢着淑妃娘娘衣物回家，正要換下。”她哭腔嬌柔，連聲音都羞怯不已，動作卻沒有停下。

岑湜趕緊回頭看了一眼，帳簾緊閉。

來之前已讓周圍清場，先前兩人長跪不起的流言早已滿營傳開，餘有慶應當在門口。他暗自慶幸，一轉身又對上崔萸琴雙眼。

她已近□□，耳根子鮮紅欲滴，指尖微抖。因羞赧将腦袋埋得低低的，隻餘顱頂幾绺烏絲跌在雪白肩頭，流過腰間，更掐得如素縧輕漂。

岑湜暗叫糟糕，中計了！

“陛下。”纾纾觀他神色懵然，又佯裝懊惱道：“哎呀，臣妾忘了叫崔娘子小心。瞧，從方才進帳開始，陛下就不顧男女之防，看光她衣衫不整、裸肌披發的模樣。這......女子清白乃姑娘家頭等大事。陛下可不能棄之不顧啊！”

“好啊你薛玢！”岑湜陡生怒氣，放手輕輕将她一推。纾纾跌在地上，倒無半點惱意，執着将眼一擡，裡頭竟看出些激動和喜悅。

不知是無奈還是氣憤，他将唇角一掀，笑出聲來。

崔萸琴伸手要扶人，半俱玉體探出，如瀑青絲從背脊滑落，燭光漸弱，反襯得明淨白如月盤。岑湜搶她一步撈起纾纾，順手扯下被褥扔在她身上，又低頭說道：“你覺她無辜是麼？”

跪了好幾個時辰，此刻饑寒交至，纾纾腦筋雖極興奮，身體卻疲怠不堪，她環住岑湜腰身，将臉貼在他肩頭，阖目道：“臣妾知陛下仁善，定有不忍，才出此下策。我不屑前朝爺郎間勾心鬥角還要利用後宅女兒家私情，崔娘子無不無辜我不知道，陛下乃君子，我妄自揣測，您一定不會遷怒于她，是否？”

這話說得岑湜羞愧，他在前朝“開疆擴土”，一用薛玢，二用卓憐袖，哪樣是“君子”？她卻三言兩語把自己摘出來，架在高台上捧着，如此一來，崔萸琴當真是無辜的了。

“憐袖，先起來。”岑湜長歎一聲，拉起兩人坐好。

崔萸琴還光着裹在棉被裡，見人坐上來小心翼翼靠攏過去，三人縮成一團。岑湜斂了斂神色，冷眉往下一觑。他本就居高臨下，厲顔蕭肅，唬得崔萸琴渾身一哆嗦。

“崔娘子，你可知今夜密報傳來，你的父親，戶部尚書，竟在塢州老宅幫着黎王私建兵器庫，罪同謀反？”

她先是呆呆一望，好似沒有聽懂，片刻後瞳中閃過一絲懼色，接着氣力一軟，頓時癱了過去。

“小女子，小女子不知。”她伏在床上屏着氣，全身發抖。

原是崔格中用宗門榮辱、族人性命哄騙她來，她懵懂，隻隐約覺得事情蹊跷，但不敢忤逆父親，現下才領略出母親那悲痛欲絕的神情。雖強忍不出聲，但淚水早已浸透衾被。

“那你又可知，你從小錦衣玉食、穿金戴銀、前呼後擁、還能得良師益友、飽讀詩書，是你父親俸祿遠遠不能及的？”

他這一發問連纾纾都始料未及。是啊，她當時能在甘冽園諷刺芙央徒食百姓血肉，崔家又何嘗不是？崔萸琴所能得到的一切又有多少是不義之财堆出來的，隻不過同為官家貴女，光顧憐她命苦，自己就忘了嗎？

她還無辜麼？