纾纾握住沈蘋蘋的手輕柔一拍，懇求道：“但聽他說完。”

察博續道：“早年生活貧困，在下糾結了一批地痞無賴劫道謀生。後來淇州邊防越來越穩，商隊增添随護，路子便開始不順，隻能欺負一些北貊人。”他說到此處，有些心虛地往後一瞟，“有一次瞎了狗眼撞見大王子的馬隊，遂被捉回王庭。也可能是運氣好，王子看我身懷武藝，便赦免罪過留在他身邊做侍從。此次跟随三王子南下，護他安全。”

他說話條理清晰，神情恭順，看不出有匪徒流氣。纾纾略略點頭，思忖道：“你既是王子随護，應當見過陛下，果真沒有印象？”

察博俯首跪地朝纾纾一拜，“在下，确無記憶。”

這事兒頗為難。難道回去問岑湜，他還記不記得？

“你身後這些兄弟，可還有當初在馬隊裡的人？”

察博擡頭一搖。

如此看來，察博是大王子放在挈提斡身邊的心腹之人，名為護衛，實則監察。這當中也有些奇怪，一個匪首怎麼會入得大王子青眼，遑論跻身親信之列。

纾纾仍拉着沈蘋蘋，“他手臂上的傷是？”

“是我弄的。”她不忿道：“我剛打照面就認了出來，本欲射箭，卻被挈提斡打落，後趁他不備刺傷察博。”

“正是如此。”挈提斡從身後抽出沈蘋蘋的弓，雙手遞還，“在下不知前事，費了些功夫盤問，天黑過不久，淑妃娘娘您就來了。”

他說完對察博使一記眼色。

察博連忙接過他手裡的匕首，依着姿勢往前跪行幾尺，雙臂過額呈給沈蘋蘋，“在下魯莽，請婕妤娘娘恕罪。”

沈蘋蘋冷哼一聲搶走匕首，“你哪裡魯莽？是我不分青紅皂白！”

這話有怪罪纾纾偏幫的意思，她沒有想到，她竟未幫自己說上一句話。

纾纾心裡有數，知沈蘋蘋見怪，賠笑道：“姐姐，您别生氣，别怨妹妹不知禮法。這事兒牽扯外臣，還與陛下舊事有關，我實在不懂怎麼辦。隻是想着，兩邊都問清楚，到時要不要追究，怎麼追究，也有個人證。”

她又湊到她耳邊低聲勸慰，“于公，我倆都沒有權利處置誰。于私，苦主到底是陛下，你難道不想讓陛下親自來評斷嗎？”

聽到這裡，沈蘋蘋終于開竅，稍加思索後颔首同意。

纾纾暗自松氣。沈蘋蘋終究與自己不同：他倆在淇州時雖無名分，卻有少年夫妻之實，她無條件地愛他、敬他，公事上雖然懵懂，但隻要說到私情，她都願體諒岑湜，哪怕一分。

挈提斡看事情有所緩和，望着纾纾露出一絲欣笑。

可能是昨日在席上她未曾開口，所留印象不深，今日倒有些刮目相看。

纾纾略略微笑朝他回禮，轉身問秋棠要了一罐傷藥遞給察博。

說話間，風雪漸停。纾纾示意李青放一枚鳴镝，哨聲刺破高雲，想必張克弱不久就到。

她站在洞口攏緊氅衣，星火畢剝。沈蘋蘋倚在一邊，不願理她。

“王子殿下。“纾纾回頭道：”察博的事，回營後我自會向陛下禀告。但聽沈婕妤方才所言，你奪她兵器，又不約束手下，才使婕妤娘娘如驚弓之鳥，冒失傷人，你可有錯？”

挈提斡本以事情暫告段落，沒想到她又忽然發難，轉念一想，兩位佳人左右相對，便已明了。

“在下知錯。請婕妤娘娘責罰。”他語氣懇切，禮數周全。

借坡下驢她還是會，沈蘋蘋無奈擺擺手，“算啦算啦。”

纾纾聽罷朝她眨了眨眼，兩人相視一笑。

沈蘋蘋脾氣直，忘性也大，秋棠巴巴送來一塊棗泥酥，不多時又坐在一起。

“不若現在就把兔子烤來吃？我餓了。”沈蘋蘋扒着纾纾的手臂撒嬌。

“這不是你擅長的麼？還要我來動手？”她翹嘴。

“好嘛。李青，來，替娘娘宰了這隻兔子！”

李青正要應答，身後突然有兵甲馬蹄聲層疊而至，回首望去，不遠處，來時小徑上接踵冒出一條火龍。

衆人聞聲而眺。

“陛下！”沈蘋蘋首個起身。旁的不知道，前頭那副黃金甲，火光下亮如燦星，較之更甚。

纾纾微笑着沒有挪動。

此刻飛雪已歇，沈蘋蘋跳躍的背影留下一串蜿蜒腳印，她行至馬前，仰起頭喜笑盈盈，滿眼皆是崇色，“陛下，你怎麼才來？”

岑湜低頭抹去她腦袋上的雪水，随即旋身而下，“聽到鳴镝已第一時間趕來。”

“好吧。”沈蘋蘋撲到他懷裡。

“莫要抱，甲胄涼。”岑湜連忙将人拉開，衣領緊緊一提，頓時隻露出她兩隻眼睛來。

沈蘋蘋鈴鈴嬌笑，纾纾遠遠看見岑湜從包袱裡取出一件大氅，親自替她換上，這才牽着緩步走來。

慢慢離近，來人逐漸明晰。

她從未見過岑湜披甲模樣，許是未曾上過真正的戰場，這幅身姿比起莫偃戈少了許多殺伐之氣，隻覺器宇軒昂，平日儒雅味道斂去八分。

“陛下。”纾纾福一禮。

岑湜微微一笑，見她上下齊整，手套也摘在一旁，自知無礙。

“參見陛下。”挈提斡領衆道。

話音剛落，秋棠眼尖，喜不自勝說：“娘娘，張克弱也到了！”

正是張克弱後腳跟來，他急得慌，連滾帶爬下馬跪倒，“奴婢參見陛下，娘娘。”