許是太宗恐東宮登寶後心生猜忌，兄弟殘殺，便将岑湜封邑遣去淇州，多年來，從未踏足皇城。

弄巧成拙，造就如今天子在朝毫無根基，仕官派視為草包，宗室派看做傀儡，他舉步維艱，徒有虛名。

梆子敲響，二更天。岑湜挾露臨門。

纾纾坐在桌前看書，爐上熱水翻滾。循聲望去，他低頭解着氅衣，發絲濕漉。

“臣妾參見陛下。”

他不欲将寒氣渡給她，隻站在門口微笑，“你知道我今夜要來？”

她将書卷挪開，略擺頭，“陛下日理萬機，妾自無聊。”

沏上一壺龍井，兩人對坐。

削肩柳腰，長項玲珑，不着粉黛，她念書的時候頗具一番和月淡蘭的氣質。

“讀的什麼？”岑湜信手欲翻。

“前朝詩人的選集罷了。”纾纾青蔥指段覆于其上。

他翻掌一握，柔荑羞怯，掙了掙手。

仿佛這微動驚了茶葉，杯子裡水紋蕩蕩漾漾，她垂眉輕訴：“您先解渴。”

流言說：官家弑殺親侄才得以榮登寶座。

纾纾自是不信。

遑不論秦王曆來樸素名聲，既不驕奢淫逸，也不結黨營私。就光指入宮後她見過的數面，哪次不是溫玉般謙和，就連随侍都不曾帶過幾回，較一般烏衣子弟還平易近人。

如此毫無君王威嚴氣魄，難怪在前朝無人信服。

她腦中兀地閃過那夜冰涼月色下的黑衣面容，卻比現在森俨。

腕上力度消失，爐膛炭火随之漸暗。

岑湜垂目喫茶，翛然自若。

“臣妾今日聽聞一謬談，想來可惱。”

“哦？是什麼？”他還在想她方才那抹羞赧，嘴角噙笑，手指觸于右膝，上下一彈。

在纾纾看來，好似明知故問的審探。

“罷了。”她拂袖起身，心裡沒來由的一股氣。

陡聽宮中流言，知他處境艱難，外無母族親緣倚仗，内無朝臣不遺餘力，更蒙流言中傷，遂生些可憐的恻隐之心。又念及她之虛與委蛇，更添愧疚。

想要磋商一番，偏他這般自負，裝什麼盡在掌握，漫不加意似的。

“纾纾！”岑湜拽過她衫袍，須臾，又扯得緊緊。

回頭一顧，步子被人牽制，他傾身昂颌向她，臉敷绯色，眼裡幾乎滲出淚。

怎這八尺男兒竟有憐恸色彩，她微微一愣，又望見自己被捏住的袖角，不由籲笑。

反身坐下，端出一副洗耳恭聽姿态。

“不瞞娘子，是皇嫂散布，意在警示。”他讪讪将手指一松，“當時......我入城奔喪，甫進宮門便落層層包圍。即日群龍無首，宗室派想推舉族中幼子繼位，遂與仕官派在勤政殿前發生沖突。危機時刻，太後懿令調遣皇城禁軍，才阻止一場熱戰。好在事發突然，

黎、定二王并未提前部兵，所以趁此段空白，仕官派想先發制人。”他看向纾纾，欲言又止。

宗室派想繼續雄霸一方的局面，仕官派想統一天下州縣制，如此抵牾，勢同水火。

奈何自先皇始，邊關勢态不穩，皇帝手上的大部兵力都在各邊境抵禦外敵，分身乏術，無法抗衡黎、定二王。廢藩之事一拖再拖，因而仕官派決然不會讓宗室幼子承襲嗣續。

纾纾不知他當日是被形勢裹挾，還是有意入局，恭維道：“陛下英明。您能順利登基，實乃天道酬勤。”

他仰天悲笑，目光複将她柔柔一點，“果真英明？”

“英明神武。”她落眸回道，格外肅謹。

三更，杯子裡的茶溫，纾纾擡手剪去燭火燔黑的花芯，合上燈罩。

岑湜揉揉眉心，緩緩說道：“這幾月，我如坐針氈。百官口惹懸河，我高位俯瞰，卻插不進一句嘴，空一副肉身置在朝堂。”他神情落寞，眼底掠過一絲不甘，“不知列祖列宗泉下有知，是否痛心疾首。”

“陛下想繼承先帝遺志？”她會意。

岑湜點頭，“皇兄事業未竟，我當赓續。”

先帝在時，仕官派與皇權同仇敵忾，他欲平穩接過岑涵麾下衆謀士，絕非易事。

回念思來，岑湜顯然無力入宮刺殺當朝太子，而如今皇權越弱，太後的性命越險，她這一招，實在不是常人所為。

而纾纾更是如此，唇寒齒亡，岑湜若有難，她第一個逃不了。挑起一卷發尾纏繞，顧自沉默。

片刻，泠泠語聲又起：“那晚，黎定二王軍隊未到，而皇城禁軍就在眼前，最終讓仕官派占得先機。可惜臨門一腳，太後卻不同意。”

她訝然将眸望定。

“皇嫂誓要查清太子死因才肯在诏書上加印，别無他法，我隻得答應。如今宮中流言是她在施壓。”

“陛下意思，卉晴是來順安宮監視您的？”她苦笑搖頭，“我一介後妃，何故招來此等矚目，原來是您。”

“是。我身邊嚴密不好下手，你不同。”

這倒有趣，太後怎生笃定在順安宮能有所獲。纾纾生疑，低首反複思量。

她頻頻蹙眉，脖頸兒被屋裡旺炭烘得桃紅一片。

閑來無事，岑湜起身将纾纾寝居環顧一圈。

入廳，是他們所坐這張食桌，主位後頭一座黃花梨嵌綠石插屏；向右，以博古架與書櫥隔開，裡頭書案一張，用作平日研讀寫字；向左，紫檀雕花卉屏風前頭是一張美人榻，供以休憩，再往裡則是妝台、衣櫃，二層遮擋的帏帳，最後通向大紅寝床。

他又走回來，見纾纾還在冥思苦想，掀袍坐定，笑道：“可知你，是我選定的？”

“嗯？”她未及抽出神思，鼻腔哼出疑問，待辨清他話中深意，應道：“陛下是指臣妾那夜閨中的粗鄙言論？”

不算她自負，一段段切開仔細忖度，也隻能是此緣故，他們又不熟識。

見她惑色不減，岑湜柔柔啟語：“還記得那年父皇壽宴，你們姊妹一紅一綠，一個活潑一個持重，我頗有印象。”他伸手将纾纾皓腕一捉，貼來前胸，目光深深如海，“禮部将名帖展開，上頭寫着薛家兩女，我便有了計較。”

太宗最後一次壽宴，是九年前，他去淇州前夕。

望着這雙秋波靜流，她不疑有僞，隻嗟歎道，兩人初見竟是那場宴席？怎毫無記憶。

難怪新婚之時，他在床上問自己名字。行過納吉禮怎會不知姓名，原來是在确認故人。

燈光再弱，蠟燭快化成一灘水。纾纾臉上掃來睫影，額心好似發黑。

“想不起來就莫想了。”他忽然掣緊她雙腕。

這是要做甚？

正欲擡頭，餘光一角藏青色袍邊飄潛，下一瞬，腰背淩空，她驚覺人囫囵一個被他橫身抱起，眼便瞪大，視野裡一張勾勒似的側臉。

輕快幾步，帏帳卷得不夠高，經過時岑湜微微一傾，耳廓便碰上她滾燙面頰，她像含羞草般彈開，惹得他一陣發笑。

纾纾躺在床上，心腔裡頭咚咚作響。

他脫去靴後，掌燈的背影略微高低起伏，終如一個傷殘之人。

她曉明那晚他的腿不是新傷，傳聞秦王殿下在淇州時不慎跌出馬車，留下遺症，不良于行。

揪起當下況景，纾纾覺得他數不清的可憐。

但他從未有過畏縮或卑怯，相反，她眼中的岑湜頗俱一身文人雅骨，爽朗清舉。行姿儀态，不緊不馳，從容斯文，仿若松下之風，春日煙霭。

不久歸來，他置燈于床頭小案，脫裳同眠。

體溫徐徐透過兩片衣料傳導，一盞昏燈，卻要把芯裡的熱蒸到人臉上。岑湜從被裡牽住她手掌，汗津津一層，像才洗過。

“旨意下到薛府，按常理推想，自然是你來，我歡欣雀躍，皇嫂也明白。所以期待我多停留在順安宮，除去窺探一二，也是‘要挾’的意思。”

他别過臉，亮眸攝來。

近在咫尺，那眸子仿佛溶了糖，膠黏甜蜜，纾纾霎時陷進他眼底。

難道他真的喜愛自己。

“陛下寬心，妾能自保。”她緩緩吐道，神思裡又驚又迷。

不禁換面思考：太宗出身布衣，大魏并不似前朝一味以家族門第論長，朝中不缺寒門之子；又因太宗親妹鎮安長公主當年率娘子軍大敗過罕羅國，名聲享譽大巍，男女成見也有松動。像纾纾這般娘家不顯赫的小娘子也能位列四妃，即是佐證。

她這般想，好像能略略能體會岑湜此貿然的情意。

然而這于岑湜，卻是一項憾事。

他堂堂天子，偌大一個朝堂，竟無人可用。搭眼将名冊一望，宗室派的娘子無名便罷，仕官派生怕他掌權濫職，呈上的也都是諸如薛璘、薛玢般中規中矩的京城千金，背後無一有大家族倚靠。

而她已是上上之選，冰雪聰明、處變不驚。其父薛銘，仕官派棟梁，必得之。

岑湜拉過她掌心按在心口，依依喚她乳名，“纾纾。”

“是。”

“君臣一體上下同心，才可朝綱嚴明，社稷穩定，國祚綿長。你可知？”

“是。”

良久，聽他怆然道：“纾纾可願與我一心同？”

她看見他眼尾洇濕水氣，委屈得像個孩子。