經過多次試驗和改進，終于做出了一對簡易的馬镫。

帶着馬镫來到騎射場，迫不及待地将其安裝在馬身上。

當她騎上馬，腳踩進馬镫的那一刻，明顯感覺到了不同。

她可以更加穩定地坐在馬背上，雙腿也有了着力點，無論是奔跑還是射箭，都變得輕松了許多。

霍去病看到劉昭的新發明，眼中滿是驚喜與贊歎。

他也騎上馬，體驗了一番，同樣覺得效果顯著。

兩人騎着裝有馬镫的馬，在騎射場上盡情馳騁，引來了其他騎手的側目。

很快，馬镫的作用就被大家所認可，衛青和漢武帝得知後，也對劉昭的發明贊賞有加。

從此，馬镫逐漸在軍中推廣開來，大大提升了騎兵的戰鬥力，而劉昭也因為這個發明得到了漢武帝青睐。

……

未央宮的殿内燭火搖曳，光影明滅。

彼時的後宮之中，表面上風平浪靜，實則暗潮湧動。

陳皇後雖已失勢被廢，但她留下的勢力餘波仍在。

而衛子夫雖貴為皇後，且深得漢武帝寵愛，又育有太子劉據，但仍有不少嫔妃觊觎她的後位，時常在暗中耍些小手段，企圖打壓衛氏一族的勢力。

不久後，宮廷中舉行了一場盛大的宴會，絲竹悠揚，歌舞升平。

身着玄色龍袍的漢武帝，頭戴華麗冕旒，端坐在主位之上。

那玄色衣袍更襯得他身姿挺拔，氣勢威嚴，一雙深邃的眼眸中透着帝王的睿智與霸氣，不怒自威。

此前得到陛下召見旨意的劉昭，心情既緊張又期待。

她精心挑選了一襲月白色的華服，上面繡着雅緻的玉蘭花紋，清新淡雅。

發髻上插着一支瑩潤的白玉簪，略施粉黛，整個人出落得愈發溫婉而不失端莊。

劉昭蓮步輕移，踏入宴會大殿，隻見殿内金碧輝煌，群臣與皇室宗親們皆已就座。

她定了定神，款步走到漢武帝面前，盈盈下拜，聲音清脆而沉穩：“臣女劉昭，拜見陛下。”

劉昭，一襲月白衣袂，恰似流雲輕拂，垂首恭謹地立于漢武帝禦前。

漢武帝“朕的好侄女啊，進宮月餘，朕一直忙于朝政，今日才有機會和你叙舊，眉眼如畫像極了嫂嫂。”

皇後接過侍女的筷子，莞莞一笑，為漢武帝布菜“陛下，日理萬機，要以龍體為重。昭兒，在宮中學了些醫術，改日說不定可以，幫陛下分憂一二。”

漢武帝自是知曉這是皇後想要兩人多接觸接觸，帝王家親疏本就異于尋常人家，他的子女還沒有一個外甥霍去病來的合心意。

“哦？那昭兒，講一講你認為的，最近發生的時疫怎麼防更有妥帖。按你想的來，不用擔心太醫那幫老家夥。”

稚嫩的她，聲音雖帶着幾分怯意，卻有條不紊地闡述着對太醫署防治時疫的見解。

随後看了一眼皇後，見準許後，又細細禀明，該如何以針灸之術舒緩陛下因連日伏案而複發的肩頸舊疾，字字句句皆不離醫道。

漢武帝微微皺眉，指節輕叩着案幾，銳利的目光掃向席間諸位重臣，緩緩開口：“諸卿以為，朕這小侄女才學如何？”

“劉姑娘小小年紀便有這般仁心與才學，實乃陛下洪福！”

王太常急忙搶先起身，手中玉笏闆在掌心靈活轉動，臉上堆滿笑意，“昔年扁鵲見蔡桓公，尚需‘望聞問切’，如今我大漢宮中竟有如此聰慧靈秀的小才女，能對醫理有這般見地，實是難得。陛下有此佳侄，實乃大漢之幸！”

他拖長了尾音，語氣中滿是谄媚。

這時，席間忽傳來一聲輕輕的嗤笑。

趙太仆捋着灰白長須，慢悠悠地接口：“豈止是醫理方面？老臣聽聞，劉姑娘為皇後娘娘調理頭風之症時，連椒房殿的熏香配方都反複改了七八回。如此玲珑心思……”

他忽地一頓，袖中滑出一卷竹簡，眼神閃爍，“倒叫老臣想起《管子》中一言：‘工于内者，必拙于外’啊。”

刹那間，殿内金樽碰撞之聲陡然停歇。衛青握着青銅酒爵，手背上青筋微凸。

皇後衛子夫面上笑意未改。

劉昭隻覺掌心沁出冷汗，小臉煞白。

那竹簡正翻在《輕重甲》篇，其上字句講的是如何遏制豪強坐大，趙太仆這番話分明意有所指。

“陛下，”

李延年之弟突然離席，重重叩拜在地，

他擡眸，眸光如淬毒匕首般銳利，“臣近日讀《史記》，常想起高皇帝時的戚夫人。當年，又有誰能料到，一支楚舞竟能惑亂聖心？”

漢武帝忽地朗聲大笑，冕旒上十二旒玉珠随之亂顫。

“好個引經據典！”

他擡手示意劉昭近前，卻又猛地将犀角杯重重頓在案上，吓得劉昭身子一顫。

“拟诏：劉昭，進言防治時疫之法、調理朕舊疾有方，朕念她是朕侄女，特賜号‘永甯郡主’，另賞南海珍珠十斛。”

宴會散後，皇上身邊的常侍找到劉昭，說陛下有請。