劉玉瑤這才慌了，跪爬着去抓劉婉柔的裙擺，“姨母，你救救我，分明是……”

“住口！”劉婉柔猛地起身掙開她的手，出言打斷她的話；“枉我待你這般好，你竟敢謀害侯府嫡女，真是吃了熊心豹子膽，仔細着你家人的皮。”

劉玉瑤被她震住，一時不敢言語，隻哭得涕泗橫流，滿面淚痕。

“侯爺，玉瑤雖有錯，但是知微也無甚大礙，她到底是個女兒家，見了官日後如何活？”劉婉柔說着還擦了擦眼角的淚，“侯爺最是仁善，不妨攆了她出府，也好過污了侯府名聲。”

她這話說到了沈钊平心坎上，便允了她的做法。

虞驚鴻哪裡不明白劉婉柔這是在掩耳盜鈴，他這便宜父親也未必不清楚，隻是顧忌侯府顔面罷了，她心寒更甚，面上卻仍是一副柔弱乖巧作态，面對沈钊平的問詢，點頭應是。

劉玉瑤被下人拖下去，虞驚鴻看着劉婉柔暗松一口氣，便覺好笑。

“知微，你這次受苦了，若有什麼缺的便同你母親提，好好将養身子。”沈钊平不忘慈父作态，面上關心二句。

虞驚鴻垂首，長睫輕顫好似振翅蝴蝶，“知微一切都好，隻是院中就桃李一個陪着，雖是清淨，但近日養病，總有忙不過來的時辰，這才少來同父親問安，還望父親莫要責怪。”

“你房中怎會隻有一個丫頭？”論形制，侯府嫡女身邊一般配了兩個貼身一等丫鬟，二等三等丫鬟也該有四到六個才是。

"母親向來體恤女兒體弱，"她的聲音輕柔似水，"自六七歲起，便說人多嘈雜不利養病，隻留了桃李一個丫頭在房裡。院子是清淨了，隻是..."她頓了頓，指尖無意識地絞着衣角，"每逢病痛發作，女兒也不得不拖着病體幫着煎藥..."

這番話看似在感念劉婉柔的體貼，實則字字誅心。更妙的是她說完後竟還擡起臉來，對着繼母露出一個依賴又親近的笑容，那笑容真誠得讓劉婉柔一時竟找不到發作的由頭。

沈钊平的眉頭越鎖越緊，趙玉如因着生下沈知微才身亡，所以他對着這個女兒總是有些不喜，又怕見了她傷懷，後頭很少過問她的事情。

劉婉柔平素瞧着溫柔賢淑，沈知微平日裡穿的也還不錯，他便一直覺得劉婉柔待她是如親生女兒一般，再加上後來沈知微養的性子懦弱，每每見他總是怕大過親近，自然漸漸疏遠下去。如今看來...

“侯爺，怪我未能管束好底下人。”劉婉柔見勢不好，急忙便低頭認錯，将罪責推到底下人頭上去。

沈钊平卻冷冷剜她一眼，聲音如冰刀般刺來：“是下人陽奉陰違，還是你這個當家主母——根本容不下知微？”

劉婉柔身形一僵，随即眼圈泛紅，淚水瞬間盈滿眼眶，聲音哽咽：“侯爺明鑒！我待知微，何曾有過半分苛待？隻是她性子冷，自小不願親近你我，我這才少去叨擾……”

虞驚鴻看着劉婉柔做戲，心中冷笑：倒慣會耍嘴皮子，隻是這手段她前世宮中見得多了，如今看來不過是兒戲罷了。

她垂首輕笑，眼裡卻催出一泉清淚，落在素白的小臉上，細長的煙眉輕輕一蹙，一雙鹿眼閃動淚光，長睫輕輕顫動，整個人如迎風搖曳欲墜的菟絲花，美的叫人心顫。

“父親，父親莫要責怪母親，她都是憂心父親，都是知微之過。”她微微垂眸，指尖揪緊被角，似是無意般低喃：“原想着母親常說，父親政務繁忙，叫女兒……莫要打擾。女兒一直謹記于心，不敢違逆。”

沈钊平聞言，臉色驟然陰沉。

不宜打擾？

這哪裡是體貼，分明是刻意離間他們父女之情！他側目看向劉婉柔，眼底翻湧着失望與寒意。

劉婉柔心頭猛跳，指尖死死掐進掌心，面上卻不敢顯露半分恨意，隻能強撐着溫婉神色。

“你既然如此容不下知微，之後知微的事情你都不許插手”劉婉柔知道情勢不好，隻是咬緊牙關，心裡恨沈知微恨的要死，面上卻不敢表露。

“知微，今日起你的一應用度自去庫房取用，再無需經你母親之手。”沈钊平不再看她，望着虞驚鴻說道。

“這……”虞驚鴻作勢推脫片刻才答應下來。“是，知微謝過父親。”